那已经是很久、很久之前，峰凌云不太记得清的事情了。

彼时峰凌云已结金丹，修真者能引气入体，靠天地灵气滋养后基本不食五谷，而他仍有口腹之欲，时不时偷偷溜去山下就近繁华城镇的酒楼打牙祭。

酒足饭饱，他还打包了份蟹黄酥，准备带回去给自己肯定吹胡子瞪眼的老爹。

十足风流少年郎的模样，身着锦衣头戴玉冠，出手阔绰，离去时酒楼管事谄媚相送欢迎再来。

修真者岁月到底和凡人不同，不知道下次到来这壮年人会不会早已入土。于是峰凌云多赏了他几块碎银，“啪”地打开来时从街上顺手购买的绘有花中四君子的折扇，悠然漫步打算从另一头的城门离开。

从城中心往外越来越荒凉，一路冲他而来的人，从引路吆喝的商贩，面目和善的摊主，看了他一眼就被母亲匆忙带走的小孩，仓惶对他道歉无意冒犯贵人的路人，到最后变成暗处目露凶光脸颊凹陷的恶徒。

被当做肥羊的峰凌云没有杀他们，打晕后放回原处便是。

待到城门口，剩下的便全是逃难而来被拦住的流民。

面黄肌瘦，不成人形，新来的用最后的力气祈求守卫打开城门，让他们进去，只为一口饭食。

温暖奢华与凄苦末路的距离不过数十里。

见过太多便会麻木，守卫搭理都不搭理，指指墙上写有施粥时日安排的公告都算好心，而四散逃荒的难民，又能有几个识字的，就算识字，也未必能撑到那时候。

他们面色凄惶，缺水到泪水都流不出。

大多已经没有力气，就一堆人挤在简易窝棚中取暖，对面就是饿死没多久还未被清理的尸体，到处都散发恶臭。不像人类，像一群挤在无形牢笼中的牲畜。

他要出城时，守卫好心劝阻，建议要不要换个时辰。峰凌云一身金贵，又没带随从仆役，活脱脱不谙世事的少爷，外头被逼到穷途末路的人万一暴起，可能会扯下他所有的行头，啃食他的血肉。

峰凌云摆摆手谢过他的善意，刚出门就感到一阵骚动。

不是因为他，是有个孩子被踹了出来，由于是怀里抱着背篓的姿势蜷缩成圆，于是咕噜噜滚了一路。

“新来的，不知道一个小孩怎么有办法从那么远的地方摸过来。”见他好奇，迅速关门的守卫解释。“很快就会死了。”

鉴于这个小孩并没有省着那所剩无几的力气，等待过两天就会有的施粥。

守卫下了结论。

他哀哀戚戚地向每个人讨食，下跪磕头，然后被吵得心烦的流民踹开赶走。

“我怎样都没有关系，求求你们救救我妹妹吧，求求你们，我给你们当牛做马，永世为奴……”

他求着每一个还能呼吸的人，分他一口救命的粮食，本就没多少精力，声音沙哑，骨头架子都在痛，喊累了求累了就在那堆半腐尸体上休息，惊飞腐尸山的虫蝇，而复继续乞讨。

大家能藏下的都是指头缝中挤出的食物，野外连树皮草根都被啃光，在场的人谁不可怜？就算是对待孩子，也没有富余的善心。

小孩太害怕了，妹妹不可能撑到下次施粥，他求了好久，跪了好久，从守卫到难民，甚至翻找尸体有没有遗留的那么一点。

他已经精神恍惚，那些干瘦的皮肤松散的尸体并没有什么肉，他想着或许可以喝掉他们的血……

不行，被看到会被打死的……

如此小的一只，身高目测不及自己大腿。峰凌云一开始都看不出是个人。

背着个背篓，一遍又一遍，扑火的飞蛾般头破血流。

修行之人最忌讳介入他人因果，这群人的命数与他无关。峰凌云本来打算按部就班离开，但是随着小孩的动作，覆盖背篓的布衣掀起一些又被掩住。

他便多看了一眼。

这个小孩眼眶发红，眼白是黑色的，完全是被魇住，身体细伶伶的一根，骨头感觉都要刺破皮肉，穿着破破烂烂，仅剩的干净能看的布料都叠在背篓里，护着他口中的妹妹。

他走了过去，旁人因他的气度退避三舍，只剩下小孩不明情况还在磕头。

“能看看吗？你的背篓。”

“不、不！！！”

他只问了这么句，刚刚尚且卑微到尘埃中的人，现在像被冒犯到的凶兽，将身后背篓抱至胸前，双腿岔开站立撑大自己的身形，浑身都炸开尖锐的刺，嗬嗬龇牙怒目。

这么小的孩子，死了也算早入轮回避免受苦，但如若一念成魔，为害他人，那到时候将承担无法洗脱的罪孽，不断受罚直至魂魄飞散。

峰凌云收扇，迅雷不及掩耳之势挑起了遮住背篓的衣服。

——他背篓里的妹妹早就是具枯尸，深色干瘪的一团，肚子不正常地肿胀隆起，已经饿死许久。

“不、不……”

一直用作维系自己活下去的幻梦被赤裸裸揭开，脏兮兮的幼兽心防土崩瓦解。

抓挠撕扯啃咬，他用自己仅知道的所有手段攻击峰凌云，后者周身仿佛有层屏障，他连靠近都做不到。

好恨，好想哭。

不管峰凌云有没有揭露，妹妹早就死了是既定存在的现实。

可他一路靠着自己是哥哥，一定要照顾好妹妹的执念跋山涉水，离成功就差一步，怎么甘心妹妹已经死去。

如果妹妹能活下去，他死了也没有关系。

和冰冷木讷不善言辞的他不同，妹妹会咯咯笑着哄爹娘开心，啊啊地指着他，拉他的头发，让角落中的他也能走入母亲父亲之中。