秋向晴别过脸，垂眼不愿直视。

春兰痛呼，殷红的鲜血从白皙的额头汩汩而下。她捂着额头，满脸痛苦，五官都皱在一块。

「夫人……」她垂着头，浑身发颤。

赵夫人大步行至春兰面前，垂眸睨着她，眼底是深不见底的乌黑与恨意，让人毛骨悚然。

下一刻，她抬脚——绣鞋踩在春兰的手背。

「呀——！」

春兰惨叫。

「是这隻不忠的手偷的吗？」

她幽幽地提问，不需要回答。

绣花鞋尖来回辗压，赵夫人死死踩着春兰的手，彷彿要踩断她的手。

秋向晴眉心锁紧，咬紧着唇，春兰的惨叫声听得她不自在。虽然是她寄匿名信的，以饰物失窃一事引诱赵夫人前来，还附上了银钗，但她不是想看到这种画面。

「母亲。」

如清泉冷澈的女声打破连连的痛呼与抽泣声。

萧子清抬眸，「家有家法，纵使她真的有罪，也理应当面与其对质，审定其罪，依法处置，不应私刑加身 。」

赵夫人的动作蓦地停下，她收回脚，长呼一口气。

回首时，脸上挂着亲切和蔼的笑容，「子清所言甚是，是我思虑不周了。幸得子清提醒。」

赵夫人退后半步，与萧子清平排。

「昨晚我收到匿名信，说只要今夜来此，这便能知晓使我殿内饰物失踪的犯人。如今看来，定然是春兰，只有这个贱婢能碰我的东西！」

这会，秋向晴将夏至鸣早已归还的当票递给萧子清。萧子清将它转予赵夫人看。

「根据当票所写，犯人的确是春兰。」

「果然是她！对了，你们方才争论之事我已耳闻，最近府里的传言也是她所为吧！这背主忘恩的小人绝不能留！把她送去顺天府！」

春兰听后一惊，去了顺天府，皮肉之苦定然逃不过，但她怕的是连命都保不住。她连忙爬到赵夫人身前，抓着她的裙摆，苦苦哀求。

「夫人，不要啊……你不能这样……小姐的传言明明是你……」

「贱人！死到临头还想诬蔑我！我作为子清的母亲又岂会加害于她！来人！把她拉走！」

萧子清身后的家奴动身，把春兰从地上拉起来拖走。

春兰求饶的声音渐渐远去。

「除去这个寡廉鲜耻的贱人，对萧府上下都是好事。」

赵夫人的目光从春兰身上收回，落到萧子清身上。

「不过……春兰是我的侍女。子清与沚言私下调查，还先行质问春兰，行事上是否欠妥？」

她目光中渗着几分锐光。

萧子清莞尔，银色的步摇在月光下闪烁。

「母亲说得有理，是子清做事欠周全了。可是，此事关乎牵连女儿与沚言的清誉。女儿不能让沚言蒙冤，这才私下查探，为自己与她辨明清白。

若不是闹得这般轰动，女儿亦不会插手。」

赵夫人挑眉，心里轻啧，萧子清言下之意是，若不是她无能管不好手下之人，还令事件发酵，萧子清根本不会插手。

「现在事情解决了，实属好事。」赵夫人一挥衣袖，笑道：「夜已深，我先回府休息了。」

赵夫人离开后，萧子清也一同回府，留下秋向晴陪着华郎，等华府的人前来接他。

如水的月光倾泻大地，温柔的夜风抚过万物，一切如同寻常夜里，唯独地上的那点鲜红，刺痛秋向晴的眼眸。

手腕间的丝带微晃，拉回秋向晴的思绪。

对了，她还欠一个交代。

「你是……沚言，对吧？」

华郎轻声问，纵使在对话中已确认身边人的身份，他仍想听她亲口确认。

「嗯……」

秋向晴颔首，将整件事徐徐道出。

自初见面后，两人便以信书来往。

可是，从自第一封寄出去的信起，春兰便发现了两人的私情。自此，她一直以沚言的身份与华郎会见。除了初见以外，华郎后来见的都是春兰，真正的沚言从没去找华郎。

年轻女孩的声音都相似，何况华郎只是听过一次沚言的声音，自然察觉不出声音上的不同之处。加上，身边的杜成也声称她便是沚言，华郎更不会多作怀疑。

其后沚言的每次寄信，春兰都会先偷偷拆开过目，而每次华郎回信至萧府时，她都必先拆阅。她早就与杜成沟通好，要他送信到萧府时，吩咐小厮把信件先交给她，而不是沚言。

她就像寄生在两人的关係里，隐藏在阴暗处，依靠着华郎对沚言的爱意维生，妄想着有一日能吞噬宿主。

她要的只是那虚假的爱，哪怕不属于她的。

「那天晚上，我准时来了……等了很久都不见你……」

那是沚言的第二次赴约。

可惜，她与她的真心一同沉入湖底了。

华郎抬手，腕间的丝带随之激烈晃动。

「我……那天的上午沚言……啊不……她来找我，说要改时间，我便没去了……」

长长的睫毛如蝶翼般垂下，秋向晴眸底是深沉的寂色，她望向花庭中波光粼粼的湖面，没有回话。