但柳梦甩开了她的手。

“做好你该做的事。”她提着裙摆离开了。

柳梦一走，她又被沈钰叫过去盘问一遍，沈钰态度愈发温和，这种温和更像是一种胸有成竹的把握，她只点点头，说旁的事不重要，重要的还是赏花宴。

又上了两天学，这两日倒平稳，赏花宴当日，赵元青束手束脚地穿着新衣裳去了赏花宴。

赏花宴设在府中西园。时值夏末秋初，园中金桂飘香，菊英初绽，各色时令花卉争奇斗艳。水榭歌台，曲水流觞，处处衣香鬓影，笑语喧阗。

世家夫人小姐们云鬓高耸，珠翠环绕，锦衣华服在阳光下流光溢彩，空气中弥漫着浓郁的脂粉香和花果甜香。

她踟蹰在一旁，最终还是不好意思过去，谁料魏明兰走了过来，“远远就瞧见你在这儿杵着，怎么今日倒像是做了贼似的心虚！”

她今日打扮得格外娇艳，一身鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙，衬得她肤光胜雪，发间一支赤金累丝镶红宝的凤钗熠熠生辉。

她亲昵地挽住赵元青的胳膊，又朝正看过来的沈钰大方一笑，声音清脆悦耳：“这位……是魏庆那一支的吧？瞧着面善。”她巧妙地用魏庆这个旁支里还算有点名头的族老名号，给沈钰递了个台阶。

赵元青也不晓得魏庆是哪个，但沈钰脸上的笑容瞬间加深，“哎！正是呢，难为明兰小姐还记得我们这一支。”

两人你一言我一语地寒暄几句，一位被几位贵妇簇拥着、气质雍容华贵的妇人走了过来，沈钰立刻微微躬身示意，“魏沈氏给福安县主请安。”

魏明兰莫名笑了一下，拉着还在状况外的赵元青离开。

她们是和那些小姐们坐在一起，这里还有些讲究，这种赏花宴，女子们多半都待在透明白色的帷帐内吟诗，男子们则去高处阁楼，这样既守了男女大防，又能远远看到彼此，求个不是盲婚哑嫁。

这宴会倒也不算光给魏明云办，家中其他公子小姐若有适龄的，也可以一并相看，总之是谁家发了帖子，谁家能提前知道些更详细的信息。

魏明兰最轻松恣意，她是不必看的，这里的公子们也没有能配得上她的，因此只寻了处角落拉着她坐下，让丫鬟们奉上茶水果子闲谈。

这对她来说只是练习，毕竟回了京城也要面临这样的情况，那里的贵女更多。

赵元青还惦记魏明兰那莫名一笑，因此一落座便开口问她。

她恨铁不成钢地嗔她一眼，“我先问问你，我的东西呢？”

“还得再等两日，最近有些忙。”全怪柳梦，没事老找她聊天训她，中间她还得帮那个什么小公子做东西，完全没什么时间。

魏明兰看着她那副“我很努力了但实在没办法”的呆样，又是好气又是好笑。

她凑近了些，声音压低：“东西晚些不打紧。我问你，方才我替你那位祖母引荐，你可知为何？”

赵元青摇摇头，但很快，她又点了点头。

这让魏明兰有些惊讶，忍不住狐疑问她：“你晓得？”

“还……还不确定。应该是你母亲会用魏昭吧？”

魏明兰笑了笑，“你还不算傻。你直白对我，我也直白待你，便同你直说，你父亲做事不差，但再往深了我就不便和你说了。”

她这话已经是暗示，多好的关系，有些话也不能随便开口。

赵元青点点头表示知道了，又好奇问她：“女学里没讲这个，你……你见多识广是如何做到的？”

魏明兰这回实在忍不住，用帕子遮了口笑了好一阵才挪开，“唉，真是……”

“女学不过教些哄人的玩意，真信了就成傻子了，各家姊妹真正安身立命、在这深宅大院乃至以后嫁入夫家能站稳脚跟的本事，大多都是母亲手把手、耳提面命传授的。”

她隐晦指了指魏明玉开口继续道：“你瞧明玉，她父亲是通判，在地方上已是实权人物。她母亲传授她的，是如何做一个合格的官家夫人。如何筹备规格不同的宴席，如何从席面安排、宾客座次、乃至一道菜的寓意里，不动声色地传递信息，结交该结交的，疏远该疏远的。如何在上峰夫人面前既不失礼数又不过分谄媚，如何在下属女眷面前保持威严又不失亲和。如何从夫人口中套出有用的消息，又如何将自己的诉求婉转地传递出去……这些，才是她需要学的！女红不过是陶冶，自有绣娘去做。”

“再看明霞，她父亲在族中掌管族田庶务。她母亲教她的便是如何打理田庄、计算产出、统筹收支、管束佃户、应对天灾人祸、以及与族中其他管事乃至官府胥吏打交道。将来她嫁的多半也是类似的人家，或是家族中需要管理庶务的子弟。她学的，是看账本、盘库房、定章程、识人心，是要能撑起一个家的当家主母本事。”

“至于明云姐姐……””魏明兰的声音里带上了一丝不易察觉的叹息和冷漠，“她家的情况你也知道。她母亲教她的，恐怕就是如何在门第相当或略高的家族中，寻找一个合适的对象。但以她的情况，最多也就是个正头夫人。可能是族中先生，或者考上的秀才童生，若是秀才，年纪估计就……”

“所以你看，阿青，我们学的，从来都不是什么三从四德、女戒女训的空泛道理。我们学的，是如何在这张由家族、利益、权力编织成的巨网里，找到自己的位置，如何利用规则，甚至……如何制定规则，让自己活得更舒服、更有分量。”

魏明兰骄矜一笑，明灿非常。