外头冬风呼啸，殿中温暖如春，澜沛却觉得那冰雪无孔不入，将她整个人冻在了原地。

她见过这张琴。

康熙三十九年的春日，那个溜出府的半日放纵。

那个唯一一次灵魂冲破禁锢的画面撞进了她的脑袋里，撞得她整个人都在发晕。她记得那年轻姑娘的技法，记得琴行前攒动的人头，记得自己一时技痒横冲直撞地就上去了。也记得指尖抚在琴弦上的触感，还有那首宿命与等待的悠扬曲调，以及玉竹抱着糖葫芦和零嘴儿，在台下张着嘴眼睛发亮的模样。

“这琴……”她大脑一片空白，嗓子发干，“怎么会在爷这里？”

“那间琴行，是我的。”

澜沛几乎是瞬间就想到了那个请她上去喝茶的少年，还有那个以为是麻烦而避之不及的幕后主人。

所以她那日弹琴，他就在楼上看着，早在翊坤宫那次正式见面以前，他就已经见过了她最出格的一面。所以他才会那般试探与她，因为他知道那自以为完美伪装下的真实，甚至拥有她初次放纵自我的见证。

从一开始，他就不是在看那个循规蹈矩的满洲格格。

九爷紧紧地盯着她的脸，将那怔忪、惊疑、无措还有震动都收入眼底。他知道这一招已经精准地命中了澜沛最柔软的地方，他不急，等着她自己将所有线索都串在一起。

澜沛觉得脚下像是生了根，小腿又软又僵，她下意识抓住了桌案一角，硌得掌心生疼，才勉强稳住没失态。

“那日……”她听见自己的声音在飘，怎么也拽不回来，“奴婢不知是爷的产业，冒昧登台，叫爷见笑了。”

九爷的目光终于轻轻地收了回来，他随手拨了一下琴弦，那音色同一年前一模一样：“琴行摆出彩头，本就是给有本事的人去争的，你凭着自己的技艺上去，合乎规矩。而且——”他眼底第一次露出一丝笑意，澜沛甚至以为自己看错了，“你倒是溜得快。”

他话里没有责备，也不像是讽刺，更像是终于能把隔了太久的一件事拿出来翻旧账。澜沛不知道该怎么接这句话，想说怕惹麻烦，想了想又咽了回去。

“这琴放在我那儿也无用，”九爷略顿了顿，像是在措辞，“……送你了。”

澜沛推辞的话都说不出口了，如果是赏，她还有说辞婉拒，不敢当、怕逾矩，再不然搬出宜妃来挡，总是有办法的，哪怕最后推不掉，至少还能在心里自欺欺人，说他只是一时兴起的施舍。可他说送，他给了她拒绝的余地，她却一个婉拒的字都吐不出来了，“九爷，这琴……”

“你本该就是这张琴的主人。”

九爷第一次截断了她的话，那话里的坚定太明确了，明确得她不得不抬头看他。凤眸里没有试探，没有意味深长的讽，没有深不可测的沉思和算计，坦荡得让她心慌。

那是她穿越过来之后，第一次觉得自己还活着，没有被这层层叠叠的封建压死。

“那日你弹的曲子，很好听，”九爷不太习惯这样讲话，他甚至看到何玉柱在墙边抖了一下，“若是就埋没在这深宫之中，太可惜了。”

澜沛听得明白，他可惜的不是曲子，是那个旁若无人又胆大妄为的姑娘，是那个没有被层层伪装包裹起来的灵魂。那些试探、那些赏赐，从来不是宜妃“父母之命包办婚姻”下的勉强为之，他是先看见了那个真实灵动的姑娘，才开始在意她的。

反之，澜沛在心里给他贴了那么多标签，一而再再而三将他理所当然地屏蔽在自己的世界之外。她从一开始就断定了他非良人，将他视为瘟疫，可他却沉默地注视着一切，然后无声无息地，凿开了澜沛那层砌了多年的墙。

他说完没再看澜沛，抬步便往外走，踏过门槛时侧过头，想说不用送了。但看着澜沛还木在原地，鼻音极轻地笑了一下，何玉柱挑开帘子，随主子一同踏出了延洪殿。

他人走了，留下了余烬在这殿中，就像那炭火的点点星火，不灭亦不休。

澜沛勾了一下琴弦，有什么随着音符的震动一同徐徐荡开。地面上还残留着他驻足时雪化开的水渍，澜沛闭上眼，仿佛还能感受到他身上的墨香，听到他的每一句话。就像那首曲子，仿佛一切都是宿命使然。

完了。