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战事僵持，从沙场转到了朝堂。

这一日，相邦高晋骁、行人杜羡及二丞聚首靳安殿，共商国是。

“孟王致书，酌商和谈事宜。毕竟春分时候，各国都延宕不起，臣以为可。”高晋骁趁颜修还在看孟王书的时候，先发表了意见。

说完，见颜修不语，他把话头抛给杜羡。

“臣也以为应当和谈，”杜羡微微倾身以示敬重，“目下前线对峙，双方都只守不攻，消耗巨大，对大羽并非好事。虽然可以增派兵马，但是国中毛垣渠尚未建成，苦役过重，与民不利。”

颜修终于抬起头来，把合拢的木牍掷在案上，说：“谈！”

高晋骁拱拳：“请王上示下，派何人与会。”

按惯例，诸侯会晤，五人成团，相邦、行人署三人共四人，还欠一个名额。

拇指和食指相互摩挲了一阵，颜修故作忸怩地说：“此次举发函州叛乱的那个曹掾，是不是还没安置？临危不乱，一身孤胆，不该埋没啊。”

高晋骁垂下眼帘，唇髭轻轻动了一下，答道：“启告王上，函州户曹掾，楼武楼质。”

颜修点头，“就选他试试。”

午后，高晋骁亲手携委任令，乘车拐入回尧闾右。此地都是单门独院的私宅，为回尧城中富庶之家的聚居地。

缁车停在一处两开院门前，随从叫门后，家臣开门相迎，只见门后前庭四丈见方，焕新雅致。一个壮实的矮个子正从房门处步履匆匆地走出来，一路还在调节腰上的鎏金革带，来到高晋骁面前，鞠了个躬。

高晋骁笑道：“质公，此宅还合心意否？”

楼武仓促一笑，说：“承相邦抬爱，宅邸之妙趣，武生平不敢想。”

“质公胸怀八斗之才，没什么不敢想的，是不是？”高晋骁自随从手里接过写有委任令的卷轴，接着说，“譬如眼下，就还有一桩美事。”

楼武听他话里有话，立刻弯腰垂首，高晋骁当即展开简册，宣读任用他为琼南和谈会盟使者的王令，楼武再拜接令。

递交卷轴时，高晋骁把手搭上楼武的肩。

二人身量差异较大，又是一个站着，一个佝偻着，前者的影子整个覆盖住了后者。一时间，楼武感到左肩有千钧之重。

“质公，天高任鸟飞啊。”

耳内灌入的声音宛如钟罄，并非刻意演奏，而是调试时随意的一槌，惊动满堂光尘。

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誉阳君府，刚刚赶到的文尝君颜济在正堂斗室里蹭干净了鞋边，整理发髻，然后入内。

听说父亲随军还朝，他暂结公务，匆忙来见。这时颜芈已经沐浴更衣，边同妻子说着话，边走了出来。

颜济扶着颜芈往短榻上去。

这一趟下来，颜芈颇见清减，原先吊在腮下的肉都不见了，两条眯缝的眼睛竟也张开，从中射出晦暗的眼光。

“你听说了吗，阿罴……”

“孩儿听说了，朝廷已经发了海捕文书，”颜济抓住自己空荡荡的左臂袖管，说道，“我把所有和他相关的东西都清理了，连他送给孩子的玩具都烧了，可是……”

可是这条胳膊无法销毁，时时刻刻用阵痛提醒着他，如果当初没有缭元陟拼死相救，他丢的就不是这半条手臂，而是性命。

颜芈呆了半晌，忽而喃喃地说：“天下之大，他在何处安身？”

烟雾从香炉上竖起，前厅传来滴漏的声音。

“不说这个了，阿爷，二公子怎么办？”颜济问。

颜芈沉吟片刻，说：“我也该拜访拜访相邦府了。”

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琼南议和，五国退兵，在阿雩关把守近三个月的部队终于也收到了撤军的命令。

回程路上一派喜气洋洋，毕竟几乎所有人都得了新爵位，唯独蔺羊军主将戚徽，没有他的赏罚令下来，而是一简王书宣进回尧。

他有过，忤逆国尉府的令；他也有功，牵制敌军不得入关。但无论如何，开罪相邦是一定的了；他还是承蒙相邦的举荐才当上这个郡尉的。谁也不知前面是坡还是坎，几个裨将都为他担心得很。

而焦点本人坐在马背上，嘴衔一根草叶，单手握缰，两条长腿像是放错了地方那么晃晃悠悠。

戚徽生平奉行的原则是：一半一半。

谋身一半，报国一半；意气一半，算计一半；功也一半，过也一半。

这一去进或退，左右不过是其中一半，他一点也不操心。他反而在想——穆延。

尽管只有短暂的过招，但他已经见识到此人上将之风，也清楚地预见到，羽国要吞并诸侯，穆延会是最大的阻碍。