婚期如约而至，谢氏据说是孤女，因着许瀚林和懿贵妃的缘由，便是从司府出嫁的。全城的人都闻讯观礼热闹。

当日的谢榜首，今日的翰林夫人。女乔男装，入学府，与夫子意趣相投，一对璧人，天子赐婚，终得圆满。

这桥段，纷呈至极，茶肆酒楼的说书先生可不堪比。

三街三巷三弄，围拢得扎扎实实。便是皇室嫁帝姬，都不见得会有此盛况，比明霁揭榜首那次场面更甚。没有十里红妆，却是有明霁的一众同窗送轿，当真别具一格。

婚席之上，明霁的师生皆有到场。官场同僚，到了半数，只与南宫家牵扯甚密的不曾道喜。这座新许府邸，差些要迎不下客。

只此节骨眼上，徵羽低调从北门出了宫，乔了装在角落一侧观礼。

大片喜红，烛火莲灯，寓意贺词，满堂笑语。这世上大多的男女，盲婚哑嫁，不过提线木偶般完成了老祖宗留下的繁文缛节，从此前程未卜。可他们不是，拨云见月，明示于人前，从此携手相将，荣辱与共。

知意爱许谌，抛却相门贵女，天家殊荣。而她爱攸宁，潜蛰深宫，委身他人。知意和她的爱，是否算得是同一宗的爱。

她步步谋算，算计的伊始，阴差阳错，也全了知意与许谌的好事，也当算得一桩宽慰吧。

礼成之后，她便移步至后院厢房，宴席上的菜皆盛了小份来。食至末时，这院中来了人，透过窗纸，朦胧身影，一袭凉薄月色笼罩。待微微侧身时，见人五官轮廓，她便有了印象，是谈桉。

她的厢房侧对喜房，谈桉正朝着喜房立着，侧着身影对她。她观不到他的神情，此间寂寥，大概能意会一二他的心境。他以为同窗之情，可细水长流，却戛然而止。他也为她高兴，却也为自己黯然神伤。这疏解积弊的，只能交与时间看。

谈桉离去不久，一阵喧闹步子。她方才坐下小憩，这大拨人正赶来闹洞房，动静之大，只怕街里街坊的都可闻。

闹事持续很久，中途她也起身，此间景象，再一次于她脑间跌撞重叠，更具象、更破碎、更清明。让她失怔，那日她与萧玦在酒楼撞见昏礼，那些前尘往事，那些支离破碎的片段。她笑颜，要去闹一场洞房。她几时有这样鲜活的时候。她看不清那男子的面庞，仿佛梦境了了。

她该回宫了。

酉时过后，宾客陆续散场，洞房也闹过尽兴了。槐序和挽弦领管家婢子们善后送客。已经是最后一茬客人。她刚退回府门，肩上一重，是槐序系上来的披风。

夜里起风，确是有了凉意。

他拉她到了廊柱后，厅里小厮婢子来来过过。收拾已近尾声，与大婚筹备的忙绿不同，此刻是安定之感。他还握拽着她的袖臂，“今日观礼，我又想起我们那日，那日我还有话未同你说完。”

她前头顺了瓜果未食，此刻摸索出来分与他，“你今日都没怎么有工夫进食，先吃些。”

他有浅浅的讶意，随即泰然，席卷进食的很快。正了正神色，“我今年二十三，尚未娶妻。京中无田产，家里无亲眷。八岁便就侍在当今天子身侧，是伴读也是贴身侍卫。天子近侍，身份特殊，我这一生的使命便是要护佑皇帝无恙。嫁娶之事，从未思量。可是遇见你，这数十年如一日的生活，有了一些别的感受，也生了一些旁的念想。而且我俩总该是有一些妥帖，若我俩结合，仍可像从前那样生活。我侍着皇帝，你侍着贵妃，闲来我便去瞧瞧你。想来皇上和娘娘必是乐见的。皇上是主子，更有一起长大的情分，他在我心底，是最重要的，要一生相护的人。你若愿意，成为我的妻子家人，往后岁月，我亦会一生相护。”

择一人，度余生。对于她们吟一阁的人来说，是绝无可能的。她对他不是全然没有感觉，这些日子半推半就的，亦是为了使命。她很清醒，他们终究，会走到对立面。

“槐序，我...”

