长安城的春天来得早，三月的风还带着料峭的寒意，曲江池畔的柳树却已经抽出芽，烟絮漫飞，远远望去像是笼了一层薄薄的迷雾。

新科放榜正是满城闹热的时节，十里长街青石板被春日暖阳晒得温热，满城百姓倾城而出，沿街凭栏，等着一睹新科进士跨马游街的风华。

朱雀大街两旁便挤满了人，卖花、卖酒、卖果的小贩穿梭在人群中间，时不时扯着嗓子吆喝两声。街边的茶楼酒肆早早就挂出了“客满”的牌子，二楼临街的窗口挤满了绫罗绸缎的妇人小姐，手里攥着刚摘下来的鲜花，三五成群地咬着耳朵，笑得花枝乱颤。

这是立国以来雷打不动的规矩，新科进士簪花披红，骑马游街，要从朱雀门一路走到曲江池，让整个长安城的百姓都来看看天子门生的风采。

与其说是看进士，其实更像是全城的一场狂欢。那些平日里大门不出二门不迈的贵女们，会在这一天大大方方地露脸，甚至可以把手中的花抛向心仪的进士，算是一桩风流雅事。

薛明月此时就坐在公主府的马车里，掀了帘子的一角往外看。

新乐公主怜惜薛明月大病初愈，免了他连日困在深宅的烦闷，特意拨下一架垂纱帷幔的朱轮马车，令他以公主府女眷的身份，倚在临街的帷幕软帘后看热闹。

马车停在朱雀大街东侧的一处高台上，台子上搭了锦绣的帷帐，是公主府专设的观礼席位。帷帐三面垂着轻纱，外面的人看不真切里头的人，里头的人却能将街上风光一览无余。

云归穿着一身石榴红的齐胸襦裙，臂弯里搭着一条泥金披帛，头上梳着惊鸿髻，簪了一支公主赏给他的赤金衔珠步摇，脖子上带了一圈繁复的缠枝宝石项链，正好遮住了他的喉结。

他坐在锦垫上，微微侧着身子，一只手撑着下巴，目光漫不经心地扫过街上熙熙攘攘的人群，身旁的婢女小茹正在为他熏香。

这身装扮他已经穿了快两个月了，从一开始的别扭到如今的习以为常，中间经历了多少手足无措的时刻。新乐公主派来的教习姑姑是个严厉的妇人，走路慢了要挨戒尺，笑出声了要罚抄书，连吃饭时筷子碰了碗沿都要被冷冷地瞪上一眼。为了改变声音，他还时常要喝一种很苦涩的药，这样才能让他的声音保持清脆。

云归咬着牙熬过来了，熬到如今，他坐在帷帐里微微垂眸的样子，任谁看了都要赞一句好一个端庄娴静的贵女。

只是他心里清楚得很，这副皮囊底下装的到底是什么。

幸好他不经常出门，公主府上能贴身侍奉他的也就婢女小茹，余下仆役皆经公主挑拣管束，个个守口如瓶，平日里行事谨守分寸，倒不必时时悬心身份露馅。

只是身形是绕不开的难处，他骨架天生高挑宽大，为了掩去破绽，刻意含胸收肩、缓步轻行。恰逢近些年长安胡商络绎入城，不少西域胡女本就身形颀长挺拔，世人早已见怪不怪。云归便借着这股风气，对外只托词身上流着些许胡人血脉、故而生得比中土女子高大。

“小姐，您看那边，状元郎过来了！”小茹兴奋地扯了扯他的袖子，另一只手指着街角的方向。

云归顺着她指的方向看过去，只见一队人马从街角拐了出来，打头的是两队金甲侍卫，后面跟着几匹高头大马，马上的年轻男子个个头簪金花、身披红绸，在春日的阳光下显得意气风发。

街边的百姓爆发出震天的欢呼声，花瓣和彩纸像雨一样从两旁的楼上飘洒下来，落了那些进士满头满身。

状元郎姓卢，是新乐公主门下一位老臣的得意门生，三十出头的年纪，蓄着短须，骑在一匹枣红马上，脸上挂着得体的笑容，时不时朝两旁的百姓拱手致意。榜眼也是个三十来岁的，身材微胖，骑在马上显得有些局促，额头上渗出细密的汗珠，也不知是热的还是紧张的。

云归的目光从他们身上略过去，落在了第三匹马上。

那是匹白马，通体雪白，只有四蹄乌黑，鬃毛被精心梳理过，编成整齐的小辫子，缀着银铃，走起路来叮当作响。马上的人很年轻，看起来不过二十出头的年纪，穿一件大红色的圆领袍，领口和袖口绣着银色的云纹，外罩红绸，头簪金花，打扮和其他进士别无二致，可他坐在马上的姿态却和别人全然不同。

他不像状元那样左右拱手，也不像榜眼那样拘谨局促，那个人安静地坐在马背上，脊背挺得笔直，一只手松松地握着缰绳，另一只手自然地垂在身侧。

阳光落在他脸上，照出一张清俊的面孔，他的眉骨很高，眉尾微微上扬，眼神明亮，鼻梁挺直，嘴唇薄而轮廓分明。都说春风得意马蹄急，可是这个人不紧不慢，脸上的表情淡然，好像这些鲜花着锦烈火烹油的欢闹都与他无关。

云归看着那个人，忽然觉得周围的声音都模糊了，满街的喧嚣从他身边流淌而过。

那是一种很奇怪的感觉，明明只是初见，却像久别重逢一样。

满街的喧闹都消失了，只剩下那个人骑着白马缓缓而来的身影，在视野里变得越来越清晰。他的眉眼、他握着缰绳的手指、他衣袍上被风吹起的褶皱，如此清晰，在他眼前浮现，不像是隔了大半条街的距离，倒像是近在咫尺。

云归怔了一瞬，随即回过神来，暗暗骂了自己一句莫名其妙。他收回目光，端起面前的茶盏抿了一口，茶水已经凉了，涩涩地挂在舌根上。

“小姐快看，那些姑娘们都疯了！”小茹半个身子探出帷帐，兴奋得脸颊通红，“啊啊啊！那娘子把一整篮子花都倒下去了！哎呀，那花砸在榜眼头上了，榜眼吓了一跳，差点从马上摔下去！”

云归顺着她的话看过去，果然看见两旁的楼上不断有鲜花抛下来，桃花、杏花、梨花，红的粉的白的，纷纷扬扬地落在那群进士身上。那些进士有的笑着去接，有的被花砸了也不恼，反而朝抛花的姑娘拱手作揖，惹得楼上一阵笑闹。

“小姐，您要不要也扔一朵？”小茹不知从哪里变出一只竹编的小篮子，里头装了十来朵新摘的牡丹，花瓣上还带着露水，娇艳欲滴。此时还不是牡丹的季节，但公主府上什么鲜花都有。

云归低头看了看那篮牡丹，又抬头看了看街上缓缓行来的马队，忽然生出一点促狭的心思来。

他伸手从篮子里拈了一朵重瓣的姚黄牡丹，那花开得正盛，层层叠叠的花瓣足有碗口大，拿在手里沉甸甸的。

他本也没想往哪里扔，只是随手朝街上一抛。

可那朵花偏偏像是长了眼睛似的，划了一道弧线，不偏不倚地砸在了那个骑白马的人胸前。花瓣撞上红绸，发出一声极轻的响，几片花瓣被震落下来，飘飘悠悠地落在了那个探花郎怀中。

马上的人微微一怔，低头看了看落在怀里的牡丹，这样名贵的花朵，必然不是普通人所有，他抬起头，朝花飞来的方向看了过去。