故作轻松语调，实则慌到不行。

一言罢，李惟道却并未接腔。她更是不敢则声，默默垂下头，拿调羹慢搅着碗里的粥。

其实很想知道“亲一口”之后，自己有没有付诸行动，到底亲没亲？她断片了，后面全忘记，可她又怎好意思问出来？

能问吗？

抬起眼皮，偷偷地瞥他一眼。

好吧，应该不能问。

斐然的肩膀塌下去。

除却碗箸轻响，两人之间始终沉默。她食不知味，总觉浑身上下哪哪都不得劲。

难道真要装聋作哑就此翻篇？斐然不甘心，纵非心中设想那般，但好不容易才表明心意，她实在不想当作无事发生啊！窗户纸都捅破了，哪有再黏回的道理？豁出去换来的这一步，谁也别想让它退回原点。

“道长是在生我气吗？”她轻轻地问。

“贫道没有生气。”

第一次在他周身感觉到那种拒人于千里之外的气场，斐然有些委屈，心情转瞬一落千丈。

她的心，连同她的喜怒哀乐，不知何时竟已掌在他手中。

斐然咬着筷子尖，鼻息间轻叹一声。

而另一边的李惟道实则亦是食不知味。他很低落，甚至是挫败。

两人皆是惘然若失，用完饭退了房，一路无言地往四明山去。

回到真一观已是下晌，太初山人见二人归来，问了几句衙门的事，李惟道平静地答着。斐然站在几步开外，没有搭话。

晚斋时分，他去了静室。

斐然沮丧极了。她不禁想起自己的全盘计划，盘算得很好，实行起来，却全然两样。

她还是太莽！瞧吧瞧吧，他已经生出戒心了。

逼是要逼的，可眼下这情形，分明是逼得太急。或许，该给他留些余地？让他缓一口气？

她得更有耐心，斐然，你要更有耐心啊。

*

却说次日，黎懋止、黎懋观兄弟俩起单离去，他们走后，观里来了两位不速之客。

“哎呀呀，太初山人——”

来人正是余姚知县董德元，只见他衣冠齐整，满脸堆笑，快走几步及至近前，直接一揖到底，声气洪亮地道：“太初山人，久仰大名，久仰大名哪！本官在余姚任职这些年，早就听闻四明山真一观乃浙东道教圣地，一直想来拜会，只恨政务缠身，竟耽搁至今方得登宝地，失敬，失敬失敬！”

“知县大人客气。”太初山人将一行人引进客堂，“请坐。山野小观，难为大人亲临。”

董德元屁股刚沾座，闻言忙说：“太初山人谦词！您德行远播，谁人不知，谁人不敬？往日只闻其名不见其人，今日一见，果真是山中有高士，尘外有真人。老道长仙风道骨，闻名不如见面，见面更胜闻名！本官一介俗人，得谒真人，三生有幸，三生有幸！”他一面说，一面侧身朝后招手，“本官深知山人不看重那些黄白之物，不敢带什么值钱东西，不过一些土产，权表寸心，还望山人不嫌。”

言语间，几个青衣小厮各自捧着物什，鱼贯而入。

董德元点着手指，一样一样地说过去：“粳米两斗、素油一坛，还有一包高山秋茶，虽比不上名山灵芽，却胜在新鲜。另有一匣香烛，是特意去城里老香铺子请的。”

东西悉数摆于客堂方桌之上。

董德元收了几分笑脸，叹口气，话头顺势一转：“本官今日登门，一是仰慕老道长清名，二来，也是专程赔罪。前些日子，我那不省事的外甥女在贵观胡闹，实在太不像话！本官得知之后，气得一宿没合眼。她一个姑娘家，不知深浅，仗着我在余姚地界有几分薄面，便在外头胡作非为！本官已狠狠训斥过她，今日特地带她来当面告罪。”

言毕，他眉头高拧，朝外扬声喝道：“还不进来赔罪！”

但见苏妙仪不施粉黛，一身素净衣裳，低着头怯怯地挪步入内，与此前张扬跋扈的模样判若两人。

她先朝端坐上首的太初山人福礼，而后将十两银子轻搁于案，随即退后半步，恭敬地道：“山人慈悲。那日是我骄纵莽撞，搪突了贵观与那位斐……斐娘子，我、我知错了，给老道长赔罪。”

太初山人缓声开口：“道门清净地，不与人争长短，事情既已揭过，便不必再以物相酬。这些礼，还请大人带回。”

董德元起身恳切道：“山人慈悲，旁的本官不敢强劝，只是这匣香烛，原是专为供奉祖师爷备下的，若再带回，实在心中有愧。还请山人看在祖师爷的面上，代本官向神前略表此意，成全本官的一番敬心。”

太初山人一捋长髯：“大人既有心，香烛贫道便代祖师爷收下，其余之物，大人还是带回去吧。”

“是是是！”董德元连声应着，识趣地示意小厮们搬回，“山人宽宏大量，本官感激不尽，感激不尽！”

那厢客套话说罢，一行人告辞。太初山人依礼亲送至大殿前广场，却恰巧遇斐然打此经过。

董德元眼尖，远远望见，大袖一抬，巴结地扬声喊：“斐娘子，斐娘子——”

斐然顿步扭头，一见来人即蹙眉：“知县大人，你怎么来了？”

董德元习惯使然，那腰已是弯下半截，险险就要朝她躬身行礼，猛然反应过来，局促地东张西望，伸手一摸后脑勺，硬生生又把腰板直。

“咳、咳咳！本官今日是特来向老道长赔罪，那日之事，实是本官外甥女——”

话未道完，苏妙仪早已抢上前，对着斐然急福两礼：“那日是我不知天高地厚，冒犯了娘子，我知错了，真的知错了！舅舅已好生教训过，我再不敢，再不敢了！求娘子大人大量，饶了我这一回。”说完，一径缩身躲到董德元背后，再不敢露头。

董德元瞪她一眼，又转回来对着斐然讨好地笑：“那本官便不打扰斐娘子清修了，告辞，告辞！”

语罢，领着一行人往山门去。

人早已走没影，斐然与太初山人却仍站在原地。她等了又等，终是忍不住，眼角余光悄摸瞟过去。

正正对上那一道精光内敛的目光。

斐然心头一跳。

想必是瞒不久了，她不由暗骂：这个董德元，成事不足败事有余，蠢货啊！掐死算了，气死她了！

*

唉。

四日，整整四日。

是的，他已经四日没出静室了！

斐然站在静室外，望着面前紧闭的木门，深吸一口气，抬手就要推——

“善信？”张惟龄不知打哪儿冒出来，伸着懒腰问她，“你找师兄吗？师兄不在这儿，他在圜堂坐圜呢。”

“坐圜？”斐然的手顿在半空，“坐圜是什么？”

“跟坐钵差不多嘛。”张惟龄随口答说，“澄心定意，抱元守一，以炼化道心。”

斐然有不好的预感：“那……那要坐多久？”

张惟龄仰起头，一手摩挲着下巴：“小静么一百日，中静要二百日，大静就得三百日了。”

“什……什么？！”

斐然登时两眼一黑。

看来此前自己的担心都不是多余，一旦表明心意，还真是一片衣角都瞧不见了。

她后悔了，她不想再给他留什么余地，再留下去，他怕是彻底成缩头乌龟了！