虽然谷雨曾说过许芫是他的妹妹，许芫又说谷雨是她唯一的亲人，但在李择回听来，心中只觉荒谬。

毫无血缘联结的两人，难道真的只凭一种叫情意的东西，就能为对方做到那般付出？诚然情意是这世上最不堪最不值一提的东西，李择回不欲弄清，只知谷雨是他日后的亲信，一等重臣，前途无量，又得上京贵女所倾慕，如何也不该同一个低廉的农女论到一起。

所以，他的目光落在许芫身上时，是毫不掩饰以及不带一丝情绪的审视。

攀高？

许芫一双眼睛全是惑然不解，一时没明白过来他话里的意思。

什么攀高？她何时攀高了？

她不明白太子到底在说什么，只是对上他漠然看来的睥睨审视时，手臂骤然一疼，心中忽然升起无缘由的忿然，明明是她砸了人才拖延来的时间，危机解除，他却反过来警告她？

她嘴唇翕动两下，欲言又止。

太子又忽言：“帕子不必还孤了。”

话罢，李择回转身离开，屋里几人皆对视一眼，随着他的离开一起悄然消失。

寂静片刻，文华忽然自屋外冒了出来，面上仍是带笑。

“许小姐受惊了，兵马司人已来，小姐随奴回府罢。”

许芫站在原地，迟迟不曾反应过来，屋门外早就空空如也，手臂伤处依旧泛着疼，她怎么忘了？太子本就是个忘恩负义的人，要他记得外人一点恩情简直就如钻火得冰，只是他不记得便罢了，为何还要反过来咬她一口。

她皱着眉头问文华：“颂春呢？”

“小姐的婢子已在马车候着。”

她点点头，收回视线，趁文华转身在前头领路，她松开手里的帕子，素白色的手帕落在角落，混着地上碎瓷残片，很快浸满污垢。

她明明不想要，是他迫她收下，既然他说不还，那就不还了。

可许芫不知道，她这举动下一时便叫人呈给了已离开的太子听达。

“殿下，要吩咐人去捡回来吗？”侍者小心翼翼觑向太子。

李择回面无表情。

“烧掉。”

侍者点头，又道：“奴知道了，那那位许小姐……”

侍者心有疑惑，殿下分明早知赵毅的弟弟有杀心寻仇，既不设拦，还令其入云楼如入无人之境，一番作态下来，就为试验那位许小姐会不会出手？若是如此，那小姐今日表现属实值得另看，太子殿下为何看上去还是不满意？

侍者胡思乱想，终于听自家殿下道：

“……寻个太医去瞧。”

马蹄急驰。

谷雨一行临及澧县，连连多日的暴雨终于停歇。

澧县县令在早些时候抢险途中被卷进水流中，生死不明，如今只有衙内师爷能管事，见朝廷终于来人，师爷哭得老泪纵横。

“粮草悉数冲毁，城内百姓都已饿了好几日，求几位大人先放粮！”

谷雨一行进城时早已看见了沿城的惨相，洪水褪去后，只余一地泥浆，百姓多着裹着黄泥的衣物，木木呆坐，其间偶有官府的人在指挥着救人，但已缺食数日，侥幸活下来的人都饿得饥肠辘辘，那还有气力搬动？

谷雨当即吩咐人去高地划出一块平缓的地势，用木架两侧上搭麻布作临时住处，接妇幼先行，尚能行动意识清醒的青年壮力被他带着，现下都候在县衙外头。

援灾的兵卫是临时从最近的州府调来，其中不少是西北战后调任各地州府的骁骑军士，动作十分麻利，很快在县衙外头搭好熬粥的棚子。

众人围坐一桌，时间匆忙，桌上只几碟白粥小菜，再配青菜炒肉丝。

除了谷雨，同来的另一位工部侍郎姓谢，单字成，正是谢氏族人，长谷雨十五年岁，谷雨临时调来，小小年纪却官位连升几品，谢成几乎是毫不掩饰自己心中的鄙夷，当谷雨提出带人先去上流修筑堤坝，再回城内清扫重建时，他第一个摇头反对道：

“如今城内百姓个个宿在空地，连个歇身之处都没有，依我看，还是先稳好内城。”

谢成话音刚落，另外几人互相对看一眼，纷纷附和：

“是呀，何需急这一时，便依谢侍郎所言。”

“这几日天也晴朗，想必雨也比不了前些日子，谷侍郎，城内百姓多日不食，将士们连日赶来也已疲惫，我等看来，依谢大人之言，更妥。”

澧县师爷端着碗小口汲食，两只眼睛从碗缝中悄悄往外看。

只见那位谷侍郎一言不发，身姿正坐，正将小菜搅弄到碗里的白粥里面。

其余人还在附和着谢成。

“是是，谢大人言之有理。”

这次随行工部诸人，除谷雨谢成外，其余不依属东宫，亦不依附五皇子，此时众人合力反驳谷雨的提议，无非是来之前，几人被自家尚书大人叮嘱过：不可叫谷雨得势。

加之入城那时，谷雨越过他们几人直接吩咐官兵的举动，叫他们都很不满，谷雨不过只是一个初来的新人，年岁又浅，却仗着太子威势随意指令，根本不把他们几人放在眼里。可他们几个的官位比谷雨低几等，只能默契地附和同谷雨官位相等的谢成。

几人料想，他们全已表明态度，谷雨再想定论，也只能迁就人多的这一方。

几人盯着谷雨，见他喝完粥食，谢成脸上洋溢着得意的神情，正想开口，却见谷雨抬头环顾一圈后，对上他的视线，微微拱手道：

“如此也好，那便烦请谢大人您等留守城中，我带州府人前去，待防堤建好，再返城中帮忙。”

众人闻言，一时傻眼。

谢成愣过后，腾地一下子站起来，高声道：“你这是什么意思？州府人都被你带了去，城中只剩妇孺，如何上墙添瓦？你这不是胡来！”

谷雨没有理会谢成的斥问，站起身微微作了礼告辞几人，带着呆愣在场，良久没敢说话的澧县师爷出了门。

在场几人面面相觑。

来之前，圣上只示意两人相互配合，并没有定下唯一的指挥者，可谢成年纪较长，又为官多年，大家基本上都默认以谢成为首，可这个谷雨，竟丝毫不留一点余地？

未免也太过桀骜了。

谢成气得脸通红，恼极追了出去叫住他：

“谷雨！你未免太过独断，圣上派我等同来本是互相商议而行，你一人便做了决定，若出了事，难道只你一人就可担责？！”

谢成几句话将他贬为武断专横独揽大权之人。

谷雨回身，冷静道：“谢大人，堤坝已毁，若不趁时修复再逢雨日，落下的后果，难道您能担责？”

“你……”

谢成本意也是先修复堤坝，可叫谷雨提了出来，有心反驳不愿配合，他又怎么会不知道事情轻重缓急？

可如今架在此处，仍嘴硬道：“依我看，修整城内不过多费几日，还是……”

“谢大人带人修整好城内，再来帮我等修筑堤坝也好，”谷雨微拱手，“澧县城内便拜托谢大人。”

“你……”

谢成眼睁睁看着谷雨领人而去，额角青筋气得直跳。前些日子，户部私设的夷人赌坊被一锅端，虽没叫圣上知道，可白白搭进去的银子顷刻间所存无几，叫五皇子生了好大的气。如今东宫的手又伸来工部，太子不知吃错了什么，行事忽然变得激进不留余地，偏偏他们都又抓不住东宫任何一丁点错处，眼睁睁看太子塞人进来。

李问奇不想再忍。

南下巡事抢险，途中出了意外亦很是正常。