宜妃到底是心疼这丫头，嘴上说着让儿子自个儿慢慢着急去她不掺和，晚膳还是让海棠添了两道澜沛平日里爱吃的。

没过御膳房的手，是专门让翊坤宫小厨房备下的。宜妃借口说是自己想吃，让盛京那边大老远连夜送过来的活鱼，又附带了两桶活虾，一道做了清蒸鱼，一道做了虾羹汤。

澜沛确实清减了不少。

距离除夕才不过半月，年前还珠圆玉润的小姑娘，现下米饭用了小半碗便饱了。海棠和曲莲又在一旁劝了两句，澜沛本来想拒绝，但见着宜妃担忧的目光，到了嘴边的话拐了个弯，刚搁下的碗又被端了起来。

“这虾羹汤是娘娘特意吩咐小厨房替格格准备的，”海棠说着给她盛了小碗的汤，低声哄劝着，“格格再用一些吧，莫要辜负了娘娘的心意才是。”

话都说到了这个份上，澜沛也不便再推辞。且这虾羹汤确实熬煮得极好，虾头的精华清鲜香十分浓郁，虾肉被片成薄片，裹了蛋清和绿豆粉，略烫了烫便熟了，口感爽滑鲜嫩。汤羹还勾了芡，喝起来有种温润醇厚的安心感。

她被寒风吹得枯冷的心，被这汤羹轻轻兜住了暖着，脸上线条也被温得柔和几分，“多谢娘娘惦记奴婢，说来不怕娘娘笑话，这几日总是鸡鸭肉吃着，养得奴婢嘴也跟着刁了不少。”

她是在给自己这几日没胃口打圆场。宜妃听得出来，也不忍心勉强她，只笑着宽慰：“年节就是这样，宫里年年不过也就是在吃上多些花样。平日也就罢了，今日这鱼虾难得，你只当是换换口味。”

她只说这是盛京娘家费了心思送进来的，实际上这东西是谁拐弯抹角绞尽脑汁，便不必让澜沛知道了。

一顿饭吃得温温吞吞，谁也没提旁人，连除夕那日的事都像是没发生过。海棠和曲莲在一旁布菜，偶尔说上几桩宫里的趣事儿，给主子们添个乐呵。澜沛在躲，整个翊坤宫也用着自己的方式，温柔地护着她那道还没结痂的伤口。

膳后澜沛陪在宜妃身边绣香囊，海棠在一旁小声报着翊坤宫近日的进出账。等海棠捧着账本退下，宜妃扫了一眼身边少女烛火下灵巧的手，忽而唤了一声：“澜沛。”

澜沛应声抬头，“娘娘有何吩咐？”

“你这回绣的又是什么？”宜妃指尖虚空点了点她手里的绣棚子，那花样中规中矩，与澜沛从前那些天马行空的心思南辕北辙，“瞧着倒不像你之前绣的那些了。”

澜沛垂眸看了一眼自己手里的绣棚，是一株再寻常不过的梅枝。针脚细密，花瓣却很是稀疏，伶伶仃仃地开着几朵，瞧着也算清雅，只是比起以前，委实不像她的手笔。

澜沛怔了一瞬，她这些日子心下烦闷，书看不进去，字也没心思写，干脆便日日捧着针线转移注意力。她只顾着逃避，却不知道从什么时候起，自个儿连绣花都开始收着性子了。

“是上回在御花园见过的梅花，”她很快回了神，语气温和地说着连自己都觉得牵强的理由，“奴婢想着快开春了，再过些日子天气转暖，梅花也该谢了，便想着绣一枝留个念想。”

宜妃没有拆穿她，只是点了点头，怜爱地抚了下她的头，“梅花也好，你手巧，绣什么都好看。”

宜妃的手温暖有力，带着母亲独有的包容和理解，澜沛笑了笑，垂下眸咽下了鼻尖的酸意。

她知道宜妃是故意不提的。娘娘知道她心里有事，知道她心里难过，却从来都没问过一句。哪怕那个人是她疼爱的儿子，可不管是明面上还是私底下，娘娘从来没有为难过她，就这样纵容她一次次用着最拙劣的借口，避开所有见面的机会。

又过了几日，正月十七，天难得放了晴，翊坤宫房檐上堆着的积雪慢慢化开，流淌成细细的水痕。澜沛正站在延洪殿的廊下，指点曲莲并两个小宫女把宫灯收起来，擦拭干净好入库存放。

那木鱼的在她手里转了几转，最终还是递给了曲莲。指尖从灯上掠过时，极其细微地微微弯曲了一下。像是在不舍，又像是在强迫自己清醒：“……好好收起来吧。”

曲莲脆生生地应了，三个人手脚麻利，动作很快。澜沛站在廊下看着那宫灯被摘下收起，心里像是破了个大洞，寒风一阵一阵地往里灌。

那道身影就是在这时候出现的。

九爷今日是特意挑了这个时候来的。这半月他来了许多次，她不是在殿中“歇下了”，就是“恰好”替宜妃去办什么差事，哪怕那点小事根本用不着她亲自走这一趟。

他知道连额娘都在帮着她，每一回时辰都掐得刚好，他来了几次就错过了几次。今儿长了记性，是特特等何玉柱打听清楚了，知道她此刻人正在院子里，才从崇禧门装作寻常请安的样子拐了进来。

澜沛眼角余光已经捕捉到了来人，但她只是微微侧过身，像是对待一个寻常访客一般，礼节性地屈了屈膝：“给九爷请安，娘娘在正殿里，奴婢这就去通传。”

九爷没想到澜沛连一句多余的话都不想同他说，一时情急，想也没想就开口叫住了她。

“等等。”

澜沛停下了脚步。