因想着多探一下这头的民生，陈晚荣便在这村里多留了几日，顺便也帮着沈长青和陈怀仁做些力所能及的活计。

她不急着回安置点，只让云岚传了句话回去，说是太后偶感不适，需静养些时日，其余一切照常。

至于知府那头会不会起疑，陈晚荣并不怎么担心。依此地官员的做派，只怕是巴不得她多歇几天，也省得她去找他们的麻烦。

他们现在待的这处村落靠山依水，名儿也取得简单，就叫山溪村。

村子里统共三四十户人家，地震后房子塌了不少。好在入秋尚浅，还不算太冷，灾民们便也用竹竿和油布凑合，自己搭了些简易的棚子。远远望过去，好像一簇簇歪歪扭扭的蘑菇。

沈长青的义诊也很快就在村子里传开。头两日还只有几个胆大的来瞧，见这老者和善，开得药也好使，因而后几日每每见他开诊，村民们便呼啦啦来了一片。陈怀仁也被他师父支使得团团转，成日里不是采药熬药就是记脉案，偶尔还得帮忙按住一两个不肯喝药的小孩。

陈晚荣则每日都在村中走动，披着那身道袍，不施粉黛。起初村民们见她生得好，气质也与旁人不同，自然对她生出好奇。但后来看她常去沈老大夫那头走动，只当她是神医的人，便也没再多问。

如此一来，陈晚荣白天便可自在地在村里各处走动，时不时去给沈长青搭把手。日暮时便回到住处，将这些日的所见所闻记录下来，整理成册，同时也想想对付那群庸蠹的法子。

偶尔有些疲累时，她会翻翻随身带着的那些书——经史，诗集，话本……什么都有，杂得很。

这是她自小养成的习惯，倒也不拘泥于类别，手头上有本东西就能看。

这些杂书与她的公文笔记放在一处，都凌乱搁在案上，云岚怕理完后陈晚荣找不着，便也未曾替她收拾。

一日午后，陈晚荣刚从神医那头回来，正要进门，望见屋内情形时，忽然顿住了。

一个瘦瘦小小的女孩子，瞧着约莫十二三岁，正靠着书案坐在地上，手里捧着一本书看得出神。

她翻页的时候很小心，动作轻且慢，像是怕把书翻坏似的。

日光一寸寸挪进屋内，直照得书页都亮起来，刺得眼睛也有些难受时，女孩才终于放下书，不想一抬头，便迎上了陈晚荣的目光。

女孩一惊，登时将搁在膝上的书往身后一藏，低下头，哪里还敢看她的眼睛。

陈晚荣见她浑身抖得跟筛糠似的，知她是吓得狠了，也不走近，就站在原地，轻轻柔柔唤了她一声。

“莫怕，这里没人要罚你。”

又看向她背在身后攥着书的手：“你在看什么书？是讲什么的？”

女孩儿抬眼，见对面那人一双桃花眼微弯，盈盈笑着望过来，方才的惊惧登时没了大半，鼓起勇气，细声细气回了句。

“就，就是讲的一个故事……”

陈晚荣向前走了几步，蹲下身，与她平视。

“是什么样的故事？”

女孩儿皱眉沉思一会儿：“我，我有好多字都不认得……但好像是……讲的一个女的，有人要害她家里，然后她自己去找……找那个人报仇……”

她说得磕磕绊绊，陈晚荣也不介意，饶有兴趣地追问道：“然后呢？后面怎么样了？”

女孩儿却摇摇头，神情沮丧。

“后面的字太多了，我看不懂……”

陈晚荣了然：“有多少认不得？”

女孩儿道：“大部分都认不得。”

陈晚荣微讶：“那你是怎么看得？”

女孩儿想了想：“认得的字就先看，不认得的就猜。猜不出来就跳过去，有时候看到后面，猜着猜着就能猜出意思了。”

她神情认真，讲到后面还有些不好意思，有些懊恼地挠了挠后脑勺，冲陈晚荣腼腆一笑，露出两排白贝似的细齿。

望着她这样笑，陈晚荣心里却有些不大好受。

是她忘了，在这般的世道，这样偏远的地方，女子能认得几个字已是不易，更遑论读书了。

“……你想认更多字吗？”

女孩儿抿紧了唇：“想，但没人教。从前我去问过，夫子说书院只收男孩儿，女孩不收。”

“那你认得的这些是……”

“阿爹教的。”她一顿，犹豫道，“以前……他闲的时候，在地上划过几个字给我看。我学得很快，每回学会了，爹就看着我叹气，说我要是个男孩子就好了。”

陈晚荣心底一疼，伸手抚上她发顶。

“想学字的话，你往后每天就到姐姐这里来，姐姐有空就教你，好不好？”

女孩儿眼睛一亮：“真的吗？”

陈晚荣笑道：“真的。姐姐这里的书，你要是有喜欢的，就跟姐姐说一声，姐姐都借给你看。”

女孩儿终于将书从身后拿出来，抱在怀里，两眉一弯，像春日柳梢上新长的嫩叶。

“谢谢姐姐！”

她的声音也不再像方才那般拘谨，听上去很是清脆。

陈晚荣将她扶起，帮她拍了拍身上的灰，忽然想起什么，又问。

“对了，你叫什么名字？”

女孩儿老老实实道：“于招娣。”

听到“招娣”二字时，陈晚荣皱眉。

“……谁给你起的？”

“我爹起的。阿嬷说这个名字好，能给家里招个弟弟。”

闻言，陈晚荣整个人也沉默下来。

见她似有不悦，于招娣还以为自己说错了什么，有些不安，小声补了一句。

“姐姐，招来弟弟……不好吗？”

爹和阿嬷都觉得，招来弟弟是一件好事，可为什么眼前这个好看姐姐，听她说完自己的名字后，却突然不说话了呢？

看着女孩儿稚气的眉眼，陈晚荣心里说不出的难受。