她欣慰地想：她就知道哥跟那些地头蛇不是一伙的。

“哈亚，你们身上这伤是怎么回事？”白芸问。

“其实恕哥哥给我们换了新地方后，都已经很安全了。上个月我还攒了300万印尼盾呢！就是矿壁松动塌方，我们刚好从后山出来，被落石和硫磺的热气伤了，是恕哥哥请江医生接我们去医院治疗，住了整整一个月，今天才出院。”

白芸明白了。火山硫磺矿岩壁本身就疏松，地下还持续溢出高温的硫磺蒸汽。一旦发生小型的地质扰动，岩壁就容易崩落。所以在后山也只能降低受伤概率，并不是完全隔断。

阿屿和提布似乎听懂了他们在说什么，朝她扬起灿烂的笑容，又继续埋头刨饭去了。

白芸静静听着，看着这三个小孩一声不吭吃饭的样子，心里很不是滋味。

几个孩子小小年纪，整日就耗在凶险的火山矿场里，又是受欺负又是受伤的，真是可怜。如果没有周恕的照应，恐怕也不可能安全活下来，还攒到钱。

她本来还想问他们为什么不读书，但细想一下，又觉得不能用高高在上的傲慢来询问来自不同地域的小孩这个问题。

不是所有人都有能接受教育的平等命运。也不是所有人都觉得自己应该接受教育。有的孩子就是希望能尽早通过赚钱来活命。只是活命，对于他们来说，就已经很艰辛了。

周恕神色平淡地把脏碗带回厨房，丢进洗碗机，上阁楼去。

白芸看着他默然上楼的背影，也想跟上去，但意识到自己饭还没吃完，就急忙刨了几口，也效仿他把碗丢进洗衣机，追上去。

“你们继续吃！我和你们恕哥哥有事要说。”

阁楼只亮了一盏壁灯，光线昏沉。木地板踩上去，发出咯吱的声响。

周恕站在窗边，无声地看着窗外的夜幕。

白芸虚掩上门，走了进去。

“哥，早上你去江医生那里，”白芸也站到窗边，探头看他：“原来不是体检，是去接几个孩子出院啊。”

周恕转过身，人仍在阴影里。他并不正面接话。

“你很关心我去干什么？”他反问。

白芸被他堵得一顿。

周恕向来这样，很少把实话明明白白说出来，总习惯反过来诘问。

她当然想关心他的身体，但她……又有什么立场呢？如果不是她，他的身体甚至不会有问题。

“我只是觉得奇怪。”白芸心底有些落寞，微微错开目光。

他没有继续追问，就安安静静看着她，等她往下说。

关于黄锦兴的事情，还有那些显然是伪造的“证据”，话已经到嘴边，白芸又咽了回去。

“哎，也没别的事。”白芸敛了神色，“我回房间。”

不等周恕答话，她转身就出去了，轻轻带上房门。

回到客房，白芸反手关上屋门。

在床上翻来覆去滚了半天，墙上时钟终于快到十一点，时间不多了。

她迅速换上适合走山路的外套，手机、手电塞进衣兜。楼下已经没有孩子说笑的声音了，房子早已安静下来，想来大家都睡了。

她打算走侧门，悄悄溜出去，独自赶往同黄锦兴约定好的地点。

白芸放轻脚步，贴着墙根往走廊拐角挪。

廊灯昏暗，大片地方沉在阴影里。

转过拐角，她猛地停住脚步。

周恕就站在阴影之中。

没有开灯，大半身子隐在黑暗，只有一点光落在下颌，不知道在这里站了多久。

他没有出声，就静静望着她。

白芸心猛地一紧，下意识把攥着手电的手往身后藏。

“你要去哪里？”周恕声音不高，听不出情绪。

计划被撞破。白芸脑子飞快转，硬扯出之前的说辞：“嗯……所里突然通知我科考的数据出了差错，我得去营地核对，事情很急。”

说着说着，她自己都底气不足，但还是强行和周恕对视。

周恕往前踏出半步，从阴影里露出一点身形，目光牢牢锁着她。

“既然这么急。”他语气平淡，“我跟你一起去。”

白芸抬眼，心头猛地一震，一时不知该怎么办。

她是要单独见黄锦兴。周恕一旦到场，和黄锦兴的约定就彻底作废了。黄锦兴本就是冲着拿捏周恕而来，人一到，什么谈判都无从谈起。

“不用。”白芸立刻拒绝，“就只是核对资料，哥你忙一天也累了，夜里山路折腾，没必要嘛。”

“我没觉得多累。”

周恕语焉不详，径直绕过她，去车库。

“要去现在就出门。门口等我。”