路过一家糖画铺子时，许强忽地拉住她，买了个兔子的糖画一言不发递给她。

许芫接了过来，只拿在手中，糖画慢慢融化，糖浆沿着木棍下滑粘腻地沾到手背指缝。

甩不开，擦不去。

两人买了个最便宜的花灯去了人少的对岸，许强对这些不感兴趣，站在江旁看许芫将那盏小小的花灯点燃，放进水里。

花灯摇摇晃晃，很快汇入江面上方明亮的队伍。

远处欢歌笑语，一对夫妇拥着孩童，那小女孩骑在爹爹肩头似骑大马，握着糖画直咯咯笑，娘亲伸出手掐了那红润的小脸蛋，一家三口隐入人群之中。

许芫一步步走上阶梯，及中间忽抱着双膝坐在阶上，收回目光看向河面星光点点，花灯早已远去，她也分不清自己的是哪一盏。

许强被冻得够呛，见她势想旧留的模样出声催她：“小芫，该回去了。”

未识字以前，许芫一直以为自己的“芫”是阖家团圆、圆满的圆。

东宫要求侍婢识字，她前世学得晚，苦学好长时间才终于逃过日日被打板子，等学到芫字时，先生指着这字，说是她的名。

这个芫，是芫花的芫，是有毒的芫。

许芫扯唇轻笑。

不知当初许强定下这个字时，有没有料到她今日会心毒如此？只是她已不好奇他的回答，她只好奇，许强到底有没有心？

她沙哑、含着冷冽冬风的声音，横于两人间。

“你……走到如今这步，有没有后悔过？”

许强呆愣原地看着她。

女子仍坐在地上，隔着几道阶，同他对视。

最后，他挤出几个字：“你……你怎么会说话？”

许芫笑了一声，站起身来拍膝，一步一步踏下，离许强一手之距时，她停下，目光看他身后江面，好似陷入回忆。

“娘亲去世后，我就再没说过话。”

提到她娘亲，许强脸色片刻间红涨起来，他心虚地扭开头，同样去看静静流淌的江水，含糊其词：“你自己不愿开口，做什么怪你娘。”

许芫望着水中那抹月色倒影，摇了摇头：“我不怪我娘，我怪我自己。”

幼时，屡考不中的许强嗜上赌和酒，娘亲每日浆补来的家用，都会被他悉数找出再去花用完。

许芫四岁时。

在外头三日未归的许强冲进屋把家里翻得一片狼藉，许芫娘亲那时中了寒，三日没能起床，做不了工，许强自然是一无所获，他看不见患着重病的娘子，只将人从床上提起，发了疯似得摇晃：“钱呢！家里钱呢！快给我！”

她娘亲一句话也说不出来。

她在旁边吓得直哭，冲上去抱着许强小腿疯狂踢跩：“放开娘！放开娘！”

可许强已欠一屁股烂债，哪管眼前是谁，抬脚狠狠一把将许芫踢开。

她后脑狠狠撞上泥墙，头昏眼花，迷糊间看见娘亲的身子前后摆晃，最后，吐出一口血来。

许强终于停止癫狂，提着没有生气的女人愣在原地。

而她看见那一地鲜红，先是怔愣，很快哭出声来。

幼儿的哭喊声又尖又烈。

许强看见邻里几家都亮起油灯，慌得上前一把捂住许芫双嘴，甚至紧紧掐住她喉腔，低声吼骂：“不许叫！不许叫！”

鼻腔被压得死死，只有出的气，喉咙也不能呼吸，许芫渐渐眼前发黑，最后的记忆，是隔壁谷家小小的二哥拎着一根木棍，冲了进来。

许强说，娘子中寒一病不起，许芫年纪小，被吓到了再不能说话。

背地里，他同许芫说：是你气死了你娘。

记忆浑浑噩噩，许芫以为是自己哭喊让娘亲急得气火攻心，又恨自己不舍世上唯一一个血缘相融的亲人，害怕成为一个人，把仇恨忘得一干二净。

若不是前世那生死关头，她差点忘记了，自己好像是能说话的。

关着自己，心中怪罪的究竟是谁，连自己也分不清了。

“你…你现在提这些又有什么用！”许强恼羞成怒，转过身不再看她，“你原来会说话，那以后在张府，也不至于受人欺负！”

听了他的话，许芫一笑，心中微弱的怯便也消失殆尽。

她将腰上挂着的平安符解下系在腕间，打上一个死结，伸手在袖间摸出一把极小巧、只有手掌大小的短刀。

幼时谷家伯父带儿远赴西北参军，那位二哥特在临行前，跑来寻她。

“平安符是我自己去求的土地公公，保佑你平平安安、一生顺遂，这短刀你也收好，你胆子小，自己留着防身。”

末了，他看着挂着两行泪珠一句话也说不出的许芫，抹了把发红的双眼：“我会回来找你的，你等我！”

她不信神佛，因为她一生根本不顺遂，即使重来一次也不能随心所愿。

前世今生，这两样东西她从不曾离身。

二哥待她那样好，如今他已性命无虞，那她还有什么遗憾呢？

许芫抬头看了眼江面月色，今夜无雾，月光洒落在绸缎水间，银白色的波光点点，长眠于这样美的景色里，也不算太难看吧？

她举起那把短刀，左手往前欲拉着背对着自己的男人往江面扑去。

这切要关头——

远处一道马蹄声临近！

“小圆！”

江水乍起一圈涟漪。

许芫眼眸轻颤，高举的手僵硬在半空，只觉自己是出现了幻听。

远在豫南的人绝不可能出现在这……