除夕前一日，观中上下一齐动手大扫除。斐然分得擦供桌的差事，太初山人则亲自爬梯子，扫那梁上积攒一年的灰。到得中午，大伙儿便围在灶间，一道包素馅饺子。

她当然是不会包的，捏出来的褶子歪歪扭扭，馅料还从边口挤出，怎么也合不住。皱眉用力一捏，饺子反倒裂了肚皮。

张惟龄探头瞥一眼，毫不客气地笑道：“善信，我看你还是别包了，你包一只，师兄就得替你重捏一只，简直是在给师兄添活计。”

斐然搁下破肚皮的饺子，烦得白他一眼。

李惟道自然地将那只饺子拈起，指尖蘸一点水，沿裂口一捏，肚皮便妥帖地收拢了。

那旁的黎懋止与黎懋观并肩站着，一个洗菜，一个切菜，配合默契。斐然心里藏很久的问题，不觉问了出来：“懋止道长，懋观道长，你们为何会一同出家当道士？”

黎懋止闻言，甩甩手上的水珠，微笑着回道：“因为我们不愿分开。若留在世俗，各自成家，终有一日会走散，我们无法接受，所以就想，不如一起修行，又因舍不得头发，便当了道士。”

斐然听到那句“舍不得头发”，思绪不由一飞——如果道长没有头发？

不不不，心里的小人摇头如拨浪鼓，头发不能没有，头发很重要的，赶紧把那个画面从脑子里赶出去！

抬眼去偷瞄他那头乌发，心中终于安定，还好太初山人是道士不是和尚。

若换了和尚，光溜溜的头皮还要烫上戒疤，据说那几处便再也长不出头发，日后若还俗，头顶发量得少一半。等上了年纪，万一秃顶咋整？那可真是……简直还不如光头。

什么啊，她在想什么乱七八糟的。

斐然收回乱飞的思绪，又问兄弟俩：“是世上的另一个我，这种感觉吗？”

“善信说得对极。”黎懋观颔首，“双生是天赐的缘分，我们是两个人，却又是一个整体，就像一枚铜板的两面，只有在一起才是完整的。”言罢，与黎懋止相视一笑。

众人脚边，灶膛红光暖融融地铺了一地，三花猫蜷在那片光里，四只爪子收于腹下，正眯着眼烤火。

大锅的水咕嘟咕嘟地翻白浪，太初山人将一盘饺子送入锅中。

过不多时，胖饺子一只接一只地浮起。白汽四散弥漫，把一屋子的人都氤氲得模糊了。

＊

元嘉二十一年岁末。

除夕晚斋方罢，碗碟犹未撤尽，山门外便隐隐有人声。檐下一对灯笼早已点亮，烛火晕染，照见一张张被寒风吹红的面庞。

这是斐然来真一观以来，见过人最多的一次。

相传诸神会在除夕从天庭重返人间，子时天地交泰，万象更新，在此时焚香祷告，最易通达神明，故信众们皆等候着这头一炷香，以祈新年平安顺遂，福运绵长。

夜色沉沉，太初山人身着法衣，执引磬立于殿前。但见他抬手，将磬槌一击。

“叮——”

一声磬响，清越而悠长。

“吉时到——”

话音方落，香客们立时往前挤，手中线香次第点燃，橙红小火苗在暗夜里接二连三地亮起。

斐然站在台阶下，扭头望向身旁。

“道长，”她笑着，声音在一片喧闹里落进他耳中，“新年快乐。”

李惟道闻言，侧首也回以一笑：“新年快乐。”

话音落地，彼此沉默，斐然忽而问：“道长，那日我被山人罚铲雪，却在树下睡着了，后来广场上的雪是你帮我铲完的吗？”

他坦然地点头：“是贫道。”

“道长为何帮我？”

李惟道尚未开口，她又接了上去：“我知道若换成是陈仙姑，道长也一定会帮她的。”

“所以——”斐然抬眸，望进他眼底，认真地问，“我和陈仙姑在道长心中是一样的吗？”

大殿前那座大香炉已被插得满满当当，青烟缭绕升腾，又于夜风中飘散，将那些默祷的身影笼进一片雾霭之中。

“一样，又不一样。”李惟道说。

斐然不允许模棱两可的回答，追问道：“不一样在哪？”

过了一会儿，他道：“斐然与惟真师弟是两个不一样的人。”

“道长不说道通为一了？”

“这是一样的层面。”

她不满地轻哼：“说了等于没说。”

人声嘈杂，香火浮动。

信众们唯恐举得不够高，够不着天听，纷纷伸长手臂，将线香高擎过顶。一片朦胧中，整座道观仿佛也被香火托起，与万千祈愿，一并升上云天。

斐然阖上眼：“我也要许愿。”尾音甫落，她又倏地睁开一只去看他，“我以前从来不许愿的。”

李惟道笑了笑。

她又合住眼：“我许的愿望是——”

“愿望说出来就不灵了。”他轻声打断。

“谁说的，”斐然闭着眼，嘴角含笑，“一定灵的。”她微微扬起下颏，吸一口气，然后大声地说出来。

“我许愿，希望道长能在我生辰那日，亲手为我煮一碗长寿面！”

言罢，她仍不睁眼，脸上却已笑开。没有预兆的，李惟道也跟着笑起来。

不远处的张惟龄看得直了眼，半晌才摇头慨叹：“我的祖师爷，何时见过师兄笑成这样啊。”