晨光透过酒坊窗棂，洒下细碎光斑，桂花酒的清甜与酒曲的醇香交织在一起，漫满整个青砖院落。寇皖和萧婉早早抵达，昨日化解李宫女的刁难后，二人在酒坊愈发从容，寇皖攥着刚磨好的芝麻粉，东北腔的调侃声响起：“梅子，你说今日张嬷嬷会不会教咱真本事？我昨晚琢磨半宿，把芝麻加进酒曲的法子，保准酿出的酒比昨日更香醇，搭配咱的胡饼，绝了！”

萧婉正整理昨日记下的护肤技巧，眉如远黛、眼含春水，吴侬软语温糯又带几分毒舌：“就你那急脾气，昨日揉酒曲都能撒一地，还敢琢磨改良？别到时候酿出‘芝麻粥’，又要被张嬷嬷训斥。”指尖悄悄帮他拂去肩头芝麻碎，眼底藏着不易察觉的温柔，尽显江南女子的柔婉与通透。

寇皖憨笑挠头，把芝麻粉轻放在案几上：“这不有你盯着嘛。对了，你昨日听来的护肤法子，教教我呗，以后咱酿的酒既能喝又能护肤，保准受欢迎！”萧婉白他一眼：“你一个大男人学这个？小心被人笑话。”话虽如此，还是把纸条往他眼前挪了挪。

正说着，张嬷嬷身着素色布裙走进来，神色依旧严谨，眼底却比往日柔和：“今日教你们进阶技巧，寇小友专攻酒曲改良，萧姑娘若感兴趣，可学宫廷女子护肤之法，好酒本就与护肤息息相关。”萧婉眼前一亮，连忙上前一步，嘴甜道：“多谢嬷嬷恩典！嬷嬷肌肤细腻，定有独家妙招，求您教教我。”

张嬷嬷被哄得眉开眼笑，拉着萧婉到妆台前，轻声讲解：“宫廷女子护肤分三步，米酒洁面去角质、桂花酒润肤锁水、酒渣敷面美白抗皱。酒渣要过滤干净，加少许蜂蜜搅拌均匀，敷面半个时辰，取下后用温水洗净，肌肤会变得细腻光滑。另外，劣质酒万万不可用于护肤，会损伤肌肤；女子经期也不能用米酒洁面，以免受凉，洁面后要用干净丝帕轻轻擦拭，不可用力揉搓。”

萧婉听得认真，时不时点头，又问：“嬷嬷，女子害羞时，有没有得体的掩饰方法？”张嬷嬷笑道：“拿团扇遮脸或低头垂眸，既得体又好看，这也是宫廷礼仪。”萧婉连连道谢，转头就见寇皖正偷偷盯着自己，嘴角挂着笑意。

趁着张嬷嬷去取米酒，寇皖凑过来，嘴贫调侃：“梅子，你这一脸认真，莫不是真想养得跟贵妃一样？”萧婉没理他，接过张嬷嬷递来的温热米酒，小心翼翼倒在丝帕上擦拭脸颊，没过多久，脸颊就变得通红，像熟透的苹果，满是羞涩。

寇皖看得出神，又贫嘴：“哎哟，你这脸红得比贵妃的胭脂还艳，是害羞了还是米酒太烫？”说着就伸手想碰，被萧婉用沾了米酒的手帕拍开，吴侬软语带着娇嗔：“别胡说！再调侃我，就把你芝麻粉全撒了！”眼底却无半分怒气，满是柔意。

张嬷嬷看着二人斗嘴，无奈摇头，转头对寇皖说：“你按我说的，把芝麻粉、槐花蜜加进酒曲，力道要匀，发酵时间比普通酒曲多一个时辰，这样酒才够香。”寇皖连忙应下，收起贫嘴，眼底满是专注——在美食与酿酒上，他向来有着旁人不及的匠心。

他按张嬷嬷的指导，细细研磨芝麻粉，与酒曲、槐花蜜混合，可力道没把控好，不仅混合不均，还把芝麻粉撒了一地。张嬷嬷厉声训斥：“毛躁！浪费原料还影响酒质，仔细你的皮！”寇皖连忙躬身认错，嘴贫又带委屈：“嬷嬷，我这是给酒坊铺‘芝麻路’，寓意节节高！”