“‘茧’……”她重复着这个名字，眉头微微蹙起，淡紫色的眼眸中闪过一丝锐利的光，像有两片极薄的刀刃在瞳孔深处轻轻碰了一下，“你觉得这玩意儿是他留下的后手？”
“至少，它应该是在泽田弘树生前主导或深度参与的研究基础上完成的。”降谷零肯定道，语气带着情报人员特有的笃定，“他留下的‘东西’，未必就是‘茧’这个成品本身，但有很大概率和这个项目的核心技术相关。辛多拉集团在他死后如此迅速地、并且如此高调地推出这种级别的产品，本身就不符合常理。”
百利甜摸着下巴，灵体在空气中微微波动，像是在快速消化和整合这些信息，又像是一台精密的仪器正在将几组看似无关的数据拼接到一起。“嗯……有道理。”她沉吟道，声音比刚才低了几分，带着一种从玩笑模式彻底切换出来的、属于前杀手的冷静，“那么，波本，你接下来打算怎么做？去那个发布会凑凑热闹？怎么去？难不成要给朗姆打个报告，说‘出于对组织利益的无限忠诚与前瞻性考量，我申请公费旅游——不，是申请深入敌后，去体验最新款虚拟现实游戏，以便评估其潜在威胁与价值’？”她说到这里，自己先忍不住嗤笑一声，那声笑又短又轻，像一片薄冰从杯沿上滑了下去，“这理由找得，简直太热爱组织、积极过头了，反而显得可疑。”
降谷零的嘴角几不可察地弯了一下，形成一个极淡的、几乎难以捕捉的弧度。“毕竟，我除了组织成员‘波本’这个身份，还有点别的渠道可用。”他说着，重新拿起手机，指尖在屏幕上快速滑动，熟练地调出加密通讯界面，给风见裕也编辑了一条简洁明确的指令。
几分钟后，警察厅某间灯火通明的办公室里，正对着电脑屏幕努力分辨一份字迹潦草、堪比医生处方的外围线人报告的风见裕也，收到了来自降谷零的加密信息。他推了推鼻梁上架着的眼镜，仔细阅读后，脸上先是闪过一丝迷茫——“密切关注辛多拉集团近期动向及‘茧’项目相关情报”这条指令他能够理解，这是公安的常规监控范围。但紧接着的“设法协调，让公安部门以合适理由介入其即将举行的产品发布会的核心安保工作”这一步，就让他有些摸不着头脑了。一个商业公司的产品发布会，即便规模盛大，通常也只需要当地警署配合维持秩序即可，为何需要公安这种级别的力量直接介入核心安保？
然而，基于对降谷先生绝对的信任和服从，风见裕也脸上那副公安警察标配的冷峻表情没有丝毫变化。他立刻端起身姿，拿起内部电话，用不容置疑的语气，开始以“该项目涉及重大前沿技术，可能潜藏未知社会风险及国家安全威胁，需进行最高级别监管与风险评估”为由，雷厉风行地协调安排。他硬是从原本负责此类大型活动安保的警备部同事手中，凭借公安的特殊权限和一番义正辞严的说辞，“抢”下了辛多拉发布会核心区域的安保主导任务。电话那头的同事虽然被这突如其来的强势介入搞得一头雾水，但面对风见那冷硬的态度只能无奈配合。挂断电话后，风见盯着自己写满了要点的记事本，沉默了几秒，用笔在“辛多拉集团”四个字下面重重地画了两道线。
接下来的日子，随着发布会日期的临近，辛多拉集团的宣传机器开足了马力。关于“茧”的广告和软文铺天盖地，占据了各大媒体的头条和黄金时段。华丽的宣传片描绘着一个近乎完美的虚拟世界，声称能提供前所未有的感官体验，仿佛将人类的梦想具象化。那些画面流光溢彩，像从某个太过美好的未来里剪下来的一段幻影，反复播放，直到让人几乎要相信那个世界真的存在。降谷零则忙于处理组织内部不断传来的琐碎任务和公安的日常工作，关注“茧”宣传细节、网络舆论反馈以及梳理邀请名单背后潜在关联的“重任”，就自然而然地落在了某个“闲着也是闲着”的幽灵室友肩上。
于是，降谷零常常在伏案工作或整理情报档案的间隙，听到百利甜飘在旁边，对着平板电脑上滚动的新闻页面和社交媒体上的热门评论进行实时吐槽和“解说”：
“啧，波本你看，”百利甜用手指虚点着屏幕上辛多拉集团官网最新公布的名单，“辛多拉集团真是连演都不屑于演一下，目前已经宣布获得了‘茧’首次体验资格的测试者，清一色全是各路财阀的公子哥、政要的千金小姐、还有各界名流精心培养的继承人。这内定得也太明目张胆了吧？简直是把‘阶级壁垒’四个字直接拍在公众脸上，连个象征性的公开抽奖或者海选环节都省了，直接告诉你‘平民勿扰，此物与尔等无关’。”
降谷零从一份关于组织某个海外资金流动的分析报告中抬起头，瞥了一眼屏幕，对此并不意外，眼神平静无波：“这很符合辛多拉一贯的风格。对托马斯·辛多拉来说，普通人从一开始大概就不是他们的目标用户。那个‘茧’的体验设备，从泄露出的部分参数看，造价高昂得惊人，注定在短期内只能是极少数人才能享用的奢侈品。他们瞄准的，本来就是这些金字塔顶端的客户群，利用他们的影响力来造势，确保产品一推出就能占据高端市场。”
“把这么一群被媒体吹捧为‘日本未来的希望’的年轻继承人们，像沙丁鱼罐头一样凑在一个密闭的场子里，”百利甜忽然放下平板，灵体飘到降谷零面前，脸上露出一个混合着专业评估和某种危险测算的微妙表情，透明的指尖轻轻点着自己的下巴，若有所思地说，“你说，要是这时候，某个环节出点‘意外’……日本的下一代精英阶层是不是就直接宣告被一锅端了？”
她说这话时，语气平淡得过分，像在计算一道再简单不过的算术题。窗外的风恰好掀了一下百叶窗，阳光和阴影在地板上交替闪烁了一瞬，将她的灵体映得忽明忽暗。
降谷零敲击键盘的手指几不可察地顿了一下。他抬起眼，沉默地看了一眼这位永远对“如何高效地夺取人的性命”敏感度超高的前顶尖杀手兼现役幽灵，紫灰色的眼眸深处掠过一丝无奈。他什么也没说，只是默默地再次拿起手机，给正在发布会现场紧张协调安保布置、忙得脚不沾地的风见裕也又发去了一条加密消息：「安保等级需在现有基础上再提升一级，必须做到万无一失。」
很快，正指挥手下对会场的每一个角落进行第二轮地毯式排查的风见裕也收到了消息。他看着眼前已经如同铁桶般、连只未经授权的苍蝇飞进去都要被红外线和金属探测器扫描三遍的会场，推了推眼镜，脸上依旧是那副沉稳可靠、喜怒不形于色的公安标配冷脸，内心却忍不住再次泛起一丝迷茫的波澜：降谷先生对这次商业发布会的安保工作重视程度，是不是有点过于……远超常规了？这背后到底牵扯到什么级别的威胁？
尽管心中疑惑，他手上的动作却没有丝毫迟疑。他立刻拿起对讲机，用冷硬的声音传达了最新的指令。对讲机里传来下属们此起彼伏的“收到”，像一串被点燃的引信，沿着会场每一道走廊、每一个拐角、每一处阴影迅速蔓延开去。
发布会，就定在这个夏天。