次日清晨，天还未亮透。

月瑶已经一夜未眠。她盘坐蒲团之上，面前依然摊着那封书信，反覆读了七遍。每读一遍，便有新的字句如针尖刺进眼底；每读一遍，她便攥紧玉佩一分。霜河在丹田中沉寂整夜，未曾打扰，只在某些时刻悄然渡上一缕寒气，替她镇住翻涌的血脉。

秦凤兮亦未阖眼。她靠坐于洞府墙边，双目轻阖，然月瑶知她醒着——那一缕灵压始终温和而稳定地笼罩四周，如一道无形屏障。

天色由墨蓝渐成灰白之际，石阶上终于传来无尘真人的脚步。

月瑶抬起头。她眼眶犹带微红，但已无泪痕。她仔细折好信笺，收入乾坤袋最深处，继而起身，朝门口走去。

秦凤兮略动，似欲跟上。

月瑶回头望了她一眼。那一眼极短，却足以让秦凤兮读懂其中深意——她想独行。至少这一步，她想一人走完。

秦凤兮收住脚步，点了点头。

月瑶推门而出，随无尘真人沿山路而下。晨光自她肩头滑落，将那抹青色身影拉得细长。她步履较平日缓慢，然每一步都踏得沉稳，彷佛要以足底铭刻这条路径。

秦凤兮倚门远望，直至那身影隐没于转角，方缓缓吁出一口气。

其实，她见过月瑶流泪，很多次。

万兽荒原那次，高烧昏迷中紧攥她袖口唤“姐姐”那次。还有昨夜读完信，将脸埋入她颈窝、肩头微颤的那次。每一次皆令秦凤兮心疼，却也都让她笃信——月瑶终会好起来。那姑娘骨子里有股韧劲，只要予她些许时光，便能自行站直。

然今日清晨月瑶回首那一眼，秦凤兮看出些许异样。

月瑶未曾落泪。那双眸中不见脆弱，不见求助，甚至不见悲怆。只有一种极深极静之物，似冬日冰封之湖，表面平如明镜，冰下暗流却已悄然涌动。

秦凤兮从未见过她这般模样。

她见过月瑶笑时眉眼弯弯，见过她鼓腮斗嘴，见过她试炼中握紧霜河、眼神锐如刀锋，亦见过她突破后满面惊喜，宛若一只终于攀上树梢摘得果实的小狐。

然眼前这个月瑶，是她从未得见的。

这不像月瑶。

秦凤兮忽而很想追上前去。她明白月瑶需独处，明白此步该由她独行，可双足仍不自觉往前挪了半步。

继而她停住。

因为她忆起月瑶回眸那一眼中，除了“我想独行”，还藏着另一层意思——

“妳在这儿等我归来。”

秦凤兮收回那半步。

她转身步入洞府，于月瑶打坐的蒲团侧旁落座。蒲团上犹残冰蓝色灵气余温，是霜河留下的气息。秦凤兮伸手轻触那处，指尖传来一缕清凉。

她阖上眼，开始等候。

另一边。

无尘真人引月瑶穿过七道山门，行经一片终年笼于雾气中的冷杉林，最终驻足于一处偏僻山谷前。

谷口矗立一方无字石碑，碑身苔痕斑驳，历经风雨侵蚀，年岁已久，碑面早已漫漶不清。没有墓志，没有名讳，无任何标记。

月瑶伫立碑前，静静凝望。

“妳母亲当年一意孤行，她是被逐出师门的。”无尘真人的嗓音自她身后传来，带着涩意，“因此，宗门典籍中有关她的记载尽数抹去，牌位不得入宗祠，名讳不得公开提及。我所能做的，仅是将她安葬于此无名谷中，不教人扰她清静。”

月瑶没有回头。

她行至碑前，蹲下身，以指尖拂去碑面青苔与尘泥。触及冰凉石面时，霜河自丹田浮现，并未出鞘，剑柄却轻轻贴上她腕侧，似在相伴。

石碑之下空空如也。无棺椁，无遗骨。当年无尘真人赶至之时，师妹已然自刎，灵骨自毁，遗骸大半焚于烈火。他能收敛的，不过一捧残灰。

他将那捧灰烬封入碑底，洒上一把寒川之雪，复以灵力于碑周植下一圈霜花。此花唯冬日绽放，开时呈极淡蓝色，与月瑶灵力之色一般无二。

月瑶蹲于碑前，将脸颊贴上冰凉石面。

霜河轻轻蹭过她腕间，彷佛低语：我在。

月瑶闭上眼。

她未曾落泪。一滴也无。她只是静静贴着那方石头，贴了很久很久，久到晨光自谷口倾泻而入，将霜花的影子映于碑面之上。