秦初静的眼睛眯了一下，深吸一口气：“人呢？”

“在前院。”小丫头声音发抖，“顾、顾姑娘把前院当差的几个人叫到一处，正在问话。赵婶拦了一下，顾姑娘说是老太太的意思，赵婶……赵婶就不敢拦了。”

她刚说完，秦初静抬脚就往前院走，青杏一愣，赶紧跟上。

前院里，顾兰宜穿了一身柳绿的衫子，正站在廊下。

霜序院的几个丫头婆子站成一排，皆低着头。

廊下临时支了一张小案，砚里的墨还湿着。顾兰宜拿着刚写过的纸，正一个一个问名字、问差事、问月例。

她问得仔细，声音轻柔，眉眼间尽显忧色，一派替人操心的模样。

秦初静在游廊拐角站住，没急着出去，看了一会儿。

真是会挑时机。

她前脚才出门去棠红院，顾兰宜后脚就借着老太太的名义进来，拿一张纸问她院里下人的话。

她若晚回来一步，这威就在她的丫头面前立成了。

可她回来了。

秦初静唇角微微扬起，迈步走了过去。

顾兰宜转头看见她，先是神色一滞，很快挤出一个笑：“二嫂回来了。兰宜正替祖母来看看二嫂院里人手够不够用。”

秦初静颔首，走到她面前：“表妹辛苦。”

话音一落，她伸手，一把将顾兰宜手里那张纸抽了过来。

顾兰宜的手一空，笑意凝在脸上。

秦初静低头看了看那纸上的字。

上头写着霜序院前院当差的七个人的名字，旁边注着差事和月例。管灯火的婆子名下添了“年纪大，换”，守院门的名下则是“手脚慢，添人”。

字迹工整，是顾兰宜自己写的。

她把那张纸折了两折，收进袖子里：“霜序院的人手够不够用，是我的事。”

她朝顾兰宜微微一笑：“表妹的好意我领了，往后霜序院的事，表妹不必操心，祖母若有吩咐，让赵嬷嬷来跟我说便是。”

顾兰宜脸上的神色一点一点沉下去。

秦初静转头看向那排低着头的丫头婆子，意味深长地问：“都听见了？”

“听见了。”异口同声。

“散了吧，该干什么干什么去。”

丫头婆子们一哄而散。

顾兰宜站在空了的廊下，柳绿衫子被风吹得贴在身上。

她望着秦初静离去的背影，那双眼逐渐冷了下去。

……

夜里谢霖行回来得比往常晚了半个时辰。

秦初静替他解外衫的时候，发觉他的脸色不太对。

“怎么了？”

谢霖行坐到炕桌前，沉默半晌，才开口：“今日翰林院有人问我，说谢家二房的少奶奶在府里跟长辈闹了。”

秦初静微微一顿：“……谁说的？”

谢霖行没接这话，声音沉了些：“这话已经传出谢家的门了。”

屋里静了一会儿。

秦初静把他的外衫挂到衣架上，在他对面坐下。

谢霖行轻叹一声，缓声道：“今日的事，你同我说说。”

秦初静把白天的事一桩桩说了，谢霖行听得认真，时不时点点头。

“我知道你在想什么。”秦初静道，“传到外头，对你不好。”

“外头说几句，不打紧。”谢霖行有些无奈，语声放轻了些，“倒是你。他们不管谁对谁错，只会说谢家二房的媳妇不安分。我是怕委屈了你。”

秦初静一怔。

谢霖行端起茶盏喝了一口，凝眸望着她，眼里没有半分犹豫：

“这件事，接下来我来。”