"嗯。"明昭应了一声。

"柱间说，这是他小时候就想建的村子。"

斑看着茶盏里浮着的茶叶，"没有战争，孩子不用上战场，老人可以安安稳稳老死。各族的人住在一起，不用再躲着彼此。"

"他做到了。"明昭说。

"他做到了。"斑重复了一遍，声音里听不出情绪。

他顿了顿。

"可是我不一样。"

"我和他想的不一样。"

斑抬起眼，看着炭盆里跳着的火苗。

"我们宇智波和千手联手，不是为了建一个村子，然后就这么算了的。"

他说，"忍宗当年，是统一的。是所有忍者，都听一个道理。为什么到了我们这一代，就变成了一家一族，守着自己的地盘，今天打明天和？"

"我们联手了，最强的两族联手了。为什么不顺势把所有的忍者都统一起来？为什么不回到忍宗那个时候？天下没有战争，所有人都是一家人？"

他的声音沉了下来。

"可柱间不这么想。"

"他说，能联合的就联合，不能联合的，就制衡。大家坐下来谈，谈不拢就互相看着，只要不动手，就好。"

斑摇了摇头。

"那不是长久之策。"

他说，"那是把刀插在地上，大家围着坐，谁都不先拔而已。哪天有人忍不住了，刀还是要拔出来的。"

"我跟他说。他不听。"

他喝了一口茶，茶的热气模糊了他的脸。

"族里的人，泉奈他们，带着宇智波一族支持我。可是支持柱间的人更多。"

斑说，"他们对我说，我们跟着你。你说往哪走，我们就往哪走。"

"你知道这意味着什么吗？"

他抬起眼，看着明昭。

"意味着，宇智波和千手之间，那道墙，越来越厚了。"

"柱间坐在火影的位置上，对着各族的长老笑。我站在他旁边，身后站着一整族的宇智波。我们两个人，明明是一起打天下的兄弟。可站在那间屋子里的时候，我才发现，我们之间，已经隔了一整个村子的人。"

他说完，就不再说话了。

他捧着那杯茶，看着火苗，像一头走了很远很远路的狼，终于找了个地方，蹲下来，舔自己的伤口。

屋里很静。

明昭没有说话。她没有说"斑你是对的"，也没有说"柱间是对的"。

这种事，原本也没有对错。

夏目看着斑。

他看了很久。

然后，他轻轻开口了。

"斑先生。"

斑侧过头，看了他一眼。

"我小时候，"夏目声音很轻，"是一个人长大的。"

斑看着他，没有说话。

"我能看见别人看不见的东西。"

夏目说，"所以亲戚家的大人觉得我怪，一起玩的孩子觉得我奇怪。他们把我从这家送到那家，没有人愿意真的留我下来。"

"那时候我以为，这一辈子，我就一个人了。"

"我以为所有人都怕我，都躲我，都觉得我是个麻烦。我以为我走到哪里，都是多余的那一个。"

夏目看着斑，眼睛很安静。

"可是后来我遇到了很多人。遇到了猫咪老师，遇到了塔子阿姨，遇到了滋叔叔，遇到了很多很多妖怪。"

"他们没有因为我不一样，就躲开我。他们只是走过来，坐下来，和我一起喝一杯茶。"

斑的睫毛，轻轻动了一下。

"斑先生。"

夏目轻声说，"你和柱间大人，是一起从尸山血海里走出来的兄弟。你们一起建了这个村子。这世界上，没有人比你们更懂彼此。"

"也许你们现在想的不一样。也许你们站在那间屋子里，中间隔着一整个村子的人。"

"可是。"

夏目笑了一下。

"墙不是一天砌起来的。也不会是一天就塌掉的。"

"你们只是站在墙的两边，各自往两边看。哪天你们同时转过身来，墙还在，可是你们会发现，其实你们站得没有那么远。"

他说完，就不再说了。

他不是什么了不起的人。他说不出什么大道理。他只是把自己走过的路，轻轻说给这个看起来很凶、其实很累的人听。

斑看着他。

他看了这个少年很久。

这个少年的眼睛很干净，像山里的泉水。

斑没有说话。

他低下头，看着手里的茶盏。茶已经不那么烫了，温温的，贴着手心。

他很久没有喝过这样的茶了。

明昭看着斑。

她没有像夏目那样说什么宽慰的话。她只是提起茶壶，把斑面前的茶又添满了。

"斑。"

她的声音很轻。

"强如忍宗，也会分崩离析。战国千年，也在你们手里走向和谈。我们中国有句古话，天下大势合久必分，分久必合。你是对的，柱间也是对的。到最后，就看命运要成就谁了。"

斑点了点头。

他说，"各族的长老，吵来吵去。千手的说我们宇智波太招摇，宇智波的说千手偏袒外人。柱间坐在中间，两边劝。"

"你累了。"明昭说。

斑沉默了一下，点了点头。

"不是身体累。"

他说，"是不知道自己在做什么。"

"我打了一辈子的仗。我以为打完了，建了村子，就好了。可是建完了我才发现，仗是不打了，可是心更累了。"

明昭看着他。

"那你有没有想过?"

她顿了顿。

"先不想村子的事。先不想宇智波，不想千手，不想柱间，不想你们的未来该往哪走。"

斑抬起头，看她。

"出去走走？"

明昭看着他，眼睛弯了起来，"和我一起。"

斑愣了一下。

"去别的世界。"

明昭说，"不一定要很久。就走一走，看一看。看看别的地方的人，是怎么活的，是怎么相处的，是怎么解决'不一样'这件事的。"

"也许你走一圈回来，再看木叶，再看柱间。"

她笑了一下。

"路就清楚了。"

斑看着她。

窗外的雪，还在落。堂屋里炭盆烧得正旺，夏目捧着茶盏，安安静静地看着他们。

斑沉默了很久。

他没有说"好"，也没有说"不行"。他只是抬起眼，看着窗外那棵落了雪的老梅树。

他想起很多年前，他和柱间还是孩子的时候，在河边打水漂。那时候没有村子，没有长老，没有两族之间的墙。那时候他们只是两个孩子，比谁的水漂打得远。

那是多久以前的事了？

雪落在梅树上，没有声音。

斑捧着那杯已经温了的茶，忽然觉得，也许，真的该出去走走了。