船静静泊在水边柳荫下。舱内暗沉沉的，只点着一盏灯。光亮吝啬，从侧边斜切过来，将宋灵均眉骨的弧度、鼻梁的走势刻得格外分明，阴影交错之间，五官更显英挺冷峻。他端然危坐，一言不发，面上满是愠怒。
“公子，一路都查问过，四姑娘确是没往这边来。荦生也带人沿街逐巷寻了一遍……不曾见人。”福生汇报完，脸都不敢抬，只拿眼角余光去够一旁的春杏。
春杏战战兢兢，快吓哭了：“奴、奴婢与姑娘是在后街分的手……她换了身衣裳，靛蓝布衫、青绢裙子。”说着身子抖个不停，偷觑见大公子的眼神，简直要吃人一般，心里越发害怕，惟恐他怪自己办事不力，一怒之下丢进河里喂鱼，遂颤着嗓子补了一句，“姑娘应是不知情的……临去前，她还亲口对慕容姑娘说，是观公子托人捎的信。”
宋灵均听到“观林”，眼风一横，盯着她，冷戾道：
“说了半天，净是些没用的！再啰嗦，舌头直接拔了！”
这下春杏大气都不敢出了，瑟缩着默默流泪。
宋灵均看她糟心，阖目思虑起来。
没来。是识破了？春杏那丫头应该没露破绽，她不该有所察觉。难不成另有人通风报信？
观林？
不对，他有人盯着，尚蒙在鼓里，更遑论往外递话。那还能有谁？
若并非识破，只是方才街上生乱，出了事故？宋灵均剑眉微蹙，不觉拨了下扳指。
……不会。长街前后两条出入口俱已封死，荦生带人都搜过，如若真出了意外，断无找不到人的道理。
问题出在哪呢？
荦生。
心念一转，指间扳指顿住。
她是不是见过？若她认出荦生，一切就说得通了。顺而猜到自己在设局等她，自然不敢过来，更不敢去找观林，那便只剩一条路。
藏。
呵……宋灵均起身，大步跨出船舱，溽热夜风裹着水汽迎面一吹，周身那股阴郁戾气更重了。福生春杏赶紧跟上，数十个隐匿的暗卫亦齐齐现身。
“观林那边，连同观府，继续盯着，有异样马上来报，不要耽搁。街面上只说缉拿要犯，客栈、饭馆、茶楼、更衣铺，但凡能落脚的地方，全钉上人。此处整个封锁起来，各要道加设暗岗，过往行人逐一查验路引。”
宋灵均步履不停，语速极快：“留意那些身形单薄、肤白、眉眼出众的。若扮了男装，看喉结、耳孔，还有行路姿态，都别大意。天香楼，就说窝藏了贼赃，待查，暂不许人进出。”说着，骤然停步，春杏险先撞上他后背。
“最后一桩，都把嘴闭严了。四小姐出逃，半个字不许透出去，府里也要瞒住，谁若说漏了，提头来见。”
*
宋府花厅。
外头的骚乱还没完全停下来，隐约能听见零星马蹄声和兵士的喝斥。宋子文宋子云前后脚回到府，脸色都不太好——宋子衍不见了。
桂翠芳端坐在圈椅上，问：“同一道出的门，怎么把妹妹丢了？”
宋子文不及答话，慌了一路，嗓子干得快冒烟了，捞起案上汝窑小盏，仰面灌了大半玫瑰花露，才擦擦嘴说：“本来是一道走的，到了天香楼，有个弹琴的慕容姑娘，邀四妹妹上楼看烟火。我说那地方，于家里名声有碍，还是别去。她倒好，说‘仰慕慕容姑娘已久’，非去不可！我有什么法子？”
宋微尘本来在坐着，闻言霍然起身：“衍儿也太不像话了！一个姑娘，往那等地方跑！”他在屋里焦躁地走来走去，木屐踩在暗八仙地砖上，咔嗒咔嗒响。忽地，转身指责宋子文，“你也是！她要去，你便由着她？！也不拦着点！”
杜姨娘站在旁边，两行清泪直淌。
宋子文只觉一股邪火直冲天灵盖，心想，自上回被禁足后，爹爹待自己便远不如从前了，出事第一个就怪我！赌气回嘴：“我说了，她不听！那么多下人跟着都没看住，偏我能看住？再说，三妹妹不也在？后面你同四妹妹走在一处，怎么你回来了，她倒没影了？”
一屋子人齐刷刷望向宋子云。
“云儿，”桂翠芳嗓音柔得发腻，“衍儿素来和你最好，你讲话她肯听的。你也没劝两句？”
宋子云一听这话，心里火大，这是要拿她顶缸了，没好气道：“主母怎知我没劝？只是四妹妹说就看一眼，马上下来，我只好在楼下等。谁知等了许久不见人，里头又闹将起来，街上忽然乱成一片，我喊了几声没人应，只得先回来报信。”说罢，似笑非笑斜了宋子文一眼，语调慢悠悠的，“倒是二姐姐，在前头走得可真快，我与四妹妹在后头如何，你连头都不回一下。”
宋子文勃然变色：“你这话什么意思？”
宋子云：“没什么意思，就事论事而已。”
……
