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很快便到了花朝节当日，太巫城到处沸腾着喜庆与躁动，处处悬灯结彩，欢声笑语，人流如织。

澹宁一早便对着铜镜捣鼓，待沉玉洗漱完，清冷妍丽的脸已换成一副平淡无奇，丢进人堆里都找不到的陌生容貌。

“你……为何要易容？”

澹宁手中动作未停，“今日人多眼杂，万一有仇家混在其中，我怕给你惹麻烦，易容比较方便行事。”

她抬眼望向沉玉，“你要不要也易一个？”

“啊？我就不用了吧？”沉玉摸了摸自己的脸，她应该没有什么仇家吧？

“你也易容吧。”沈郁恰好进来，接话道，“以防万一，你若不想易容，至少戴上面纱。”

她这容貌容易招来别人的觊觎之心，沈郁也有他的私心。

“……”沉玉看着他递过来的面纱，有些犹豫，“那你也得易容。昨日那赫连灵均便是看上你这张脸了，今日万一再来个赫连灵均，怎么办？”

“……”

最终，在澹宁的巧手下，几人都换了一副平平无奇的容貌，虽周身气度仍在，脸却是扔进人群中都引不起注意的普通人。

沉玉对着镜子左看右看，唉声叹气，被沈郁屈指弹了下额头才消停。

一行人打扮得与寻常巫咸子民无异，挤进人群。

十年一度的圣女游街祭祀，果然非同凡响。

集市从太巫城主街一直延伸到万神山脚下，两侧摊位鳞次栉比，不仅有巫咸本地特产，西域的香料，大昭的锦缎，南疆的宝石，琳琅满目，目不暇接。

一路上杂耍的，唱戏的，斗兽的，占卜的，围的里三层外三层，喝彩声不绝于耳。

沉玉早已将易容的遗憾抛之脑后，拉着澹宁在人群中灵活穿梭，乐不思蜀。

沈郁无奈的跟在身后，见她玩的开心又不忍责怪，只好留意着周围动向。

虽然错过了百商汇，但是沉玉只花了半天时间，便寻到了她想要的香料和一些在中原寻不到的药材，她买了不少。

喜滋滋地对沈郁炫耀，“这趟总算没白来。夫君日后定要好好感谢我哟。”

沈郁看她眉眼弯弯，即便顶着这张平淡的脸，眸子里的光彩也未曾被掩盖分毫，不由莞尔，握着她的手，叮嘱她不要离自己太远。

午时将近，广场方向传来肃穆的号角与钟鼓之声，人群开始向着中心涌动，圣女祭祀与游街即将开始。

广场中央已搭建起高大的祭台，上方缀满巫溪花。

祭台周围黑压压跪满了虔诚的巫咸子民，人人手持鲜花谷物，低头默祷。

身着祭司服饰的祭司们，头戴高冠，面绘彩纹，手持法铃骨杖，环绕着祭台吟唱着晦涩的祝祷歌。

钟鼓声达到高潮时，祭台后方缓缓驶出一架由十六名赤膊力士扛着的百花神舆，神舆以鲜花，彩绸，翎羽装饰的华丽无比，四周垂着轻薄的白纱。

微风拂过，撩动白纱，隐约可见神舆中央端坐着一抹纤细的身影。

那便是巫咸圣女。

圣女身着洁白的祭服，外袍绣满日月星宿，头上戴着缀满宝石的冠冕，轻纱覆面，只露出一双冷如寒潭的眼眸，她双手交叠置于膝上，无悲无喜，仿佛一尊华美玉像，接受着万民的跪拜与仰望。

祭司们的吟唱愈加高亢，民众的祈祷声如潮水。

圣女在侍女的搀扶下，一步步走上祭台顶端。

那里早已准备好三牲五谷，美酒玉帛。

身旁侍者递上骨刀，按照祭祀流程一步步做完繁复的仪式，在沉玉眼中，她如同一个被牵线的木偶傀儡，一举一动都符合规范，却唯独缺少属于人的鲜活气息。

“她看起来……跟我差不多大。”

沉玉站在人群外围，远远望着祭台上的白色身影，“一辈子都要这样吗？守着神山，当着神像，不能有喜怒哀乐，不能有自己的人生……太孤独了。”

沈郁低声道，“并非一辈子。巫咸圣女，十年一选。她此刻当选，十年期满便可退位。”

“十年……”沉玉喃喃，“十岁入山，如同与世隔绝。即便当选，又是十年深山孤寂，待退位时，二十年几乎与凡俗红尘隔绝，又如何生活呢？还能适应这山外的世界吗？”

沈郁沉默片刻，道，“退位后的圣女，大多仍选择留在神殿担任闲职，或成为教导下任圣女的女官。也有极少数，会选择隐姓埋名，回归普通生活。但……”

他顿了顿，“确实如你所言，二十年与世隔绝，再入红尘，谈何容易。”

沉玉轻叹，身不由己。

祭祀仪式结束后，便是盛大的游街。

圣女重新坐回神舆，在民众的簇拥下，开始巡游全城，赐福于民。

游街队伍极其壮观，前方傩神手持法器，为圣女开道，十六位祭司左右护法。

旗幡在风中猎猎作响，上面绣着各种代表巫咸信仰的图腾，日月，山川，奇花异草，还有……蛇。

沉玉的注意力被旗幡上的蛇形图腾吸引，八面黑底绣金线的旗幡，每一面都绣着一条或盘绕，或昂首的蛇，姿态各异，但每一条蛇的嘴部都叼着东西，有的是谷穗，有的是宝石，有的是火焰，有的是水滴……

“这些蛇……”沈郁眼神一凝，有些恍然，垂眸问道，“沉玉，上次那枚玉珏你可有带着？”