秋狝首日，天空透亮得像是被水洗过，几朵淡云悠悠哉哉地挂在天边，秋风正好。

看城设在了营地北面的一处缓坡上，地势稍高，视野十分开阔，哪怕是稍微偏点的座位也能将大半个猎场的景象尽收眼底。从五更开始，就有将士们开始撒围，也就是分成两翼迂回包抄，将野兽圈在包围圈中向着中心驱赶。

康熙端坐正中，穿的是一件石青色的行服褂，面色沉静，不怒自威。太后和妃嫔们分坐两侧，宜妃在皇帝下首，与身旁的惠妃正说着什么。澜沛和明姝还有五福晋他塔喇氏都陪在身后，各皇子大臣家眷也在各自的位子落座，同相熟的随意闲谈，时不时将目光投向猎场，脸上的期待十分一致。

澜沛趁着明姝同五福晋说话的功夫，悄悄地用余光偷觑了眼康熙的方向，这个角度只能看到他的半张脸，再多了就看不到了。她有点心痒痒，又没胆子真的盯着康熙打量，连着挪了好几眼都只看到同一只耳朵。

最多在加上那象征性的“麻子”，眼睛鼻子是一点瞅不见。算了。她收回视线，假装在听明姝说话。

五福晋他塔喇氏是和明姝一道来的，与明姝的鲜活艳丽不同，五福晋眉眼沉稳，话不多，偶尔开口也文文雅雅的，从不主动争什么风头。她对澜沛既不热络，也不疏离，两人偶尔交谈，言谈举止便显出她的教养稳重来。

“昨儿听闻五嫂身上不大爽利，”明姝天生的自来熟，只要她愿意，跟谁都能聊上几句，“今天这气色瞧着倒是好多了。”

“劳弟妹挂念，只是舟车劳顿，不是什么大毛病，”五福晋面色平和，应对得体，“你五哥还说要请太医来瞧瞧，忙不慌叫我给拦下了。哪儿就那么娇贵了，叫有心人听见，谁知道又要闹出什么事端来。”

“你懂事，额娘知道，”宜妃在前头听见了她们的谈话，对着五福晋稍作打量，“嗯，瞧着是憔悴了些，等晚些时候叫人给你弄碗莲子羹来。”

五福晋起身谢了恩。

“今儿一早本宫就听你嚷嚷着要去骑马，”一旁的惠妃也开了口，这话显然是冲着明姝去的，“怎么，老八没应你？”

惠妃曾抚养过八爷，问起这话来很是合理，明姝也不怵，直截了当地撇了撇嘴：“爷说今日是正式围猎，不让妾身跟着去添乱呢，还特意嘱咐过锦云，说什么叫她‘劝着点福晋'，好像妾身是什么冒冒失失的性子似的。”

澜沛忍不住垂眸偷笑，她觉得八爷真是太了解自己这位枕边人了。来的路上明姝就跟她抱怨过，要等到明日或者后日，才能轮到女眷们下场打发时间，当时就撺掇着澜沛陪她偷偷跑上一圈。

还没等澜沛拒绝呢，锦云就板着一张脸开始絮叨：“福晋，贝勒爷说过……”

明姝的脸当即就垮了。澜沛还纳闷呢，这会儿才明白，原来里面还有这么层缘故。

“你这性子，也就老八能治治你。”宜妃掩唇轻笑，全然不似刚才同五福晋那走流程般的婆媳对话。

澜沛在一旁静静瞧着，宜妃待这个儿媳妇，就不如和明姝那么亲近了，不过她和宜妃相处这些时日下来，娘娘性子是泼辣了些，却不是什么挑三拣四的恶婆婆，待下人也从不苛刻。五福晋虽不是她得意的儿媳人选，也不至于平白无故地给彼此添堵，上赶着让人笑话。

且五福晋虽然没有亲自生育过，但对侧福晋们所出的孩子们一视同仁，府中上下也打点得极妥帖，五爷对她十分敬重。因此他夫妻俩在皇家中虽不声不响的，但也始终不曾传出什么家宅不宁的闲话来。

澜沛听明姝说起时，感慨五福晋这本事，确实不是她能有的。要是让她一辈子这么给人当保姆又当管家婆，她可不干。但她最多也只是在心里嘟囔嘟囔，人家夫妻俩怎么过是人俩的事儿，跟她有什么关系。

澜沛收回思绪，明姝被两位娘娘左右夹击，一时也招架不住这顿打趣，干脆装聋作哑，挽住澜沛就嚷嚷着要跟她打赌待会儿能有多少猎物。逗得惠妃和宜妃开怀，澜沛也微微侧着身由着她，没注意到五福晋落在她身上那带着些许深意的目光。

“一会儿你就瞧好吧，”明姝拉着她的袖子眨了眨眼，“等爷们儿进了林子，那才叫热闹呢。”

澜沛顺着她的话向猎场上望去，除开本就随着康熙出巡的那几位皇子，五爷、九爷、十爷等其余皇子也奉命前来，如今底下堪称是一场“康熙皇子展”。王公大臣和八旗子弟也已整装待发。待康熙策马进入围中优先射杀了第一头猎物，号角声响起，低沉绵长犹如沉睡的凶兽渐渐苏醒，被风声卷着传遍整个围场。所有人都不约而同地止住了话头，皇子们各自带队奔向了不同的方向，在广阔的天地间四散开来，马蹄轰鸣，尘土飞扬。

第一拨捷报来得很快。

马蹄声由远及近，自猎场东面疾驰而来，在御前利落下马，声音洪亮：“启禀皇上——太子殿下猎得公鹿一头，双叉大角，一箭穿喉！”

到底是储君，又是康熙手把手教出来的。看城上顿时响起一片恭贺之声，康熙微微颔首，脸上浮起一抹满意的弧度，太后也笑得慈爱，转头和妃嫔们道：“太子这骑射功夫，倒是越发精进了。”

“四贝勒猎得雌鹿两头！狐狸若干！”