银杏双脚瞬间离地，挣扎了一下，动弹不得，咬牙道：“放下，你这个傻瓜。”

“傻瓜。”里行开了口，声音古怪，语调扭曲，眼神空洞。

他把她稳稳放下，方离背靠栏杆笑起来：“他定是以为你在说自己傻瓜。”

“你！”她像是要怒，又瞥见岸边火光闪烁，眼中浮起一瞬忧虑，即刻收了脸色，眼珠一转，拽住里行的衣领，“跳下去，游上岸。”

里行毫无反抗，反手将她抱起，动作极快，踏上栏杆一跃而下。

方离没来得及拦，压低声音厉喝：“你要做什么？！”

银杏在落水前抬头一笑，两一同人扎进了漆黑的河面，水花还未落下，人已没入芦苇中。

方离扑在船边，举起短刃就要扔出去，岸上人影朦胧处一阵窸窣。

火把的光迅速聚拢，林间亮起了两点，方离低声骂了一句，看着光点朝宝应城楼方向快速移动。

林间湿泥满道，银杏像只幼兽趴在里行背上，身上衣裙湿哒哒贴着，勾勒出一副少女尚未长开的身形。

“你这木头！”她歪头往前看，鼻尖几乎要蹭到里行耳边，气息拂过他颈侧，“背稳些，懂不懂？。”

里行双目空茫，没答，只望着前方官道，浅褐色的眼瞳里出现了一丝发绿的痕迹。

他双臂收紧，脚步当真更稳了些……但速度慢了……

银杏急得撑起身来：“你快点啊，他们追上来了！”

追兵身着百姓衣衫，却是一派禁军刀法，拳脚皆是皇城套路，里行轻松闪避，却不太听话，脚步更慢了些。

身后有人厉喝：“里勾当！擅离职守、私纵钦犯可是重罪，还不束手就擒？！”

树顶枝叉断裂，银杏抬起头，乍见黑影携刀凌空劈落，空中云开月朗，照出数道惨白。

“内宿营的人。”里行的声音从喉咙里挤出来，粗糙沙哑，颇像山兽学会了人语。

银杏双臂环在他颈前，扣紧了自己的手腕：“看吧，高太后养他们，就是专门啃那些不听话的骨头的。”

“六个……”里行背她闪过数刀，旋身踢开一柄长刃，硬碰硬之下落地跪倒。

他一只手稳稳扶住她，将她身侧捞到怀里，轻轻放下。

银杏恍神一瞬，看向他的双眼：“你这人，难道即便成了药奴……”她咬了咬嘴唇，看着眼前的男人慢慢站起来。

他身后已有追兵重新爬起，脚步声再次逼近，她仰头之间眼前高大如塔的身影，漆黑一片，她轻声道：“杀了他们。”

话音未散，里行身影已掠出，徒手切入已是半损的战阵，抬手便扣住了最先扑来那人的脖子，指节骤然一拢，那人脑袋顷刻耷拉下去。

树影之下月色碎散，他眼中空茫依旧，没有丝毫情绪，仿佛只是在拗断一些碍眼的木头人。

银杏打了个寒战，转身找了棵树，躲起来，探头去看。

有人窜进林间，她看见了，目光却没追上，踩着枝叶的脚步声转瞬消失。

里行忽然回头，径直冲向她，惊得她连连后退。

他疾掠而来，扣住她的手腕将她拽回，抬手一掌将她身后袭来的人拍飞出去。

“你……”银杏忘了呼吸，耳边只听见自己的心跳声。

里行松开手，回身拧下一把劈来的刀，踢开最后一人，转瞬间万籁俱寂，虫鸣四起。

他一步一步回到她面前，看着她，却又像没再看，神情呆滞。

风荡得枝叶沙沙响，银杏伸手去戳他的脸，起初轻轻碰了碰，随后越戳越用力：“里勾当，你刚才……”她指尖一停，点在他脸颊上，“是不是在保护我？”

里行在她眼前如同一团黑影，唯有未平的呼吸声和随风而来的体温证明这一团黑确是活人，他没有回答，她忽然觉得心跳有点吵。

她凑近了一点，想看清他的脸：“喂，药奴是不会保护主人的，我让你杀人，没让你护着我。”

眼前黑影抬起手，指尖拂过她额前碎发，碰了一下她别在发间的银雀钗。

他动作生硬，手腕自她耳边擦过，将那支钗子往深处拢了拢，仿佛在确认它不会掉出来。

银杏整个僵住，呼吸慢了半拍：“你敢……以下犯上？”她耳尖发烫，心跳如鼓。

树影一晃，月色落在里行脸上，她看见他眼里映着自己的模样。

……

“楚州山阳县？”

“回大人，钦差御使吴大人的尸身是在汴河渡口一棵柳树下捞着的，回报说，寻得半片撕碎的反对均输法的奏疏。”

泗州驿，汴河在此汇入淮水，南北舟楫昼夜不绝，焚船一事到了结案的尾声，河岸恢复如常，就像什么都没发生过，水流未变，鬼船依旧夜夜到此，只是再没了鬼来。

赵明允披衣坐在榻上，面前跪着一名差吏，双手呈着几卷文书。他揉了揉眉心，青色公服已有些松散褶皱，银鱼袋已被他早早解下搁在案头。