“都给我歇下！后面的往前走！你们耳朵聋么？听不见么！”
“都滚过来......不长眼的臭东西！“
轮流坐了一路驴车的官兵保存体力，个个精神十足，仗着长官离得远听不见，便想找点乐子打发时间。
“和一群将死的废物浪费什么口舌，他们听得懂话么。”其中一人懒洋洋地拖长调子，顺手从皮革里抽出燕尾双刀，使出一招神龙摆尾，发霉的红丝巾嗖一下飘扬，一下刺穿树皮，稳稳钉在了树里。
那个官兵只想试试有些时候没出鞘的刀，耍了一把便散了力气。旁边喝水的解差却围观起了热闹，不知道谁先起的头，嘴里不干不净得嚷嚷不停，一群高矮不一的人上蹿下跳，竞相鼓掌起哄。
那位尖嘴猴腮的官兵就来了兴趣。他飞快抬起头，远远望了下根本瞧不见的头目。然后在一众人的口哨声中，拽着燕尾的红稠，腕子迅速抖动，刀身极速旋转，转而屏气凝神，双掌缓缓将两刀举过头顶，居然在眨眼间凝练出千钧之势。众兵不做声了，兴奋的视线紧紧跟着舞刀人的目光，他十趾抓地，步伐稳扎稳打，肌肉渐渐鼓起来，紧接在一声沉喝地一劈一砍中爆发出去，重重抡断龙蟠虬结的树根。
周围霎时呵呵直笑，这招“霸王举鼎”实在精彩，要是薄薄的刀刃再厚实一些，便能径直砍断敌军的腿骨。
“刀破了。”官兵姓黄，他汗都来不及擦，就捂着虎口，呲牙咧嘴地让其他人给他揉肩。
“你在想什么？”唐梨坐在唐风莱身边，替她挡住肆无忌惮的寒风。
“我在想......”唐风莱收回目光，淡淡道：“我要是也会武功就好了，至少能自保。”
他们歇脚的地方是片不大不小的土村，裔绵与白亭相隔千里，两岸之间镇子居多，零散落着凉西、戎宿、康呎等城壕，还有黑山堡此类据点。从前能称得上富裕，胆大泼辣的风土人情与文静内敛的世相习俗相互交融、友好往来，无论背景，不论身世，均能养活一家老小，填饱肚子，手里还有三分富余，也能放松下来潇洒一把。可如今，内乱束缚生产，外患入侵安定，也彻底戳破了岌岌可危的体面与明知不可能的自我安慰。
人去楼空，黄鹤南飞，就连曾经发誓要永远站在这片滚烫冻土上的人，也撒下热泪，带走了谷麦与藤蔓。
“有机会。”唐梨凉凉道：“等到了古疆，不出意外的话，你要干的活不比别人少，到时候身体素质自然能提上来，说不定能一拳抡倒一头牛。”
“哦，那里天干物燥，箪瓢屡空，战争倒是没波及到，影响范围算小。但本来就稀缺资源，依你眼下的身份，牛羊压根瞧不见。不过你也别灰心，几年下来，也能和山上滚落的石头硬碰硬。”
“听起来前途迷茫，生死未卜啊。”唐风莱摇头困难，只能合上眼皮面露苦色。她靠着一根房梁，枷板的上沿有了支撑，压力减弱许多。但脆弱的喉咙暴露在外面，不得已抬起下颌，人也微微痉挛着，苦不堪言。
“我小时候村里有个眼瞎腿瘸的爷爷，别人尊他一句算命大师。”唐风莱有一搭没一搭地说着，“他看了我手相，又要了生辰八字，最后说我一生顺遂，关键时刻必有贵人相助。旁边还有个小孩，想起来应是与你一般大——瞧瞧，人家和你差不了多少，都能拜师学艺窥破天机给祖宗十八代扬眉吐气，争口气吧你。”
她眼皮低下，神态慵懒，漫不经心地回敬唐梨，眸子里却含着一波笑。
“......神神鬼鬼，魑魅魍魉，那都是封建迷信，清理文盲余孽没扫到你么。”唐梨不甘示弱。
“摒弃这等陋习，做大朔好青年。”他换了副面孔，略微严肃道。
唐风莱难得见他一本正经的样子，抿抿唇，稍微偏过头去，不一会儿便露出一个浅浅的梨涡。
“不过还是有一定科学依据的。”唐梨似是被她眼角悬挂的泪刺痛了，尽管那是笑出来的，他忍不住说，“你确实会有人相助，按照下一个副本，你应该会在古疆遇到一个武将，靠你清醒的头脑取得他信任，最终两人勾肩搭臂纸上谈兵，你顺便拜师学艺，多大的福气。”
“听起来挺不错，不过我觉得我不是很清醒。”唐风莱鼓起腮帮，把散落在鼻梁上的乱发吹到一边。从前光是谁也没惹站在台上就能被恶意p图，要是被狗仔拍到现在形象管理严重失调，准能被喷得体无全肤。
想到这，唐风莱无奈地耸耸肩，可一想到喷子们跟中彩票一般欢蹦乱跳，她又苦中作乐般笑了下。
“活久见，还能笑得出来。”唐梨泼她冷水，“夕阳西下，有人作伴，人生不得志还能凑两对，要是古代有热搜，保准你第一个上去。”
“不想上。”唐风莱深呼吸，尽量忽略愈发麻木的脊背，最终叹了口气，在前方赶路的呵斥里直起身子，态度酸涩的脚，又沿着土路慢慢走了。
戌时，一行白鹭收紧腹部，展开雪白的双翼，掠过熟悉的水面，勾起一尾幼小的鲫鱼。
它们徘徊在天空，迟迟不愿归巢，从喉咙里挤出一道道哀鸣。
唐风莱被粗粗的喘息包裹，前面忽然停了，她眼睛一亮，吐出几口浊气，已经累到走不动路了。
一阵窃窃私语忽然传来，伴随几声惊恐的尖叫，吵得人心惊肉跳。
唐风莱疑惑地探出头，从庞大队伍里走出来，映入眼帘的是一片熟悉的灰陶瓦，飞檐高高翘起，垂脊上还有半龙戏珠的浮雕。
是他们早晨才离开的城隍庙！
前面犯人腿软了，整个人一歪，膝盖扑通磕在台阶上。
“系统提示，进度要加快了。”唐梨指尖捏着皱巴巴的密函，听不出起伏的叹息和缓慢悠长的暮钟融合在一起，好似风吹过一沼泥潭。
“你打算怎么办。”唐梨怜惜地看着唐风莱。
四周慌的慌，跑的跑，毛鞭扬起的气浪刺得唐风莱耳朵疼。
她认命般垂下脑袋，闭上通红的眼睛，“还能怎么办？”
“烧香拜佛，求神问卜，求苍天放我一条生路。”