满园繁花似锦，歌舞升平，太后端坐在主位上，目光似笑非笑地看着场中。

苏晚晚端来一碟亲手做的桂花糕，笑盈盈道：“秦姐姐，这是我特意为你寻的蜜饯桂花糕，甜丝丝的，你尝尝。”

糕体晶莹，透着诱人的香气。

秦惜念知道一定要对自己下手，她心头一冷，面上却露出惊喜的神色，拿起一块假意递到谢荣辞嘴边：“荣辞，你看这桂花糕成色真好，你先吃。”

谢荣辞眸色一沉，看穿了她的试探，却配合地要咬下一口。

苏晚晚眼中闪过一丝诧异，立马拦下谢荣辞的双手。

“谢公子，这个糕点太甜了，不是你喜欢的口味，你带我再去取一些其他的。”

“不必了。”谢荣辞语气冷硬，警告之意溢于言表。

太后轻笑一声，打破沉默：“谢公子护妻心切，哀家甚是羡慕。只是那雪山路途遥远，秦姑娘身娇贵体，怕是吃不消。不如让晚晚随行，她懂医术毒术，也能护二位周全。”

“多谢太后好意，不必了。”秦惜念放下茶盏，目光平静地看向太后，“我与荣辞习惯了两人同行，人多反而累赘。况且，我看苏姑娘似乎更适合留在宫中，辅佐太后您。”

这话一语双关，既拒绝了太后的安排，又暗指苏晚晚心思不在引路上，而是在别处。

苏晚晚脸色微白，连忙垂下眼，想要装作无辜，不过现在的宴会上可没有人心思在她身上。

宴席过半，谢荣辞借口如厕，拉着秦惜念走到殿外回廊。

夜风微凉，他紧紧握住她的手，眸色深沉：“那桂花糕有问题，你若真想吃，我让人去御厨寻些干净的。”

秦惜念点头，心头却沉甸甸的：“太后与苏晚晚联手，我们在明敌在暗，接下来去雪山，怕是步步惊心。”

“有我在，谁也伤不了你。”谢荣辞低头吻了吻她的额头，语气笃定，“无论她们用什么手段，我只护你一人。”

而殿内的长乐宫，太后唤苏晚晚与她相对而坐。

“看来秦惜念很警惕，毒药很难下给她。”太后把玩着佛珠，语气冷淡。

苏晚晚指尖狠狠掐进掌心，眼中怨毒难掩：“娘娘放心，我还有后手。那雪山秘境机关重重，我可以在引路时动手脚，让她困在秘境中，到时候她就被困在迷雾之中，再也醒不来了。”

太后眸底闪过一丝狠戾：“好。若她们死在秘境，雪莲自然归哀家。若她们活着，你便继续离间，切记，不能让谢荣辞怀疑到你头上。”

“民女明白。”

秦惜念与谢荣辞后面没有回到宴会。

回到偏殿时，夜色已深，明日的她们肯定更加凶险。

次日天刚微亮，太后便派人送来启程的行装与御寒的狐裘，言辞恳切，一副全力相助的模样，暗地里却早已让暗卫悄悄尾随，只等雪山秘境一开便坐收渔利。

苏晚晚按照约定，背着药箱乖巧候在马车旁，眼底藏着按捺不住的急切。

她已经将路线悄悄改动了三成，只等秦惜念踏入陷阱，便再也没有回头的机会。

谢荣辞扶着秦惜念上了马车，全程将她护在身侧。

越往高处走，气温越低，窗外白雪皑皑，寒风呼啸，再也不见半分花香暖意。

秦惜念掀开车帘，望着漫天飞雪，轻声道：“这里比灵医谷还要冷上几分。”

谢荣辞将她的手揣进自己怀里暖着，低声道：“忍一忍，拿到雪莲，我们就再也不用奔波。”

马车行至雪山脚下，再也无法前行。

三人只能下车徒步，苏晚晚走在最前方，故作熟练地拨开积雪，指着一条被冰雪覆盖的小径：“秦姐姐，谢公子，雪山入口就在这条路的尽头，只是这里机关密布，你们一定要跟紧我。”

秦惜念淡淡应了一声，脚步却刻意放慢了半分，指尖悄悄扣紧了腰间带的短刃。

她还记得上一次用这把刀时，还是救谢荣辞那次。

不过她清晰感觉到，苏晚晚她根本没打算带她们走安全路线，肯定有诈。

行至一处窄道，苏晚晚忽然脚下一滑，朝着旁边的雪坑倒去，同时惊呼一声：“小心！”

她本意是想将秦惜念撞进前方的毒刺机关，可秦惜念早有防备，身形一侧，反手轻轻一扶，反倒将苏晚晚拉了起来。

“晚晚妹妹仔细些，这里可不是闹着玩的。”秦惜念笑容温和地叮嘱她。

苏晚晚心头一慌，知道自己的小动作又被看穿，只能讪讪点头：“多谢秦姐姐，是我不小心。”

谢荣辞将这一切看在眼里，早已经起了杀心，若不是秦惜念提前用眼神制止，他早已动手掐断苏晚晚的脖子。

就在此时，远处忽然传来一阵暗卫的哨声，肯定是太后的人。