内堂里焚着沉香，烟气袅袅地升起来。新乐公主坐在窗前的矮榻上，手里正拨弄着一串碧玉佛珠，她的目光落在窗外那棵石榴树上。

石榴花开得正盛，一簇簇火红的花瓣缀在碧绿的叶子中间，几只蜜蜂嗡嗡地绕着花心打转，云归轻手轻脚地踏入内堂，从门口掀了帘子，朝她行礼。

“过来坐吧。”她拍了拍身边的位置。

云归走过去，在她身边坐下，犹豫了一下，开口道：“阿母……”

“你知道我为什么要惩罚崔霁吗？”公主嘴角噙着一点若有若无的笑意，将佛珠换到了左手边。

“因为他私自去见了檀华公主……”

“不止如此，他还在朱雀大街上纵马疾驰，真是好大的胆子啊，幸好没有引起太大的骚乱，若非巡街的金吾卫提前打了招呼，这件事早就传到御史台去了。”

“朱雀大街乃是皇家颜面，当朝官员竟然敢在街上策马狂奔，惊扰百姓，单是这一条，就够他在刑司待上十天半月。太子党羽一直抓着我府中人有僭越之举不放，而今崔霁闹出这事，太子党羽更是有机可乘了。”

公主隐隐有怒意，云归忙替崔霁辩解：“是因为我晕倒了，他一时着急，想将我送去医馆才会这样，不是有意招摇。要说错，也是我的错，是儿体弱，才让他乱了方寸。”

“这么看，你们感情很好啊。”公主又道，“他已经知道你是男子了？”

“阿母什么都知道，又何必再问呢？”云归低下头去，尽量让公主觉得他的模样很是可怜。

“他是有私心，但对你还是有些真心，不然这么精明的家伙，怎么会自乱阵脚，明知城中纵马是大事，仍义无反顾呢？”

“还是太年轻啊。”公主的神色变得温柔，似乎还有些揶揄，云归反而心更慌乱，崔霁为什么要这样，崔霁为什么会这样，如果有人在他面前昏倒，他应该也会这样做吧。

“你们去见了檀华，她说了什么？”

云归不知道公主到底是什么意思，也不知道是否还有别的眼线在关注他的一举一动，只能实话实说：“檀华公主说，当年的事各有难处，她无法评判谁对谁错，只是她实在伤心，因为她失去了她的丈夫与孩子。”

听见云归这样说，公主眼中闪过一丝不忍，“她还困在过去，半生已过，看来是没救了。”

“也罢，就随她去吧。”

“明月奴，在这个世界上，总有许多身不由己的事情，当你做出第一个选择，就要承担第一个后果，然后你会发现此后还有无数的选择在等待着你。而做出了选择以后，总会要失去些什么，才能得到你想要的东西。这就是代价，从来都是如此。”

“有些人就是无法承担选择过后的代价，才会如此自我折磨。”

云归看着公主平静的眼睛，他向来看不透这个野心勃勃的女子，“我的父亲也是你必须舍弃的东西吗？”

“你舍弃了他，换到了你想要的东西了吗？”云归问。

“当然没有，但当我发现无论做出怎样的选择以后，都会无数次面临不同的难题后，我便释怀了。我也没有办法评判当时的对错，因为我不会回头。”

佛珠安静地垂在她腕间，公主的目光落在窗外红艳的石榴花上。

“我已经站在了一条不能回头的道路上。”

“你恨我吗？我的孩子？”

新乐公主再一次问出这个问题，云归也同样平静，因为那些爱恨在滔天的权势面前真的太渺小了。

“我无法怨恨我的母亲，我尊重您的选择。”

云归听见了公主长长的叹息，“我很同情檀华，虽然说落子无悔，但人非草木，谁能无情无义地活着呢？”

“您要是真的心冷，早在当年就把我打掉了，又或者把我流放在沙州，一辈子都不会召回长安。”

“您让我一直以女儿身示人，也是在保护我，要是让世人知道您还留有子嗣，皇帝与太子对您的疑心可就更重了，到时候不是制衡那么简单了，恐怕欲除之而后快了。”

“太子殿下更不会容忍了，他连自己的兄弟都防着，何况一个突然冒出来的外甥？”

云归拉住新乐公主的手，“可见母亲心中，终究是留了慈悲的。”

公主笑着抚过云归的眉眼，“始终是我亏欠你，你若能堂堂正正地以男儿身份出现，我又何须担心皇帝的那些孩子们？现在皇帝重用我，无非觉得我一个无夫无子的寡妇碍不着他儿子们什么事，在他们眼里，一个女人再怎样翻腾，终究是在替别人做嫁衣。”

“你比李苒聪慧，比李芜果决，比那些养在深宫里的皇子们强上十倍百倍，可因为我不能，所以你也不能。”

“我已经在这条路上失去了太多，失去了我的母亲、丈夫、儿子，失去了我的同伴同僚，所以我一定要争，我要赢下这一局，好让那些人清清楚楚地看着，我是如何走向权力的最高峰的。”