“我早有家室，请君慎言。”楚昭衡努力搜寻过后确实对谭将军所言毫无印象，他来查案，不是专程看哪个女子神态，并留意谁对他芳心暗许的。

“你哄着她为你死！”谭将军被这“早有家室”刺激，心中那股无名火“腾”一下燃起来，拳头猛然攥紧，这臭小子说什么？说什么！有家室还吊着我们丫头，恬不知耻！

楚昭衡被他抓着衣襟却神色自若，哦，原来小青说他是好人并非只认可品行，还带了男女之情。

“抱歉，我从未想过。”

他的眼神平静如水，一不狡辩二不贬损小青一厢情愿，只是看着父亲护犊发怒的模样缄口，谭将军反倒被这真诚刺痛，掩住面庞“嗬”的一声哭起来。

我的孩子太傻了，中意有妇之夫还从未得到一个眼神，就这样怀着黄粱一梦永眠，值得不值得？

谭将军重新抬头看天，心中有什么一闪而过，转瞬即逝，他没能捕捉到，大抵是丫头在告别。

三年前他巡逻时撞到她蜷在村头树下，那时也才十五六的黄毛丫头，又瘦又小，那眼睛亮啊，又大又圆，像他夭折的娃娃。

果然是他们的军女儿，好样的，不怕疼，不怕死。

外面在下雨，哗啦啦击在帐篷顶，闷声如鼓，楚昭衡坐在青山床前看小青给的字条，折叠处墨色略淡，这信被反复打开看过许多次，怪不得她生前总说些莫名其妙的话。

是两封要她刺杀自己的密信，第一封只有三个字：“杀之、速”，第二封则是警告：“棘？助尔、十五夜必除”

他那时问小青是谁的人，小青不肯说，只哭。

哪怕不听话引了主上不满，派兵来取他的命及斩草除根，也不肯出卖背后是谁，她用主上教的医术全力救朔州军，再把命还给主上。

楚昭衡将两张字条折好收起来，上面还残留着小青烫手的忠义。

“王爷……未审出有用的信息。”青山转醒，看到楚昭衡守在跟前心中一动，刺客的招式与路数全然陌生，与先前交手过的柳党、彭党死士无甚关联，他们虽不是顶尖但耐力持久，绝非好对付的敌人。

“那又何妨？待你无碍我们便回家。”楚昭衡笑着端来

幽都，雨下得很大，柳莺萝卸了钗环坐在镜前顺发。

朔州案已结，朝堂炸了锅似的，工部梁氏贪腐误国证据确凿，陛下震怒，一旨政令将工部连根拔起，上下官吏通通革职流放，更御前申饬兵部军械核查不严敷衍边务、户部钱粮稽核疏懒、怠于监察。

而刑部与吏部热闹得好似过年一般脚不沾地，可宫里那位，陛下却未发话呢。

永和宫上下肃穆，梁顺妃立于正殿，眼前朦胧的烟紫和田玉间隔淡粉玛瑙，月白蚕丝绳串联，风动玉鸣，如环佩叮当。

她伸手托起珠帘细细摩挲，圆润沁凉，很舒服，但等得有些燥了。

皇帝坐在勤政殿端详楚昭衡写的折子，统共用了三个月余，高大人递回来的折子写道他仅是安抚伤兵便用了一月，期间积劳成疾，而后短期查出赤岩私矿，遇刺。

朔州遥远，路途也要耽搁小半月。放下奏折，他想到一些事情，外面的雨沉醉不知收敛，果然要撑伞去见她。

久等仍无内监通传，梁顺妃坐在案前支着头瞌睡，珠帘轻响也未能扰，皇帝站在案前静静看着，她真是有恃无恐。

不知过了多久，雨声催眠着将要入梦时头猛的一沉，梁顺妃惊醒，眼底出现一双鞋，她顺势缓缓抬头，对上皇帝晦暗不明的眼睛，这是温和的审视，她读不透究竟何意味，于是端庄站起身。

皇帝的目光始终追随着她的动作，再次四目相对。僵持片刻后自觉无趣，梁顺妃欲跪下行礼。

“免了。”

是吗？还以为要她跪着听候发落。

“衡儿忠直纯诚，心有家国，以公心查弊，柏儿功不可没。”他说着突然向前大跨一步，梁顺妃躲闪不及转而被压在案上，皇帝捉住那反推的手腕似笑非笑，案上烛火陡然一斜，梁顺妃倒吸一口气皱紧眉头，眼里已然带了惊慌。

皇帝笑意渐深，梁顺妃却恍惚了足足三个秋季那么长久。

他错开女子愕然的眼神，贴在耳畔低语：“你已自己掌握生杀予夺。”说罢优雅直起身，笑得十分温柔，梁顺妃冷冷站直理衣，那又怎样？

“要先委屈柏儿一段时日了。”皇帝说完替她撩开遮在眼前的碎发，扶好略松散的发髻才提步离开，梁顺妃撑着桌案缓缓坐下，心中升起淋漓快意，抬头看向窗边那轮明月，依旧高悬照人间，亮得让她感到空虚。

即使工部倒了，她十六年的青春与自由早已不复回。