“槐大人，弦姑娘，可找见你们了。司少将喝得不浅，此刻醉沉起来，得搭把手才行。”

许谌酒量浅，新郎官敬宾客那，司少将便挡了不少酒，后更是来者不拒，不喝高了才怪。

管家和槐序将司少将合力扶到了后院厢房，徵羽当时正要折宫，听到动静，便进来探看一二。管家见到来人，正要行礼，被她抬手免了，“后厨可有熬醒酒汤，端一碗来。”

“醒酒汤是备着的，刚已遣了人去，小人再去看看。”

挽弦大概猜到主上心思，想与司少将施针疏酒，便拉了槐序走，“让司少将先休息着，我们再去前厅看看。”

她不便久待，速战速决。银针入脉，在施最后一针时顿住，他呢喃，唤得是她的名字。

怎的她今日，见到了谈桉，又见到了司倾宇。

可她不同知意，他不知她的过往，前尘与心思。她这般人，实在不值得。

大抵她的施针起了效用，他的眼睑微动。随着烛火的光一起耀到他眼底的，还有她的脸。他的手指蜷动，下一秒，像逐而恢复知觉般地，轻抬了手，在她下颌，将将要触到她脸的地方，停住了。

也许他分不清此刻，究竟是梦境还是现实。可不论何种，他都克制住了自己。如此这般，触手可及，求而不得，方是他的。

这样过去多久，他的瞳眸睁开，那样清澈的少年眼，在某一刻，和她四目相对。好像定格，直至少年的眼偏转，随即她在他眼里看到了另一个人，黑瞳攸地放大，愕然与惊诧。

她旋即回身，厢房门外，已无人影。

头顶瓦片瓮动，是萧玦。

--------

宫里的规矩，凡圣上赐婚的朝廷官员，新婚第二日需得携新妇进宫谢恩。谢吟早便在宫殿外候着，待到早朝结束，与许谌一同前往庆衍宫。

时值隆冬，昨日夜里气温骤降，下了京都的第一场雪。雪粒转为鹅毛大雪，宫阶长路，许谌一身紫色朝服，知意一袭釉红棉貂，在雪色间，很是扎眼。雪路难走，他的半侧身始终倾向她，步步天阶小心。一侧手半抬，随时接扶她。

徵羽与清音便在后方亭阁之上，一片尽览无遗。天地茫茫，此刻没有旁人，惟有他们，给这冷意间，凭添了不少温情。

宫人通禀，二人拾阶进殿。萧玦端坐上方，二人俱行臣礼，“臣下许谌携新妇叩谢圣恩，圣上万安。”

“臣妇许谢氏见过圣上，圣上万福。”

帝王步下阶，是萧玦亲自将一双人虚扶起来，“这里没有旁人，不必拘礼。”

萧玦的目光流转，在谢吟的脸上经停，又自然收回，“我先前也听过一些谢...公子的传闻，中榜首时万人空巷，全京都的老父亲都想着榜下捉婿。后面流民涌入，架棚施粥，一度美谈，百姓人送‘第一公子’。太后寿宴曾请了你们明霁一众学子来，当时未曾细瞧，今朝一看，这第一公子，第一君子，当真是妙。”

“民间戏言，让圣上见笑了。”

“谢姑娘不知，当时你的身份被戳穿，许翰林进宫坦言陈情，为你谋得一线生机。当时朕便好奇，是怎般女子，甘愿让许翰林置上身家。今朝见了你，倒是有几分了然。”

夫妇二人相视，嘴角有不为外人察觉的弧意。落在萧玦眼里，“这世间许多男人都容易忘本，忘记初心。许谌你可千万记住，这是你拼却身家也要护下的发妻，此后一生，请你务必好好待她。”

这个世道以男子为尊，这样一席话从一个帝王的嘴里说出，谢吟蓦然有也几分体悟，羽姐姐为何喜欢他了。许谌作领旨状，“臣下谨遵旨意。”直身袖中掏出一包喜果，递予萧玦，“虽没有这个规矩，但臣下还是想，呈一些喜气与皇上。”

萧玦自然笑纳，“今日厚雪，来年必是丰年。要说这宫中早沾了你们喜气，槐序日前捡回一只孕猫，早过了产崽的日子，不见生产。许卿猜怎么着，今日大早，产了八只。朕便也祝你们，早生贵子。”

“那便承圣上吉言，多谢圣上。”

“若说到谢，你们要谢的，该是懿贵妃。不若...朕昨日得了一盘玉石子，许谌你陪朕下一盘，让许夫人去彝澜宫走动走动。”

有宫人带路，引去清心殿。殿内中央烤着炭火，‘嗞嗞’声响。案几窗前，地上铺了湖石毡。徵羽正坐于案几前，窗外是红梅落雪，案几上温着酒，酒旁是干果碟子。知意来时徵羽正拄着手假寐，此间景象，任是她一个女儿家看了，都有几分心动。

大约是察觉到她步子，施施然睁了眼。徵羽料到她，会来。从知意的视角看去，便像一汪湖泊，泊底有笑意，示意她坐于旁边。羽姐姐今日没有梳髻，乌发便披散在肩上，慵懒又魅惑，“我有几分理解，君王不早朝了。”

“那是君王自己的贪欲，推了红颜祸水来顶罪。”

知意笑，徵羽倒了盏酒予她，“且尝尝。”

梅花香在唇齿间漫开，是未曾料到的花香与酒香，独立又融合，“是梅花酒！”