“楼兰这个小国，夹在匈奴与汉朝之间日子并不好过。汉时楼兰王名安归，左右摇摆，朝秦暮楚，匈奴来了便讨好匈奴，汉使到了又附汉朝。因为楼兰国小力弱，不敢得罪任何一方，只能两头讨好。”
“直到后来，汉朝派了傅介子出使楼兰，傅介子带了几个随从，以赏赐为名召楼兰王饮酒，酒酣之时，让两个壮士从背后刺死了楼兰王。”
“傅介子斩下楼兰王的首级，飞马传回长安，悬于北阙之下。汉朝另立楼兰王，改国名为鄯善，迁都扜泥城。”
“这遍就是明敕星驰封宝剑，辞君一夜取楼兰的故事啊。”
云归听得后背发凉：“小小使臣还能把一国之君杀了？”
崔霁道，“楼兰王左右摇摆，本是想保国存身，可在汉朝眼里，摇摆便是贰心，贰心便该当诛。小国在大国之间求存，你不够强，便只能任人宰割。你今日附我，明日附他，在我眼里就是背信弃义，杀你一个国王，换一个听话的上台，会比打一场仗省事得多。”
崔霁见他不说话，问道：“那你是觉得楼兰王也挺可怜吗？”
“可怜吗？”云归低垂着眼睛，“他不可怜，他是一国之主，享一国供奉，便该担一国之责。他死了，楼兰依然在，只不过是换一个新的国王。真正可怜的是那些普通人，你看那些商人、农人或是兵卒，他们连选择的机会都没有，国王倒向哪边，他们就得跟着去哪边。国王死了便换一个国王，而他们还是得活着，但偏偏活着就比什么都艰难。”
云归看着崔霁的背影，忽然觉得不止是消失的楼兰，像是这长安城里的每一个人，无论权力如何更迭，都是兴百姓苦，亡百姓苦。
“曹魏之后，西域就彻底混乱，鄯善被北方游牧部落攻破，王室逃散，百姓流离。再到前秦、后凉、北凉、北魏……几百年过去，这个世界上便再也没有楼兰，最后的城墙也被黄沙掩埋，只剩下佛塔的半截塔尖露在外面，给过往的商队指路，告诉他们这里曾经有这样一个国家存在。”
崔霁牵马往前走，马蹄踏在青石板路上，和着远处收摊的吆喝声，有一种说不出的安宁。
云归等了半天，等他再往下说，结果崔霁再也没开口。
“故事讲完了吗？”云归不可置信。
“讲完了，还有什么可以讲呢。”
云归把书往马鬃上一拍，愤愤道：“你这个人，都当上大理寺评事，说起话来跟写判词一样，就不能多说几句？”
崔霁偏过头看了他一眼，夕阳在他侧脸上镀了一层薄薄的金边，那双眼睛里的神情却看不分明：“你还想听什么？我又不会讲故事。”
“我想到楼兰去看看。”云归说，语气里带着一种天真的笃定，像是只要他说出来，这件事就有实现的可能。
崔霁没有用不可置信的眼神看着他，只是安静地牵着马走了十几步，才开口道：“楼兰的遗址在蒲昌海以南，大沙海之中，早就没有人烟了。”
“那我就去遗址看看。”云归说，“有没有人烟没关系，我就想看看是什么样子的。”
崔霁停下脚步，回过头，仰脸看着马背上的云归，“好啊。”
他像是在哄一个不讲理的孩子，“那便去吧，从长安出发，走凉州，过酒泉，出沙州，入西域，沿着张骞走过的路，玄奘大师走过的路，你就能到楼兰了，还能到突厥，更远还能去到波斯和大食国。”
云归在马上怔怔看着他，崔霁看着他愣神的样子，嘴角似笑非笑：“你这样可是要走很久的，久到可能永远都回不来。”
云归回过神来，立刻听出了这话里的揶揄，抓起那本小说就往他肩上拍了一下：“你咒我！”
崔霁挨了一下，毫不在意，转回头继续牵马往前走：“我说的是事实，楼兰距长安八千里，商队走一趟也要大半年，来回少说一年半载。你一个——”
他顿了顿，把后半句话咽了回去。
但云归已经猜到了他要说什么，坐在马背上哼了一声：“弱不禁风？你是不是想说这个？”
这具身体确实多病，上一次中毒也还没有彻底痊愈，常常见点风便低烧头晕。
“没有。”崔霁否认得很快，“无论如何，你只需要坐在马上等着别人伺候就好，边疆苦寒，既然来了长安，便好好在这养着吧。”
“你就有。”云归语气忽然认真起来，“我跟你说，你可别小看我，我从小就在沙州长大，从沙州到长安，这一路也是我亲自走过来的。”
“是是是，我家娘子是这世间最坚韧不拔之人。”
云归很受用。座下这匹马是崔霁少年时便一直饲养着的，很是听话，云归摸了摸马头，“它叫什么名字？”
“追月。”崔霁轻咳了一声，“明月出天山，此马便从天山来。”
“这匹马有大宛天马的血统，幼时被从天山脚下贩入中原，我叔父花了大价钱买下它，养了两年却驯不服，这马性子烈，旁人近不得身。”
“后来我用了许多手段，才将它驯服。”
云归摸着追月的鬃毛，想象着少年崔霁与这匹烈马较劲的样子，忍不住弯了弯嘴角。
“所以你骑着它去长安游街，簪花披红，好不威风。”
崔霁没有接话，只是又摸了摸马头，追月甩了甩尾巴，步伐轻快地带着他们回家。
云归坐在马背上，低头看着崔霁的背影，似乎看见了一匹白马出没于山峦之间，他想起从前学过的诗句：“明月出天山……明月出天山，下一句是什么来着？”
“苍茫云海间。”
“你合起来念一遍！”
“明月出天山，苍茫云海间。”
崔霁似乎意识到自己喊出了薛明月的名字，耳根有些微红，他听见薛明月又问道：“追月，追月，这名字好，这马跑起来速度一定很快？”