墨清江从书房出来时，恰好在不远处廊下听到墨桐的声音。

他脚步一顿，放缓了两步。待墨桐与一众婢女小厮的身影隐没进了内院，他才拐过廊角，往门外走去。

墨桐前面还有个年轻男子，方才正低声呵斥着什么，两人吵起架来声势震天，墨清江不愿意在这种情况下露面，便很快出了尚书府的门。

“少主可是要回家？”门房殷勤探问。

明日就是除夕，府上人人脸上都喜气洋洋的。门外有辆马车，车夫正在恭谨等候，想来是门房贴心安排的。

墨清江的父母也住在京城，宅子在城南，这不是什么秘密，往年墨知余甚至还会把他们接过来一起过年，彰显两家亲密，但后来总闹出不愉，这两年就没请过了。

他摇摇头道：“多谢，我还有要事，得回苏州。”他随手从袖中掏出一把金叶子，分给了门房和车夫，在连连道谢声中径自上了马。

那金叶子和京城贵人用来打赏下人的金叶子倒是有所不同，边缘极为锐利，门房和车夫都得了墨清江两句嘱咐，小心翼翼又兴高采烈地捧着，待人走后才反应过来——

今日已是二十八了，金陵离苏州路程遥远，这位好心的墨少主岂不是要在路上过年？

可怜见的。

也没多大年纪。

……

“王妃在哪里？似乎不在尚书府？”

出了城去，又快马加鞭赶了半天路，墨清江终于歇息了片刻。

他从开州带过来的剑阁弟子已经在金陵完成调班，现在跟着他的，是他放在金陵的人马。

一名弟子赶紧上前道：“少主猜得没错，王妃早在生产前一个月就被谢太后接到宫中，直到现在和小公主一起都没被放出宫。”

这弟子还殷勤递来水囊，墨清江没有接。

“不要说多余的话，不要做多余的事。”他面无表情道：“你现在回金陵去，换一个人再来。”

那弟子僵在原地，有些不知所措。

其实墨清江的规矩一直如此，只是他之前对谁都是一副脾气好的样子，下属犯了忌讳，偶尔奉承两句，他也不会责罚训斥，只会后续将人调离身边，再也不会见面。

聪明点的弟子看出了他的脾性，都是少说话，按要求做事，绝对不会在他面前多晃一眼。

而这个做错事的小弟子刚从剑阁出师就一直在金陵待命，沾染了不少金陵那边的习性，旁人也幸灾乐祸，等着看他吃瘪，从未提醒过他。

现在算是撞枪口上了。

因为谁都能看出墨清江此刻的心情并不好。每年过年就是墨清江心情最差的时候，何况今年刚出了这么多事？

那小弟子十分羞愧地走了。

剩下的弟子接着汇报金陵的消息——

“王妃七月底刚入京城，宫中就来了旨意，要接她入宫待产，王妃婉拒。但十月时，谢太后派了女官来尚书府强行将王妃请走了，阁主当时不在府上，回来后发了脾气。次日朝会御史台也在抨击此事，但陛下没有动静。上个月王妃诞下女儿，也是宫中传来的消息。一直到今天，王妃都没有回府。”

“没人去宫里看过？王妃还活着吗？”

弟子顿了顿：“尚书府没有女眷可以入宫探望，但上个月公主满月宴上，王妃倒是照常出现了。只是……”弟子语气有些犹豫，墨清江瞥了他一眼。

弟子便低头，老实道：“满月宴上，王妃气色并不如之前在府中那般郁郁寡欢，甚至与谢太后非常亲近。阁主有些不满。”

墨清江了然。

做父亲做到这份上，女儿投靠了仇人那边也不稀奇。

反正齐王妃生的是女儿，威胁不到谢太后和小皇帝的位子。

“还有呢？”墨清江顿了顿，问：“谢剡那边有什么消息？”

“谢剡一派的官员在此次迁都计划中似乎也没有站在他那边，朝堂上几乎一边倒地在反对迁都，但谢太后强行推进，惹了众怒，已经遭遇了数次刺杀。”

墨清江抬眸：“谁干的？”

弟子羞愧：“宫闱重重，实在难以打探。”

也是意料之中。

要是江湖手段能干涉朝堂，如今坐在皇位上的就应该是墨知余了。宫中肯定也有能人异士，不会比江湖上这些剑客大侠弱到哪里去。

只是谢剡此事做得实在让人摸不到头脑。

宁愿舍弃朝堂上无数同谋，也要强行迁都究竟为了什么？难道谢剡真的有夺位之心？可若他真有此意，十六年前先帝驾崩时就是最好的机会，当时不要这个皇位，如今为何又起了执念？

如今小皇帝已经长大，朝堂势力也与南方世家深深捆绑，谢剡想改朝换代的难度已经大大增加了。

“对了，之前让你们打听的事情可有眉目？宫中这些年可有先帝太妃去世？”

弟子赶紧道：“有，今年年初确实有一位太妃去世，只是寿康宫那边消息很严，百般辗转才得到的消息。”