“皇上怎么来了。”他垂着眼，声音低低的，“不是说好了，皇上在宫里等臣侍的嘛。”

皇帝没接他这句，她恋恋不舍地又去拉他的手。

“一日不见，如隔三秋。”她凑近在他鬓边嗅了嗅，攥着他的手不放，“你自己算算，咱们都多久没见了。”

佟朝云把她的手推开，往后退了半步，朝院门口望了一眼。

“这是在温大人家。”他压着嗓子，“下人们来来往往的，看见了不好。”

“有什么不好。”皇帝扬了扬眉，“温氏让我进来的。我是他家未来的儿媳妇，我拉他儿子的手，不是天经地义。”

佟朝云嗔了她一眼， “皇上。”

这一声叫出来，带着点埋怨，又带着点求。皇帝脸上的笑就淡了，耍赖的看着他，眉头慢慢拧起来。

佟朝云见了，心先软下来。他往前走了一步，声音也放轻了。

“家里还有一位正在议亲的表弟。”他往前凑了凑，声音放得又轻又软，“臣侍顶着温家的门第住在这儿，一举一动都有人看着。为着人家的名声，不能让人说闲话。”

皇帝没再往前凑。她站在那儿，眼睛却往他的袖口上落。

“那你胳膊上这个。”她盯着他的袖口，目光沉下去，“朕记得，不是已经没了吗？”

佟朝云顺着她的目光，把手腕往里缩了缩。

“是温爹爹画的。”

“画的？”皇帝重复了一遍，眉头挑起来。

“嗯。”佟朝云说，“天热了，衣裳穿得单薄，袖子也短。温爹爹带臣侍出门走动，怕别人瞧见，在背后说道，就照着样子，给臣侍画了一个上去。”

他说到这儿，顿了一下，声音低下去。

“温爹爹说，外头的人不晓得多深多浅，只认这个。画上了，就省去许多麻烦。”

皇帝看着他，好一会儿没说话。她上前一步，不由分说，又把他的袖子轻轻撩起来一点。那粒朱砂卧在小臂上，颜色正，边也齐，跟真的一模一样。她方才在日头底下看，怎么都不像假的！

她抬眼看佟朝云，忽然就笑了。

“朕从前只当，守宫砂这一样东西，是造不得假的。”她放下他的袖子，摇了摇头，“今儿才算开了眼。画得这样真，连朕都差点叫你糊弄过去。”

佟朝云把手抽回去，袖子重新盖下来。

“温爹爹手巧。”他垂着眼，“臣侍头一回见，也吓了一跳。”

皇帝听了，心里那点堵着的东西，不知怎么就散开了。她笑着看他，越看越觉得这个人有意思。

“他倒是有法子。”她望着他，眼里带着笑，“把你护得这样周全。”

日头一点点往西挪，皇帝也不急着走。她就在院子里的石凳上坐下，看佟朝云晒书。他弯着腰，一本一本翻，一本一本压。那件鹅黄的衫子铺在日头底下，暖得像块刚出炉的点心。

“你别光站着。”佟朝云头也不抬，“坐那阴凉底下，别晒着。”

皇帝笑了， “你倒管起朕来了。”

佟朝云直起身，看了她一眼。见她真坐在日头晒得到的地方，就走过去，把手里那把蒲扇往她掌心一塞。

“七月里的日头，毒着呢。”

皇帝捏着那把蒲扇，愣了一下。扇子是寻常人家用的，竹骨，蒲草，扇面上还沾着一点书页的气味。她摇了两下，风是暖的，心里却凉快下来。

“这家里，倒是把你养得娇气了些。”她打量着他，慢悠悠地说。

佟朝云没应她，转身又去搬书。

皇帝看了一会儿，到底坐不住。她站起身，走到他旁边，把架子上那一摞最上头的一本拿下来，翻开，学着佟的样子摊在空地上，又捡了块镇纸压上。

“这书要晒几个日头。”她一边翻书一边问。

“三个。”佟朝云说，“晒透了，再收进去，才不生虫。”