眼看她们话里行间都在推诿指责，杜姨娘却没心思掺和，向宋微尘哭道：“老爷，眼下不是论对错的时候。衍儿一个女儿家，黑更半夜流落在外头，万一出了事……再多派些人去找找罢。”
宋微尘本就被吵得心烦，杜姨娘这一哭，好似滚油浇心，登时迁怒道：“你还有脸说！平日里怎么教女儿的？天香楼那种烟花柳巷，是她该去的？”
这一厉喝，唬得杜姨娘不敢再言语，只捂住嘴默默垂泪。
桂翠芳心下一阵得意，最好那丫头真在外面出了什么不可挽回的丑事，届时寻个由头往城外庄子里一送，保准叫她俩死不得活不得，自己往后可就省心多了。心里算计，面上不露，一副关心则乱的模样训斥下人：
“你们都是怎么当差的？四姑娘要上天香楼，不知道拦？——拦不住？那也该贴身跟着伺候！七八个人一双双眼睛，怎么就能把人给弄丢了？”
宋子文在一旁跟着说：“定是平日里偷懒耍滑惯了，到了那等地方，只顾着自己看热闹，吃茶嗑瓜子，把主子丢在一边不管。”
众奴仆连滚带爬地磕头，争着辩解，叽叽喳喳喊冤。桂翠芳不管，发话：“姑娘平平安安找回来，便罢；若有个三长两短，真出了事，你们一个个，谁也别想脱干净！统统给我卷铺盖家去！”
闻言，一众下人面如土色，心里是又急又恼又怨。
……
正闹得鸡飞狗跳，宋灵均回来了。
青灰暗花披风裹着一身夜气，风尘是风尘，却并不显狼狈；花厅灼灼灯火照映下，浓眉朗目，英气逼人。这么一张攻城略地似的脸，神色却平如止水，不见半分急躁，仿佛外面那场天翻地覆的追捕，与他无关。
众人目光聚过去，屋里的嘈杂喧声像被一只大手掐住，霎时安静。
桂翠芳最先反应过来，堆起笑道：“云卿回来了。可有你四妹妹的消息？”
宋微尘没说话，却也盯着他。自打上回端午之后，宋灵均便搬去城东自立门户，自此，二人除了在朝堂碰面，私下一句话不曾讲过。不过最近公务上多有交接，他倒又隔三岔五回来，虽脸色冷，言语冷，礼数倒还周全，宋微尘觉得，这是有服软的意儿了。
到底是亲父子，哪有隔夜仇？
宋灵均先向宋微尘行了一礼，仪态端端方方。
“父亲。——四妹妹在我府里。”
“在你那里？”宋子云讶异道。
宋灵均扫她一眼，淡定解释：“街上人多事乱，她被人群冲散了，跌伤了脚。我的人正好碰上，便就近送到那边去了。”
宋微尘皱眉：“怎么不直接送回家里来？”
“今晚事忙，抽不开身。况她伤在脚上，不便行动，我那离得近，就先安置了。等过两日好些了，我再亲自送她回来。”宋灵均一边慢慢说一边卸下披风，管事接过摺好放到衣架上。
一屋子人各怀心思。
杜姨娘悬了一夜的心总算放下；宋子云老大不痛快，哥哥的新宅子，她还不曾去过，小四倒先住下了，偏心！
宋微尘没则声，心里却七上八下的。今夜说是追查案犯，可他觉着没那么简单，街上动静闹那么大，但他并未听说什么犯人走脱的风声，倒是被封的那条河街，背后挨着一片作坊区……铜铁银器、竹木纸印、漆皮珠玉之类——都有。
珍珠。
这两个字一冒出，宋微尘后背一紧，恍恍觉得长子瞥了自己一眼。
桂翠芳注意到了这点微妙，只当两人还在怄气，开口圆场，宽慰宋微尘：“人没事就好。”又转向宋灵均，“云卿你做事，我们放心的。”
宋微尘便就势顺着她话说：“既如此，就让衍儿在你那休养两日。”随即话锋突转，“今晚到底在搜什么人？把街都封了。”
宋灵均倒不隐瞒，道：“是漕运上的事。南边来的一批货，在水道上被人劫了，赃物藏在天香楼。今夜原是去拿人，谁知走漏了风声，贼首趁乱跑了。故封了整条街，挨家挨户搜。”
听他说得含糊，宋微尘愈发疑心，追问：“这样的事，怎么不见衙门发通报？丢的什么货？”
宋灵均没说话，目光微微转向一旁。
宋微尘会意。
“你们都下去。”
等厅里的下人都退了，宋灵均方缓缓开口：“宫里的刘妃娘娘要过寿。娘娘祖籍南省，南省那边便进献了一批贺礼上来，价值不下十万两，结果押运的船走到渡口，叫人劫了。”
“此事当真？！”桂翠芳惊得眼都睁大了，“燕京城天子脚下，光天化日，又是圣上最宠的刘妃娘娘，就、就这么让人劫了？”
宋子云也跟着嚷：“是啊，什么人这样大胆，不要命啦！”
她话刚落，宋微尘叱去一眼；子云把嘴一抿，讪讪住了口。
宋灵均：“若知道是刘妃娘娘，自然不敢。是劫错了。”
宋子文纳闷：“怎么又劫错了？”