【颜料告急】

自打那日画影归府，九王府的门就再没开过。

小祝子传出来的话说，九王爷把自己锁在书房，不见人，不议事，连太医都被挡在了门外。

她袖中那枚鸦牌，也哑了。

清晨，落雪了。

那两种珍稀草药，只在暖季生长。开春之前，没了就是没了。

瓷雍一咬牙，朝门外喊："阿福！阿禄！"

两个小弟子从廊下钻出来，缩着脖子："师兄……"

"去，把赤鳞舌和墨鸦胆采回来。"

两人对视一眼，没动。

"聋了？"

"不是……"

阿福挠头，"大师兄，那赤鳞舌，不是长在北疆火山口背阴的冰缝里么？叶尖分叉像蛇信子，摸一下烫掉一层皮，可根扎在万年寒冰底下……上月您去采，回来袖口烧穿两个洞，眉毛都少了一半，咱俩这修为……"

阿禄接话："还有墨鸦胆，漓都西郊乱葬岗——最深的腐骨坑里，只在子时开花，花期一炷香，采的时候不能见光、不能沾活人气，得用死人骨头磨的粉作引子。稍有差池，果子化成黑水渗进土里，再也寻不见……"

"师兄，"阿福哭丧着脸，"这不是要药材，这是要小师弟们的命啊。"

瓷雍脸一黑。

"没出息。"

"不是没出息，"阿禄小声嘟囔，"是这事儿本来就——"

"去打水。后院那口老井，两个人，一个月。"

"啊？"

"现在就去。"

两个小弟子吓得一哆嗦，转身就跑，靴子踩得雪地里噼里啪啦响，转眼没了人影。

瓷雍站在原地，抓了抓脑袋，确实难。连他都差点折在北疆冰缝里，那两个毛孩子去了，怕是连骨头都捡不回来。

可怎么办？颜料没了，草药没了，小比几日后就开始。

他转过身，看向魏无尘。

"小师弟……"

魏无尘盯着那半块颜料，半天没说话。

瓷雍小心翼翼："要不……小比别去了？铁定输。"

"不去？"

她把颜料收进袖中，指尖在袖袋里捻了捻那块干硬的土色。

"师兄，我上山是为了什么？"

瓷雍不说话了。赎人。画里还锁着一个人。

"六个时辰变一次。小比前后，这一小块，撑到比试结束，刚好。"

"中间要是出岔子呢？"

"不会出岔子。"

她顿了顿。

"必须赢。"

瓷雍看着她，忽然觉得这个刚上山那会儿还在药田里摔得满身泥的"小师弟"，眼里有些东西，和师傅越来越像了。

那种"说出去的话，泼出去的水"的执拗。

"……行。"

走到门口，他又回头："实在不行，找山下那位想想办法？暗鸦卫门路多，两味草药，三日——"

"不行。"

魏无尘想都没想。

她在山上的一举一动，他全听着呢。

知道了却没来掀山，不是不想，禁足未解。她袖中那枚鸦牌，没哑过。

哑的是他。

三日里，令牌那头，再没传过来一个字。

可禁足总有解的一天，等他堂堂正正出府，第一件事，只怕就是上山抢人。

"这事儿，"她把颜料攥紧了些，"更不许传下山。"

那日午后，魏无尘走到窗边，推开一条缝。雪粒子顺着风灌进来，打在脸上，凉得刺骨。山下的方向，隐约能看见漓都城的灯火。

颜料撑三日。

太医说，九王爷撑不过入冬。

一头是小比，一头是他。

"三日。"

她对自己说。

"撑过三日，赢下小比——把画里那位巢贤皇子，赎出来。"

那日傍晚，魏无尘从练功场回来，路过后山石亭。

瓷雍坐在亭子里，背对着人，膝盖上摊着几根青草，手指头别扭地绕来绕去。

听见脚步，他手忙脚乱把草往袖子里一塞——塞得太急，几根草叶子从袖口支棱出来，跟犯了错似的。

"藏什么呢，师兄？"

【画门惊魂】

"没、没什么。"他站起来，脸上红到了耳根。

魏无尘瞥了一眼那几根露馅的草，在石凳上坐下了。

"又是给小雨姑娘的？"

瓷雍的脸"轰"一下红透："你、你怎么——"

"废话。"

魏无尘抱臂，"刚上山那会儿，你抱着我胳膊哭成那样，全山就我一个有眼睛？"

瓷雍噎了半天，认命地坐回去，把袖子里的草拿出来，摊在膝盖上。

三根青草。一根打了结，两根是断的。

"穗子合上了。"

他低声说，耳根还红着，"她天天贴身带着。我想着……再送她个什么。"

"山下银楼有的是。"

"那不一样！"

他急了，"银楼买来的，谁都能买。这个——"

他戳戳膝盖上那根打了结的草。

"这个是我自己编的。我总得会点什么。"

魏无尘伸手："拿来，我教你。你这绕法，编到过年也是一根草。"

"不要！"

他把草一拢，护食似的，"我要自己琢磨——琢磨出来才有心意！"

"行，你自己慢慢琢磨吧。大傻子！"

魏无尘拍拍手起身，往亭外走，"就是提醒你，人家辨药的眼睛全庐最毒，你这双环结到时候编成个'单环麻花结'，可别怪人家认不出。"

"魏无尘！"

"反正你不许告诉旁人！尤其是——尤其是不能让她知道我要送她东西！"

"知道啦。"魏无尘冲他背影喊，"得留个惊喜——"

瓷雍一个踉跄，差点撞上廊柱。

又过了几日。

魏无尘收拾书案，从画纸底下翻出个东西。

一个没编完的草环,接口处毛毛糙糙的。

她想了想。那日石亭里他跑得太急，多半是塞袖子的时候滑落，被她顺手收进画纸底下了。

正拿着，瓷雍进门来还画具。

一眼看见她手里的草环，整个人当场僵住。

"师、师弟……那个……"

"编得不错。"

魏无尘把草环递过去，"就是右边这个环，进线错了，一扯就散。改日我教你。"

瓷雍的脸以肉眼可见的速度烧起来。

"谁要你教！"

他一把抓过草环——抓完又不走，捏着那圈草，站也不是，坐也不是，半天憋出一句：

"……你看过了？"

"看了。"

"看出什么没有？"

"看出某人栽进去了。"

"魏无尘！！"

他炸毛了，把草环往怀里一揣，落荒而逃，跑到门口还差点被自己衣摆绊了一跤。

门帘落下。

魏无尘笑了一会儿，低头看看空了的手心。方才他抓得太急——草环上一小截断草，留在了她指缝里。她本想喊他还回去，话到嘴边，又咽了。一小截草，不值什么。她随手把它夹进了画稿里。

夹进去才想起一桩事。

山下那位，自打黑纹漫过右眼，就能隐约看穿物件的来历——前儿她不过拿支笔，就被他看出了满山的经历。

"这截草，哪天真叫他瞧见……

想了想，又懒得管了。横竖草是瓷雍的，环是给小雨姑娘的，他爱看就看。真要问起来，倒是省了她一番口舌解释。

当夜,画室里只点了一盏灯。

魏无尘摊开一张新纸，提笔，蘸墨。