外头天光明亮，殷纵刚一踏出石堡，忽然觉得视线不及之处有什么东西一闪，蛰藏着的第三个死士正从高处持尖刀刺下。殷纵心道不好，连忙躲避，刀锋擦过左臂，衣袖划开一道敞口，而方才撤出的那人此刻又持刀袭来。

垣墙高约数丈，中间走道又宽有一丈，与石堡中相比大大多了腾挪之地，但那面对的敌人似乎也更上一阶。殷纵和这蛰伏在外的第三人交手，只觉得他出招更加老练，招招相逼，更有旁人配合，形势愈加凶险。

殷纵手中长剑方才架开尖刀，猛然察觉风声已至，危急间拧身，剑锋斜撩，双方错身而过，鲜血几乎同时涌出。

那死士死死捂住脖颈，想说什么却没说出来，长刀渐渐脱手，与身体一同跌倒。殷纵脱力跪地，却也难以松懈分毫，持短刀的左手试图用手背压住中腹，却有大片濡湿的深色在衣上蔓延开来。

殷纵不知道这些死士从哪里来，为什么要杀自己，也不知道他们与这堡垒的遭袭有没有关联，看见烽烟赶来查看的士兵又何时会到，只知道在这一刻，自己与那剩下的一人必定你死我活。

舍人的官职算是文职，她却不完全是文人。在殷纵的记忆里，对刀剑的回忆比对东魏对高澄的回忆还要早。她清楚地记得自己第一次持手中剑锋破空而出的时候，池塘间的荷叶间正响着此起彼伏的声声蛙鸣，那是在梁国建康。

而坐在水榭坐榻边注视着自己的，是母亲。殷纵记忆里的母亲，似乎永远是年轻且美丽的，那是一个极美丽的女子。殷纵知道，这并不是自己记忆的加工，因为有许多人亲口印证。而后来，殷纵不记得母亲是什么时候不见的，只留下自己学剑的那一本剑谱。舅舅虽然带自己读书，却也依然监督自己练好它，说你练好它，便练好了你母亲的剑的一半。

殷纵问另一半呢。舅舅不言。再后来记忆的地点就变作北朝，所有都变了。

风声、草声、燃烧的轻微爆响声，血液在身体中流动的声音，都似放大到百倍。殷纵感到有尖锐袭来，尽力提起一股气力，金属相击，鸣声铮然。

那死士显然低估了殷纵的实力，想不到她已受刀伤，还能迸发出如此锐利的剑招，一时大意，手上崩开一道血口，流血如注。剧痛与恼怒冲上心头，死士持尖刀疾刺，殷纵背靠着垛口闪避，抬脚踹在死士腰间。

死士吃痛，以尖刀横劈，殷纵退上垛口，死士便追上垛口。那垛口不过一掌宽度，须得身法极好，才能腾挪自如。殷纵虽然每用一招便能感到伤口牵拉，却在脚下占了上风。

死士尖刀连刺无果，殷纵剑招一低，锋芒直扫向那人腿弯。死士腿上受一创，再难稳稳站立，手中刀刃却不减势，大有同归于尽之意。

殷纵只觉得一股大力从剑上传来，重心偏移，脚下一失，哪怕她身法再好，也没有飞禽壁虎的脚爪能牢牢抓住垣墙。两人共同从垛口滚落下去，天旋地转，一时间难以停住。

死士是重重砸在泥地上的，猛烈的撞击让他眩晕了一会儿。看清广阔的穹顶，刚要挣扎着起身，却被一股剧痛击落在地，再看清，已有一柄长剑从正上贯胸而过，牢牢将他钉在了地上。这是他最后看到的画面。鲜血从身下悄然蔓延开来。

“那是什么？”

几里外的荒草之间，却有七八骑人马。枣红色的马上，一个阔脸圆鼻的汉子，抬眼看见远处烽烟，大声示警道。

从他背后步出一匹乌驹，那马龙颅突目，神态非凡，持缰的正是乌陵晖。她今日穿了一身暗色黑袍，联珠暗纹在日光下流转着丝织品的光泽，黑发披在肩上，间杂着发辫，头上戴一只银狐毛镶边的风帽，帽下金冠露出边沿，与耳饰相映成辉，更衬得人脸鲜明，五官深邃。乌陵晖看向那堡垒烽烟，勒马止步，眯起眼迟疑了几息，吩咐道：“赤盏金，你去看看。”

那阔脸圆鼻的汉子得令，一拍马臀，放缰驰去，身后随从四人带弓跟上，激起一溜土尘。

乌陵晖坐下的马嗅到烟气，有些兴奋地刨着沙地。另一匹黄马走近，在它身后停住，纥骨邺神情谨慎地看向乌陵晖。乌陵晖催动马匹，亦缓缓向烽烟处行去。

殷纵确定地上的人已经死透了，才拔出佩剑。以剑尖拄地，左手紧紧地按压中腹，低身喘息片刻。

流失的血液似在寒风中冻结起来，殷纵感不到伤口在流淌，只觉得身上愈发冷。短刀在滚落时脱手，幸好落在不远的地方，殷纵费力走过去，把它捡起来归入刀鞘。再拄着长剑去查看那死士的尸体，试图在他身上找到有用的线索。

这死士年近中年，方面薄唇，腮生胡髭，衣料颇好，似是这三人中为首者。殷纵用剑尖划开他的衣裳，一串铜钱和几两散银滑落在地上。

殷纵拿起那钱，正面“永安”二字被血浸透，翻过去四条窄棱从铜钱的内郭连向外郭：背四出。落入眼中，殷纵感到心神好像被烫了一下，不祥的谶言又涌上心头。她向来不信这些，此时却觉得这几日频繁出现，竟然在心中挥之不去。