除了在穆寿宫用事的宫人，许多人都会忽视这个地方，好像它只是从来就生长在宫里的一片木石结构。

上太后喜欢热闹，春夏秋冬，从晨至昏，宫中不间断地往来着淮国的旧友和亲近的宫人，唱戏的、弈棋的、谈天说地的……兆戎总是穿一身淮制的大袖衫，蝴蝶一般穿梭于媚好平软的淮音之中。

尽管热闹，此地仍然很容易被人忽略，因为这里总传不出什么新闻。前些年另几个宫时而私通佞幸，时而兄弟阋墙，时而牵扯出陈年旧事，唯独穆寿宫这里，始终是事外看客。

所以，当谒者喊了一声“王上到——”的时候，满院的闲人都发了慌，你推我搡，乱糟糟跪倒一片。

颜修一下辇，兆戎就是一怔。他身上是土色的鱼纹锦袍，八角冠，长佩，淮制的。

十六年前，也有一个青年身披淮服，口唱淮歌，一步步走到她面前。她没有子嗣，那个青年三叩为凭，用生涩的淮音喊她“母亲”。

这一声“母亲”，保下了他的太子之位，一直到日后加冕为王，也就是羽惠成王。

兆戎并不是喜欢他孝敬，也知道他的生母还在世。她是认可惠成王的坚毅忍性，与这样的人恩惠，于自己又有什么损害呢？

如今看来，这种坚毅忍性也遗传给了颜修。

身披淮服的颜修鞠躬拜道：“大母恭安。”

兆戎笑眯眯地还礼，“我王恭安。”

“孙儿此来，想单独同大母说说话。”

兆戎一把拉过颜修，丹凤眼挑了起来，“瞧瞧，你我祖孙，还需这样客气吗？你们都退下吧，今日我要好好陪陪我孙儿。”

话音未落，已拉着颜修走过閤门里去了。

屋内的陈设从格局到器物都与羽国习惯相去甚远，一间大堂分做三四个小隔间，用屏风竹帘掩映；花瓶和烛台形态委蛇，多仿鱼鸟虫蛇；四角悬着淡雅的花草装饰，以兰、蕙、茝为主。

食几上摆放着一盘颜色艳丽的果子，名橘。

橘是淮国特产，颜修知道，詹事府每年都要专门为采买这种果实划拨人力和经费。

颜修对橘并不十分喜爱，但应成昭太后的盛情，他也动手剥开了一个。一面剥着，一面说：“孙儿今日身着淮服前来，就是想起了先王当年的处境。那时，若没有大母的庇佑，先王在羽宫必定举步维艰，也便没有孙儿的今天。”

兆戎心疼地蹙起了眉，“好孙儿，怎么今日念起这些旧事了？谁敢欺我大羽之主啊？”

沉吟少顷，颜修轻叹一声，低低地说：“大母，有人要孙儿的命！”

*

华延宫。

秦夙看完手上书简的最后一列，卷起来捆好，往边上递出。一直坐在边上的颜修接过去，放回书案下的隔层里，那是她习惯拿书的地方。

然后他从怀里取出一支竹筒，拔掉筒盖，抖落出一张羊皮纸。

颜修把那张纸铺在案上，是一幅羽国疆域舆图。

“此地，旧都崤居。”颜修的手指定在回尧以东的一处地名。

崤居在百余年前是羽国的国都，宋君变法初成之后，羽国疆土扩大，遂迁都回尧。

秦夙问：“雍宁宫就在此处？”

颜修说：“虽然迁都，但是按宗室说法，羽人的根在崤居，雍宁宫供奉着历代先君，我的冠礼必须在那里举行。”

“你担心蠡阳侯趁国都枵虚作乱？”

卫尉更替一事后不久，吕兴又有新的动作。雍宁宫年久，为了准备颜修的冠礼，需要修缮，他自请负责。

颜家人气坏了，往常都是交给宗室的，这阉人竟敢横插一杠！

但掌宫室建造的少府已经被换成了吕党的人，把从前的烂账翻了出来，指责前几次负责修缮工程的宗亲蛀食国库，中饱私囊。

朝廷里的客卿群起而攻之。

吕兴这时又提出，如果他来监工，愿意自己掏两万金补贴国用。

两万金可不是小数目，整个工程预算也不过十万金。

于是，顶着宗室的百般阻挠，蠡阳侯当上了雍宁宫工程监。

“实话说，我想不通造反对他有什么好处。但他近来频繁动作，没有别的解释了。”

说完，颜修看见秦夙的睫毛颤了一下，快得难以察觉，若不是他习惯直视着她说话，几乎发现不了。

然而秦夙并未置评，颜修便也没有问。

如今卫尉是吕兴的人，雍宁宫又被占据，崤居和回尧相隔二百里，万一冠礼时他两下起兵……

“你现在需要的是一支能护卫宫城，但又不听命于高晋骁或者颜芈的军队。”秦夙啜了一口茶。

“嗯。”颜修支着自己的下颔，歪起脑袋来看她，希望对面能给他些启迪。

“棋子都用尽了？”

“嗯。”

秦夙抬眼，瞳孔里闪过一丝狡黠，“不尽然吧，不是还有一颗闲棋吗？”

*

兆戎面露震怒之色，“什么？何人？”

颜修用沾上橘子汁水的手指在几案上写下一个“吕”字，仍低着声气，把吕兴近来种种端倪叙述一遍。

“孙儿尚未亲政，手中无兵，万一吕氏在雍宁宫造反，孙儿就只剩中郎众这一道屏障。一旦……”

他说着又叹了口气，没有继续。

兆戎明白，这是找她要兵来了。她当年嫁入羽国时，带来五百壮丁，后来分散在羽国各处。

这个忙她应该帮，过去几年颜修没有少提携她的党羽。

可是那已经是三十多年前的事了，那批淮人在哪里，长成了什么样，能否再聚齐，再听号令，都很难说。

兆戎正犯难，颜修却没提用兵的事，而是说：“孤想叫一个人回京。”

“谁？”

“承平侯，韦布。”

兆戎心中涌起一股暖流。

她在羽国唯一的子侄，说老家话，懂她的俗气玩笑的“十伢子”，终于能见面了。

“可是他奉命巡视毛垣渠，暂时不能复命，召回来，恐怕相邦不同意。”

“大母想见自己的子侄，这是私事，相邦管不着。从前大母不这么做，是因为即使承平侯短暂地回来，也不能久待。这次不同，他入京，孤就另派一人去接他的班，这样，相邦就没有理由再把承平侯支走。”

和一年前不同，如今颜修在朝中多少有一些可用之人。

这是国君在开价了，兆戎理当投桃报李。

“王上宽心，如果承平侯回来，我正好叫他把当年跟随我入羽的那批淮人召集起来，一起带来为王上护驾。”她安慰地握住颜修的手，“谁敢造我王的反，定教他有来无回！”

祖孙俩就着南国的橘再叙了一把上慈下孝，兆戎送颜修出门。