“晒完呢。”

“晒完收进箱子里，拿樟木压着。”

皇帝“嗯”了一声，又伸手去拿第二本。

佟朝云瞧见了，忙过来拦。

“皇上别动。”他按住她的手，“这都是温大人家的书，晒书有晒书的规矩，一本一本都有次序。您这么一拿，回头乱了，臣侍还得重头再理一遍。”

皇帝讪讪地把手收了回来， “朕这不是想帮你么。”

“皇上坐着说说话，就是帮臣侍了。”佟朝云说，眼里漏出一点笑。

皇帝被他这一眼看得没了脾气，只好又坐回石凳上，摇着那把蒲扇，看他一个人忙。

满院子的书，满院子的日头，他在这中间来来回回。这样的光景，她在宫里从没见过。

她忽然觉得，他出宫这一趟，也许是对的。宫里四面是墙，抬头只有一方天。这里不一样，这里能听见街上的叫卖声，能看见日头从东墙走到西墙。他这样的人，本就该在这样亮堂的地方，过几天舒心日子。

可越是这样想，心里那个念头就越发按不住。

“过两日。”她开口，“朕带你出去转转。”

佟朝云手上停了一下，回头看她。

“皇上政务忙，怎么好总往宫外跑。”

“政务再忙，也不差这一日。”皇帝摇着扇子，不紧不慢，“你出来这些日子，都去过哪儿。”

佟朝云想了想，说出来的还是信上那几个地方。

皇帝听着，扇子摇得慢了下来。她忽然斜过眼看过去。

“朕倒是忘了问你。”她扇着扇子，很得意的说，“当初教你认字，你还不肯。这会儿倒好，一封封信写得勤。若是不认得字，咱们两个这会儿，连封书信都递不成。”

佟朝云知道她这是故意的。他没抬头，只把手里那本书又翻了个面。

“臣侍那时候不懂事，多亏皇上耐着性子教。”

“你倒会说。”皇帝哼了一声，“那首酸诗，人家是瞧上你了，才巴巴地写来夸你。你倒好，不解风情，转头就抄来给朕看。”

佟朝云停下手里的事，直起身，装模作样地想了想。

“那书生确实不错。”他慢悠悠地说，“虽然长得没有皇上好看，但她年轻啊！”

皇帝摇扇子的手，顿住了。

她眯起眼看过去。佟朝云已经蹲下去，接着翻他的书，嘴角压着，偏不让她看见那一点藏不住的笑。

皇帝盯了他半晌，从齿缝里挤出一句， “你再说一遍。”

“臣侍说，”佟朝云头也不抬，声音里全是憋着的笑，“那书生年轻！”

皇帝气也不是，笑也不是。她站起身，两步走到他跟前，拿扇子轻轻敲了一下他的后脑勺。

“佟朝云。”

“臣侍在。”

“你如今胆子是越发大了。”

佟朝云这才抬起头来。日头照在他脸上，那双眼亮晶晶的，分明就是在跟她闹。

“皇上教得好。”

皇帝被他这一句噎住，半天没说出话来。末了，她自己先笑了。

“等回去朕收拾你。”她看着他，声音里带着笑，也带着点说不出的爱怜。

佟朝云又低下头去翻书。皇帝就站在日头底下，低头看他，越看越觉得心里那口酸气，早不知道散到哪儿去了。

她回到石凳上坐下，摇起扇子。

“那朕带你去个好的。”她拿扇柄虚虚一点他，“过两日，你不许推。”

佟朝云应了一声，这一声应得比方才轻快。

日头一点点西斜。满院子摊开的书，满院子的光。皇帝坐在这儿，看着那个人蹲在书堆中间，身上那件鹅黄的衫子亮得晃眼。

她忽然又想起那首诗。

满座皆相看，春风到鬓边。

这一回，她心里不哼了。

旁人再怎么相看，也都是白看。

这个人，是她的！