黄举闻言扯出一声苍老的咳喘，颤巍巍倚杖而起，替栾吉开解道：“太史令之意是，官员任免起辞自然由王上定夺，何况是相邦重职。”

颜修并未置气，反而搁下了箸，露出郑重的哀戚之色。

“诸公这样说，就让孤无颜了！孤乃凡人，非圣非贤，万事由孤一人定夺，则羽国何往？天下何往？”

几位经历过昭王一代的老臣借着灯光，看见年青的国君面上浮现出一种迷茫。

这一刻，他看起来只是个求教的年轻人。

谒者再次呈上一支铜管，颜修道：“展开。”

谒者和一名侍人一同将铜管内羊皮纸取出展开，一面六尺见方的舆图赫然呈现众人眼前。

这幅舆图少见于回尧宫，因为它并非羽国舆图，而是北起草原荒滩，南至淮国边陲未开化的茂林海岛，西起戎族领地，东至海岸及岛屿，一幅东拼西凑的九州舆图。

昭王四十七年闳渡之战后，这幅图就曾高悬御书房墙上。年近古稀的昭王日日看它，有时默然垂泪，在座有三人都曾目睹。

尔后羽军主将身死，昭王袭病，入主沐阳宫，几乎不出，也命人摘去此图。

自那时起，回尧城中便无人再提“一统天下”四个字。

颜修走下王座来到几前，伸出食指，沿着舆图上羽国的疆域慢慢勾出形状。是个奇怪的形状，有些像个羽文的米字。

跟随他的手指，五位老臣眼前亦呈现出那个扁平的米字。

“何长吏，你是大田令，你看这片田，够么？做列强之最，受天子赐胙，承诸侯请伏，够么？昭王穷其一生未竟之志，这样够么？若为称霸诸侯，势同万乘，他在昭王四十七年就已做到，为何——竟面图而垂泪呢！”

他晃动的影子映在舆图上，同古稀之年的昭王渐渐重合。颜熊不知想起什么，忽然流下泪来，赶忙低下头去擦，谒者递上一方手帕。

“我不够，我想要羽国之北，无胡敢犯；我想从戈壁至沧海，遍插羽国纛旗；我想南境之林木、药石、金矿可直通回尧，陆路漕运，畅行无阻。

“若孤一代不成，还有身后世世代代，不敢忘，必不忘。三军可夺帅，匹夫不可以夺志，匹夫尚如此，况乎你我君臣！”

颜修说话调门并不高，但语气很重，犹如枘木亘铁。

何参、白胥、栾吉、黄举默默垂首，只有颜熊努力压抑着喉头的哽咽。

颜修慢慢地坐下来，与那五人同高。他深色的眼瞳迎着光，沿着方才勾勒的图形，一寸寸照亮天下九州的疆域。

“孤是凡人，有所知，有所不知。凡不知者，孤也怕。”

他看向何参，“不知田地几何可堪使我大羽黎民老有所依，幼有所养，更怕获罪于天，致我羽国旱涝虫瘟。”

又看向白胥，“不知如何治民，能使仓实廪足，更怕治官无方，致使层层放粮，层层中饱私囊。”

接着是栾吉和颜熊，“法儒道墨，百家之言，不知奉行何道，能使大羽长治久安，更怕一着不慎断送祖宗基业。”

最后他的目光停在黄举身上，“筑渠，砌墙，搭桥，铺路，不知哪样是利民，哪样是劳民，更怕既利民，又劳民。”

他又露出那幼崽一般的迷茫和哀戚，连声音也变了，“孤有太多不知，单凭孤一人，连这靳安殿也走不出去。所以孤求你们，求昭寰殿满座文武，人人言己所知，尽己所能，如此，我们终将知晓羽国的命途。”

一席话让何参深为震撼。

话中的意味倒在其次，但此话从二十岁的国君口中说出，实在令他吃惊。他心中忽然闪过一个念头：若当今羽王能与昭王同寿，说不定昭王那未竟之志……

念及此处，何参情不自禁想为一叩首，但他刚直起身来，就见颜修双手叠掌在前，已叩下了头去。

五人大惊，纷纷离席伏地，不住劝告：“王上不可！折煞臣等！”

颜修无声伏地良久，才直起身来，说道：“诸公请起。”

一席人各自归位，颜修举起杯，终于露出些许笑意：“敬诸公，敬万民。”

白胥头一个回答：“敬我王，敬大羽。”

众人齐呼：“敬此时此世。”

酒入肠，颜修看着杯说：“知炎，这酒果然好，你不是说它还有一段来历么？”

“是，王上，”端方笔挺的议郎夏炘从阴影中上前一步，回答道，“此酒是蔺羊郡一女子偶然酿得，其夫原是庖厨，患上怪疾，味觉尽失。一日，其夫饮此酒，刚入喉便大喊‘甚甘’，就这样恢复了味觉，于是那女子给此酒命名‘知味’。”

颜修单手托腮，小指轻轻点在颧骨上，兴致盎然地咂摸那个名字：“知味……”

*

天进一步冷下来的时候，相邦府前的官吏们终于等来何府的家老。众人拢紧大袄氅衣，将他团团围住。

“何公，可是你家主爷有话对我们说？”

“方才主爷从宫里回来，对我说了个趣闻，叫我也说给各位长吏听。”

接着，家老把知味酒的来历讲了一遍。

“夜深了，”他拍拍面前人肩膀上的雪，“再呆下去可就要冻坏了。诸位早回吧！”

留下这句话，家老转身上了马车。

他身后，有的人面面相觑，有的人已心中透亮。