奉天殿上，鎏金金砖映着天光，肃穆庄严。百官分列两侧，鸿胪寺官高声唱喏，早朝议事正酣。

今日首议，便是西南土司之乱。昨日传来西南捷报，陈、谢二位将军率大军深入蛮荒，连战连捷。四大叛乱土司原本勾连一气，盘踞千里，声势浩大。如今朝廷已连破两寨，诛灭思州、思南二土司，余孽望风而逃。剩下播州、永宁二土司退守险隘，负隅顽抗，然已成强弩之末，不日便可荡平。

弘武帝端坐龙椅之上，龙颜大悦，指尖轻叩御案，朗声道：

“好！西南叛乱绵延数年，屡剿不绝，如今总算见了曙光。陈将军老成持重，不愧是国之柱石。只是——”

他话锋一转，目光扫过兵部尚书：

“朕听闻，此番破敌，首功并非陈将军？”

兵部尚书连忙回道：

“陛下圣明。此番连破二土司，多赖先锋副将谢铮言之计谋。此人乃是谢老将军之子，自幼熟读兵书，深谙韬略。”

“哦？”弘武帝微微颔首，“细细说来，他是如何破敌的？”

兵部尚书抖擞精神，将当日战事细细说来。

思州土司盘踞青龙峡，地势险要，峡谷两侧皆是悬崖峭壁，唯有一条窄道可通。叛军居高临下，滚木礌石齐备，朝廷军队强攻三日，伤亡惨重，始终无法推进。

众将皆以为此关难破，唯有谢铮言献了一条“明修栈道，暗度陈仓”之计。

他一面命大军正面佯攻，大张旗鼓，日夜不休，做出要强攻硬取的架势，引得叛军全力把守峡口；另一面，他亲率三百精锐，携带绳索铁爪，连夜绕行百里，从后山无人涉足的绝崖攀援而上。

那后山壁立千仞，自古无人能登，叛军从未设防。谢铮言身先士卒，攀藤附葛，历经艰险，终于在拂晓时分登上崖顶，居高临下，直扑叛军后方营寨。

彼时峡口叛军正与正面大军僵持，忽闻后方杀声震天，火光大起，顿时军心大乱，首尾不能相顾。谢铮言率三百勇士在敌营中纵横冲杀，斩将夺旗，又放火烧了叛军粮草。峡口叛军见后路被断，粮草尽毁，顷刻间土崩瓦解，弃关而逃。

朝廷军队前后夹击，大获全胜，斩首三千余级，俘获无数，思州土司当场授首！

兵部尚书说得激昂，殿中群臣听得皆是动容，纷纷低声赞叹。

弘武帝抚掌大笑：

“好！好一个谢铮言！不愧是将门虎子，有勇有谋！三百勇士破万敌，堪比古之名将！”

一旁内阁老臣出列，捻须颔首：

“陛下，谢铮言此计，妙在奇、险、准。常人不敢行此险招，他却敢以三百之众深入虎穴，若非胆识过人、兵法烂熟于心，断难成功。”

弘武帝龙颜舒展，当即下旨封赏，对有功将领战士，皆有赏赐，对战死军士，也增加抚恤。“但望速战速决，平定剩余两州，届时再做大赏。”

群臣齐齐躬身，山呼万岁。

议事渐渐收尾，百官目光却总有意无意掠过立于班列中的陆辞。

他一袭红色官袍，仪容依旧挺拔，只是右侧面颊数道浅淡却清晰的抓痕，格外扎眼。

这实在是前所未有。众人心里都忍不住揣测，这是世子夫人谢氏彪悍，打人专打脸，还是看似如天上月般清冷高洁的世子，床榻之上太过霸道，激得女子承受不住？

待诸事议定，众臣陆续退至殿外，弘武帝留住陆辞，龙目带着几分看热闹似的笑意，语气带着几分打趣，全然没有了方才议事的庄重：

“你大舅兄西南大捷，立下大功。只是——”

他拖长了语调，似笑非笑：