周潜康以为是自己的错觉，径直走了，其中一位娘子也没想到赵墉会突然发问，惊喜道：“是城东棠钿楼的时兴儿。”
“多谢各位娘子。”
赵墉还未走几步，昭雨道：“姑娘要去找常公子吗？”见赵墉点了点头，又道：“可秣陵城这般大，到何处找呢？”
她反问昭雨：“昭雨，若是一个人察觉到自己有危险会躲到何处？”
“回家？”
“家没了呢？”
“投靠亲戚、朋友。”赵墉几乎是跑着下楼，昭雨已快跟不上她的脚步，喘着气答道。
“没有亲戚、朋友呢？”
“姑娘我不懂你的意思。”
“这就意味着无处可去，无路可走，对于他来说眼下最安全的地方就是最熟悉的地方。”终于到了马车前，昭雨缓了一口气，而她家小姐兴奋不已，两眼放光，对她叮嘱道：“将咱们自己的马车送回去，我自己去租个马车。”
“姑娘太危险了，我同你一道。”
“放心，如果我戌时前未归，就带人来码头寻我。”
“姑娘保重。”
赵墉带着帷帽，款步走向河岸，大船鳞次栉比，眼前又有大船缓缓驶进，停靠后早已准备好的脚夫踩着踏板上了船，一趟一趟搬运货物，见一男子停下来休息，赵墉上前道：“敢问这位大哥，附近可有客栈？”
男子上下打量，始终不开口，赵墉只好故作可怜，担忧地说道：“不瞒大哥，家里管教无方，舍弟与家里吵了架，离家出走了好几天，我实在担心他的安危，已经在外一家一家寻了好几天了，眼下这是最后一处地方，要是再找不到，我也就不活了。”
赵墉假意擦了擦不存在的泪水，男子那里见过这般场面，忙道：“妹子，你别急，你先说说你弟弟是什么时候出的门？穿的什么衣裳？我好帮你问问弟兄们。”
“舍弟与家里争吵时我并未在场，不然何至于到离家出走的地步，不过是前两日出的门，十六七岁的模样。”
那脚夫了然，问了人来道：“有个弟兄好像是见过这么个人，只不过不知他还在没有，喏，就最里头那房子。”
赵墉道了声谢，便走进客栈，问了掌柜的，对方气道：“他啊，没了银子还想吃霸王餐，丧家之犬，打死他个侍从便要跟我要死要活，你既是他家里人，便将差了的银子补回来。”
赵墉拿出荷包，对方垂涎欲滴，欲伸手拿，不料拿了个空，赵墉收回了荷包，扣了扣桌子，沉声道：“先见人，再给银子。”
掌柜的见不是善茬，向身后使使眼色，便有人带她走，刚入廊道时嘈杂无比，弥漫着刺鼻的酒气，越走越深，到了最后一丝天光也不见，静的赵墉连心跳都能听见，小厮开了锁，里头的人有了动作，悉悉索索动弹，稍稍一转头，只见了来人黑影一团，以为又要如前天那般打骂，头都没回，哑声道：“不是都说了，要钱没有要命一条，有本事，打死我。”
常子德看对方还没反应，愣了愣，只听一清脆的女声道：“阿常，休胡言乱语，阿姐来救你出去。”
姐姐？他何时有了姐姐？父亲的私生女！
赵墉入了屋子，屋里的味道比那酒气好不了多少，蹲下靠近悄声道：“你若想要活命就跟我走。”
“我凭什么信你？”
“你只能信我。”
赵墉又大声道：“阿姐带你回去，莫跟爹娘置气了，来，听话。”
常子德一边疑惑一边服从，扶上赵墉递来的双手，看了眼那小厮，只见小厮瞟了眼里头，转瞬又恢复如常，不过依旧立在门口。
“掌柜的，找辆马车来。”掌柜的接过沉甸甸的荷包，喜笑颜开，连道好嘞好嘞。
小厮牵来马车，两人眼瞧要出门，赵墉道：“这日头真是亮，阿姐这顶帷帽给你。”
常子德戴上帷帽，兀自上了马车，在掌柜的看来，可不就是一个置气的小公子，怪不得花钱大手大脚，瞧瞧这女子，仅从背影看，就气度不凡，虽穿着简单，但皆是上品，尤其那头上的缧丝镶珠金簪，这寻常人戴，叫俗气，可到了这女子身上，叫贵气。
“你这几日，一直在这客栈？就没有人发现你？”
常子德摘了这恼人的帽子，气道：“一直被锁在那个鬼屋子里，谁能发现？”
“你是我爹的人？”
“不是。”赵墉又淡淡补充道，“你敢跳下去只有死路一条。”
常子德扒在车门的手又识趣地缩了回去，打趣道：“那掌柜的倒是不识货，没有多宰你一锭银子，你浑身上下虽也没个坠子、镯子，可你头上那簪子可价格不菲。”
赵墉无言，常子德又道：“我这几日被打了个半死，我如今可算是想明白了，虎落平阳被犬欺，可瘦死的骆驼还比马大呢，待我重振往日雄风，让那一个个欺负过我的贼人都吃吃苦头。”说罢，又拉开车帘往外瞧，“我们这是去哪儿？”
赵墉看着他，不知他在那黑屋子痛哭流涕了多久才重拾了活下去的勇气，衣衫一边短了一截，一边烂得不成样子，也是，不咬碎了牙吃了这苦，真当死比活着容易。
“棠钿楼。”
“那不是你们姑娘家去的地方吗？我去做什么？”
“自然是从头到尾将你改造一番。”
常子德一副誓死不从的模样，仿佛在说你将我重金赎出来就这样折磨我！
“京师中有多少人认识你？”
常子德细数风骚过往，“年轻的姑娘公子们大约都认识，还有一些与我爹相识的叔叔婶婶们也认识。”说完他便恍然大悟，“你的意思是说害我家破人亡的凶手就在这些人之中。”
“多半。”赵墉又补充道：“皇城司的人在找你。”
常子德安静了下来，看起来极为难过，“其实你也看不起我吧，如此的不中用，嗤，只能躲在地底下当个老鼠，连抛头露面都不能，何况手刃仇人。”
“确实。”
常子德本垂下的脑袋又惊得抬了起来，十分诧然道：“你这个人，真是......”他也不好说什么，毕竟赵墉是他的救命恩人，张了张嘴巴，看了眼窗外，又十分气馁靠在马车上，掏出一沓交子，“这是我身上所以的财物了，喏，照我如今的情况，不过废纸一沓，现在都给你。”