午后翻滚的云翳下钻出了太阳，湿白而粘腻地粘在低矮的天幕上。

羽王罕见地不在回尧宫，而在华延宫中庭里走着。他走得不很庄重，沿着中轴线三步宽的步道，踩那些石板，试自己一步能跨越几块石板，又用鞋尖招呼石缝中伸出的野草。

今天太后做东，请颜修吃饭。华延宫那条黄狗已经快要认不得他，呜呜警示了许久，直到他走近才停止。

才到閤门，颜修就嗅到炊香，不是平日庖房菜肴的味道，而是他九岁以前在孟国那间茅屋里常有的味道。

当时家贫，苏欢总在岁首时设法换些精面和肉回来，肉剁为泥，和面熬煮成羹，配菜则往往是子丹当地常见的野蕨。做好后，她总是说她在灶台上吃过了，只让他和弟弟吃。

子丹的记忆大多与痛苦有关，唯独岁首那一晚，舌尖所及是深刻不灭的香。

颜修转过屏风，瞧着几上的羹汤和小菜发怔。

苏欢从里面走出来，胭脂色曲裾和湖青色腰带相得益彰，衬得她云鬓花颜，光彩照人，浑不像有个十八岁的儿。

颜修往四下扫了一眼，没看到吕兴。

“修儿来啦，许久没同席而食，今日我便自作主张叫你来了，可不许怪我误你正事。多少年没尝过为娘的手艺了？”

颜修回过神，转去东向落座。

华延宫里用着冰火柜，但他仍觉得热，解下比甲让人抱走，然后笑说：“陪娘用餐也是正事。”

母子二人随即有说有笑地进起晌食。苏欢指着那盘煮菜说回尧难寻子丹野蕨，只得以落葵将就；继而又提及颜修幼时的趣事。

“我都在岁首那天做这个肉羹，一顿就吃完了，到初一便又是清汤寡水，你一见就哭。每年初一都哭过去……”苏欢说到这里，二人都忍俊不禁。

她接着说道：“我没有办法，只好哄骗你说，阿大不喜哭闹的孩子，再哭阿大就不回来了。你恐怕都记不得了吧？”

颜修笑着啖下一筷子煮菜，说：“我记得。”

自然记得。

从那以后，他就当真不再人前落泪，纵然识诗书后知道那不过是母亲的谎言，这哀乐不形于色的性子却已然定型。

“此后我小心万分，未敢哭闹——”他似乎还要说什么，唇已启却又缄然闭合，再开口时已换了话头，“足见娘的育养，颇有成效。”

两下相视一笑，此后又闲话了些当年事，只是都默契地回避着什么。谈笑间颜修面前盛肉羹的碗已见了底，使女捧去添，他便索性放了筷子。

“如今想起来，子丹那几年，该是为娘一生最苦的日子了。”苏欢说，“那时候我望眼欲穿，只盼先王信守承诺，早点回来接我母子入羽。现在我已经是羽国太后，我的修儿也成了羽王，生活比从前那真是一个天上一个地下——我却总觉得心里空空的。”

新添的臛汤已呈上几案，颜修却没有动筷。

“修儿，”母亲的手覆上他的，“如果娘有了心许之人，想给他一个名分，你不会反对吧？”

太久没有摸过母亲的手了，久到他已经忘了她的指腹是有茧的，但依然很柔软，就像她的一辈子。

口鼻堵着仲夏晌午的湿气，渐渐地连呼吸也变得困难，颜修如同置身水底，“阿娘想给他什么名分呢？”

苏欢露出欣慰的眼神，“我打算正式赐他太后掌印之职，帮我打点些政务。”

坦白说，吕兴做大是颜修所乐见的，因为他是对付高晋骁最好的棋子。

但是此刻他来不及权衡什么，谋划什么，只有一腔说不上的情绪烧灼着五脏六腑。

生他，哺他，养他，育他，娘没有向他要过什么。

可为什么，向自己的儿子要东西，还要汲汲营营百般讨好？如果弟弟在，娘还会这样吗？如果弟弟在，她会更亲自己一点吗？

见颜修许久不言语，苏欢收回手，尽力使自己显得镇定，“娘知道你不喜欢吕兴，这才特意没让你们见面。可他真的对我好，先王薨后，他是唯一察我冷暖，解我忧愁的人，照顾我起居饮食，贴心掏肺，不曾丝毫懈怠……就如我侍奉先王一般。”

话音未落，蓦地悲从中来，哽咽了句尾的两个字。

“修儿，你将及弱冠，总有一日要亲政，昼夜理事，还会与夙公主成亲，还会充盈后宫，有自己的儿女……那时，娘还有什么呢？”

一滴没来得及揩去的泪落入碗中。颜修抓起酒盏一饮而尽，随后起身离席。

苏欢目送他离开。她很擅长这个，反正她一辈子都在不断地目送。

暂时的伤感和目的达成的理智互不打扰，和平地栖息在苏欢两肩。她擦了擦脸。她没空呼唤那个渐行渐远的孩子呢，她有更重要，最重要的事要做。

*

三天前。

一个布衣缠头的男子提着竹箧走在华延宫的永巷里，吕兴跟在一边。

吕兴做个手势，引他往卧房去，同时嘱咐道，“张公，你入宫是谒见同乡，不曾诊治，对吧？”

张姓医者曲着身子，垂着脑袋，呐语道：“对，对。”

进门时，医者发觉卧房较永巷凉爽一些，空气里并无药草味。

吕兴着他摘去斗篷帻巾悬于斗室，然后，并未击门铎通报，径直领他入内。

床幔隐约透出一个女人半卧的身影，吕兴说医者到了，那女子恹恹地从罅隙处伸出左手。

张医一面请脉，一面问询症状，苏欢回答：“食欲不振，腹胀，盆骨也常胀痛。而且……”

其实，说话间张医已从指尖察觉了隐情，也随即明白了为什么明明有御医署，他们却要找他一介悬壶来看诊。

苏欢接着说：“我这月事不大规律。”

“如何不规律？”

“有两月不事了。”

张医放开切脉的手，一边收捡腕枕一边说：“夫人脉成喜象，已是孕身，目前体健力壮，只需普通温补草药即可。”

吕兴交叠的双手捏紧，白色和血红色的两只扳指擦碰，发出细响。

“张公可能确信？”

“长吏，喜脉乃四大基础脉象之一，即便草民为庸医，也不至于号错了喜脉。”医者赔笑说。

苏欢的声音自床幔后传来：“请张公回吧。”

吕兴不再多问，领着张医出去了。