“他是妖怪的儿子！”
“妖怪就长这样啊！晚上肯定不是这样！”
耳畔再次响起那些围观者疑惧嫉恨的斥骂声，像是狂风掀起的海潮，一浪一浪翻涌而来，劈头盖脸，朝着人脸上打去
“小师弟，家住哪里？”一个欣喜的询问把庄怀拉回了现实，他抬眼起来，说话的师兄脸上仍旧闪耀着祥和纯真的笑意。
“庄师弟，几年多大了？”另一个师兄一手搭上这个师兄的肩头，凑近一些问道。
庄怀的目光中尖锐的坚冰慢慢熔化了，冰水散开，拥着乌黑的眼珠上涨起来，他睁大了眼眶，阻止了那水溢出。
“小师弟，模样挺俊，别害羞，说句话嘛！”
师兄们饶有趣味地逗他，对他笑，庄怀愣愣地看着眼前这些陌生却阳光温和的脸庞，木了太久的脸试着想动一下，却发现脸上的肌肉似乎已经忘了如何摆出笑的样子。
突然有人伸手从后面摸了摸他的头，他下意识地曲起手掌，转头却看到师兄们笑意盈盈地脸，唤回了理智。但身体和心里多年的条件反射仍然控制不住，面对这一大圈人，一时放松不下来，浑身紧绷，局促不安，不知道如何回应善意的问候。
那天之后的好几天，梦里总是看到师兄们嬉笑的模样和欢乐的笑容，醒来时总分不清现实与梦境。沉思很久之后，默默地，对着房间的夜色轻轻笑了。
昆仑山的规矩，每个人都有一个名义上的师父，但大都仅限于名义上。分在谁的名下做徒弟，都是需要自己修炼。每年九月会有一次集体野猎游历，由几位长老指定地点，多数是发生凶灾的不详之地，师兄弟们三五成群去化解凶灾，降伏恶灵，方可回山。
平时师兄弟一起听训悟道，一起训练，一起生活，也可自行组团野猎游历，有问题才去询问师父或其他长老。
刚到昆仑山的时候，庄怀还想过去找祁观连，学习术法知识，但很快他就发现没必要，因为师兄们都很热心，可以为他答疑解惑，藏书阁的经书更是无所不包。渐渐地，他忘了自己还有一个师父，而祁观连，估计也记不得自己还有一个叫庄怀的弟子。
早上，庄怀跟着师兄弟们去大殿听训，散会后就各找地方训练和钻研。有时遇到某个各位热情的师兄盛情邀请，他就会和他们一起去吃饭或是训练。大多数时候，他会尽量争取一个人待着，去藏书阁看看经书，或者自己找个地方练习新学的术法技能。
有时累了，就一个人躲到后山或是大殿的房顶，坐在高处，看着不远处三三两两来往穿行的师兄们，不自觉的微笑起来。
渐渐地，他习惯了身处人群中而独自一人，远远地看着身边的人，周围的树，天上的云和夜里星，这些是他以前从来没有注意到的世界的另一面——美丽，宁静，友善。
有时候身处人群，见面的时候会对熟识地师兄弟点点头，一声招呼后又回到自己的世界里，埋头经书，专心修炼。
有时他会突然想起母亲，想跟她说自己现在过得很好，不再怨恨什么，不再担惊受怕，修为大有长进，和师兄弟们也各自安好。有时突然想说说话，他就跟眼前的林木草花说，当那些心声统统流入虚空，他就会平静下来，感到充实。
日子像水一样平静地流过，他的心也鲜有波澜。偶尔从经书术法的世界中抽离，看着高山和远天，心中的平静，不禁让他憧憬起登仙之后的世界。
“心中澄明，不受形体所累，无惧俗世纷扰，无欲无求，无所依侍，无所不是。”听训时祁观连这样说。他试着想象那样的状态，总不能明了。师兄们各有见解，但都不能服众。他也被激起了好奇心。
入门半年多，庄怀就和几个师兄去野猎过一次。那次遇到的是一直不甘心离去的鬼，武力不强，但是行踪诡异，冥界那边几次拿他不去。几位师兄在那个村子盘桓了两个多月，一无所获。后来某个师兄回山的时候，见到庄怀，想着他平时看书多，见识广些就叫来他一起。
“师弟放心，那鬼胆子小，灵力低，一点也不可怕，就是比较狡猾。”师兄怕他修为尚浅，忌惮对方的武力威胁，所以安慰他。
庄怀去了之后，听说那鬼原是村中一能干的善良小伙，夏天发大水，带领村民抢修河堤的时候救人溺水身亡。此后村中夜里常有人听到他来，也不做恶，就是神出鬼没，四处跟人说话。村民们第二天醒来还能清晰记得他说的话，有人甚至能想起夜里见到的他的样子。一个多月下来，村里吓死了不少小孩。
昆仑山的弟子也在村里，那鬼却从未对他们说过一句话。庄怀在村里住了五天，通过询问谈话内容和夜间巡查，发现了问题所在——那鬼不是不愿走，而是被村民们留住了。
“人，或者说灵识的念力是最有力的灵力，那小伙生前助人太多，村里不少人记着他的好，尤其是被他救下的那个人和他的未婚妻。这些人在他死后一直念着他，巨大的念力在牵引着他，导致他去了又来，去了又来。”
庄怀说的时候师兄们都一脸难以置信的表情，不是因为稀奇古怪，相反，是太平平无常了。任何一个修炼的人都知道念力的作用，这是入门的基础，常识。但就因为太过基础，而且平时有很少遇到因人的念力而产生的凶灾，所以极少有人会往这方便考虑问题。
最简单的知识，最弱的鬼，却困扰了五六个师兄两个多月。回山后，祁观连喝几个长老特意打听了事情多来龙去脉，他们认为此事非常具有代表性，在听训上做了总结，“平日所学，不过浅尝辄止，眼睛看过就以为记住了，嘴巴说得出来就以为会用了。半吊子不如空杯子，温故而知新，有些东西，需要多学几遍才能有所体会。”
说完他又表扬了庄怀勤学善思，继续努力不日便会鹤立鸡群。掌门的一席话让庄怀成了师门里冉冉升起的新星。不少师兄弟慕名而来约他同去藏书阁，或是野猎，或是平时吃饭散步也能遇到，也有不少人找他攀谈。有一次，祁观连见到他，还询问了他的术法进步如何。
一下子冒出头让庄怀很不自在，因为他不善拒绝，那段时间，他时常躲到后山，避免遇到更多人。事后他反思了一下，觉得以后应该尽量收敛锋芒，不要引人注目。