从平安寺出来太阳正高，杜若低头沉思片刻看着孟姑姑的眼睛道：“姑姑，实不相瞒，公主被禁足，其中恐有隐情。公主的性子您也晓得，有心事未必肯对人说，我知她素日与一位懂音律的清净人常说上几句话，或晓得些内情。”

孟姑姑没有说话，同样看着杜若的眼睛，她明白二人的深情厚谊，但不认为有何内情。清净人？懂音律的？侧妃也认得倚风楼那位，不妥。

孟姑姑移开目光转身：“侧妃该回府了，此事可等王爷归来后商议。”

一旁的小丫头便去搬凳子。

“今日我想借机寻他问个明白，只为理清公主究竟受了何等委屈，也好晓得该如何宽慰，莫让陛下与娘娘继续忧心。”杜若顺手拉住孟姑姑衣袖，眼巴巴瞧着。

孟姑姑眼神向下稍移，不等她否定杜若继而沉声道：“此事关乎公主清誉与天家体面，不宜声张。故而想请姑姑在外间看顾一二，莫让闲人靠近，也防着有些多嘴多舌的瞧见生出不必要的风波。有姑姑坐镇，我心里才踏实。”

谁能不被这小女儿撒娇的恳切模样深深打动？孤寂的长辈终是说了一句“侧妃言重，奴婢自当谨慎。”

马车辘辘驶在繁华街道，周围各种声音在耳边炸着。

杜若接过檀木弹弓，五指摩挲光滑弓身，拉拉牛皮筋与布兜，一阵有力的“铮铮”声。

“停车。”随一声吩咐，她将弹弓微微伸出车帘一角，瞄准了二楼东那扇熟悉的、悬着玉兰风铃的窗。

“啪！”一记闷响，石子命中窗框，偶然反弹上风铃，铃儿刹那间婀娜如舞姬的腰肢，响起一阵急促的“叮当叮当……”。

苏郎侧目，走到墙边支起窗凭望，目光越过喧闹人流，一眼撞上车帘内久违的目光，他竟突然对旁人常言道的“久旱逢甘霖”五字有了深刻理解，心内一片柔软之际车帘遮住了那张脸，马车继续穿行。

“什么声音？”室内美丽的女子偏头问。

“顽童淘气罢了，郭小姐不必理会。”他抚过被石子叩击的窗框，一丝痕迹都未留下。

女子放心笑了两下后告辞，苏郎戴上帷帽从容下楼。

叙旧斋，杜若看着氤氲茶汽出神，在心里祈祷苏郎知道些什么荷盛荷落两个丫头不知疯哪里去了。

苏郎走小路并未用太久，望见叙旧斋的轮廓时他便禁不住想笑，顺带整理了臂弯的褶皱、腰带与挂在其上的璞玉坠子、摘掉了一丝头发，以及衣料纹理上一处细小毛边。

又觉走得太快，还没够得上检查身上可还有其他不整之处，来到门前才发现有旭王府的人，不由微怔，身形一顿。

风儿鼓起薄纱一角，孟姑姑得见眉梢一点痣，脑中一闪而过了谁，追思下去却是想不起了。稍作打量，微微颔首做出“请”的手势，苏郎摘下帷帽行礼，既是杜若带来的人自然信得过。

孟姑姑倒很意外，长相与仪态这样贵气的儿郎怎么会是倚风楼的“清净人”？

见到杜若无恙他才放下心，缓步走去。

杜若眼前被一片白色占据，苏郎将帷帽放在桌上很自然地坐下，端起斟好的茶品味，“刚好，我来得不晚。”

他很高兴，眼里倒映着自己的模样。杜若端起茶盏抿一口问：“什么事耽搁？”

“拣了新衣……没用多久。一位小姐听到窗响，说是顽童便起身离开，是误以为有人发现。”

“如此，你依旧这样忙。”杜若低头看手腕上公主送的玉镯，又问他这段日子可有什么新鲜事。

“最长远的莫过于你嫁人，去岁至今还能从达官贵人口中听到你的消息。”苏郎说罢看着杜若微笑，她的眼睛却是斜向一边，不知在想什么，于是坐直身子等她开口。

她低头笑了一下：“原是我比你忙些。无妨，我一切顺利，你呢？别来无恙？”说罢起身用香著夹起隔火片，用香铲在炭火上多加一层香灰，又压弱火势后放回隔片，檀香味道淡了些，杜若满意坐回去。

“我都好，有银钱也有空闲。”

“没有旁的？”杜若盯着他的眼睛，自生辰夜雨一别至今，不知他的心事平了没有？

“没有。”两个字平静如水，是独属于他的慵懒与不在意。

杜若点点头，没事就好。“我不大出门，公主可常去寻你吗？她身边没个知心人，怕要失落。”

苏郎摇头，杜若轻轻挑眉，不来？

“其实你我皆清楚，公主对驸马大人用情极深，嘴上嫌弃心里最是要紧。算着确有小半年未来过，偶见驸马大人背着公主经过，伉俪情深。”

他说话时眼神飘向窗外，说到公主，倒是另有一处与之前不同——