机器说的话，就像一枚针尖，在西里心口扎了一下。他握紧话筒，半天才说：“没错，我远不如从前的自己勇敢。”

机器说：“事情不会因为你的恐惧就不发生，月蚀，往前走吧。如果有下一步消息，可以给我打电话。”

西里挂掉电话，离开电话亭。根据之前的记忆，找到光头的家，还是机械手臂开的门，光头坐在高脚椅上，对西里做了一个“请”的手势：“神秘的客人，我等你很久了。”

西里从背包里掏出一张银行卡：“这是答应过你的尾款。”

光头没有接，甚至没有看那银行卡一眼，只是看着西里，眼睛一眨不眨，看得西里直发毛。

忽然，光头问：“你的腹部，怎么回事？”

西里心里生出一丝警惕，睨着光头道：“跟你没关系。”

光头摸了摸脑袋：“如果不是因为这份液体样本，我才不会掺和进去。你实在太危险了。说吧，你对样本，了解多少？”

西里一笑：“奇了怪了，这不是我让你做的事吗？”

光头说：“看来你什么都不知道了。跟我来，我会告诉你答案。”说着，他一卷布帘，露出了墙后的暗室，跳下椅子，走了进去。

特工守则第一条，不要把后背交给不信任的人。这个光头放心大胆走在西里前面，看来的确不是什么来路不明的人，只是个举止有些奇怪的科学家。

西里跟着他，进了暗室。脚下是陈年的木地板，每每踏上去，就发出嘎吱嘎吱的声音。不远处的黑暗里，似乎有什么生物，也正在发出吱吱声，跟地板一唱一搭。

还没走近，便看到一些红色光圈，四散在黑暗中，那光圈不断移动，看起来颇为敏捷。联想到周围动物的叫声，西里一下就猜到那是什么。很快，光头打开了电灯，证实了西里的想法。

那是一群变异老鼠，被锁在金属笼子里，最大的体型跟成年猫狗差不多，最小的，还躺在玻璃温室里，不过核桃大小。老鼠携带很多种类的病菌，本身就不是什么好东西，变异老鼠的可怖程度，更在老鼠之上。这么多变异鼠，要是一拥而上，西里和光头两个人都活不了。

光头说：“鼠类的繁殖速度是非常惊人的，它们都来自同一个族群。”

西里看了一会儿，厌恶地扭头，说：“你带我看这些东西做什么？”

光头指着最角落里的一只笼子：“那是它们的祖先。你把液体样本交给我的第二天，我从一名商人那里买下它，从‘旷野’偷运回来的，才刚刚满月。”

西里看着那只角落里的变异鼠，它神情倦怠，窝在地上一动不动，两只红眼睛泛白，变成了一种淡淡的粉红色。灰黑色的鼠毛，一半早已脱落，一半暗淡无光。显然，它正在走向生命的尽头。

西里想起了什么，呼吸忽然一顿：“你的意思是，它到现在为止，也不过两个月大，可是——”

光头点点头：“我给它注射了一点稀释过的液体样本，它开始疯狂发育，长大，性成熟，繁殖，最后老去。这屋里所有的变异鼠，都是它的后代。”

西里想了想，道：“一只幼年鼠变成老年鼠，所需要的能量是一定的，你——”

光头说：“你说到了关键，他们在一个月的时间里，吃掉了一年的食物。为了夺取能量，它们需要大量进食，并且变得非常凶狠，不惜同类相残。我的繁殖条件有限，如果食物充足，不知道能发展成什么样。”

如果光头说的是真的，那么西泽尔就骗了他。西里喉结微微滚动，说：“证明给我看。”

光头用机械手臂，打开了一个玻璃恒温箱，从里面取出了一只还未睁眼的幼年鼠，放到养殖箱里，然后给它注射了一管液体。光头说：“等着吧，大概需要半个小时，你就会看到结果。”

西里从背包里取出西泽尔给他的检测报告，交给光头，说：“这是别人给我的报告，你看有什么不对吗？”

光头扫了一眼，说：“全都不对。”

这下西里彻底死心了。真不知道，他们一个两个，为什么总是背叛，这就是交付真心的下场吗？

半小时后，养殖箱里传来动静。刚刚路都走不了的鼠，已经能够自由爬行，它鼻尖不断翕动，急切地搜寻着食物。光头扔了一块肉下去，一下就被它啃食干净，连骨头都没放过。

西里看着眼前的一切，生怕错过了什么。

光头说：“你还是不相信我吗？”

西里说：“给我检测报告的人，有什么必要非得骗我？”