秋十月，枯叶飒飒飘落。

卢家与伊家已经依法抄家，抄出来的那些钱里，拿了些用来赈灾，其余的便各自入了各自的口袋里。

苏倾祈擒贼有功，诛杀反贼。在和兼的引荐下，梁治光特许她入朝为官，做了吏部侍郎。

衢州堤坝被毁，又恰逢大涝，灾民成片，灾民们四处逃窜求生，甚至已经惊动了远在太苍山的梁齐，他寄了封信回来怒斥梁治光，说他败坏先祖基业。

梁治光大怒，将衢州任上只知食俸的蠹虫们卸任，换了一批能干的去，衢州漕运一事则完全交给了和兼。

这几个月，景国上下可谓是“欢天喜地”，真是有了一派欣欣向荣的样子。

苏倾祈身着便装，坐在小摊边，慢慢吃完了一碗素面。

正是秋高气爽时，小摊边难得地长了一株红枫，苏倾祈有些沉醉地盯着在秋风中摇曳的枫叶，一声轻浅的呼吸声从身侧传来。

苏倾祈忍不住放缓了呼吸，蜷着手慢慢转过头——是奚牧，可他倒是多了几分狼狈，左手似乎断了，拿白布吊着。

梁墨看着苏倾祈，轻轻笑了起来，可他没说话，苏倾祈也未出声，睫羽颤动。

良久，苏倾祈才笑了，开口道：“提督大人，真是好久不见，朝堂众人皆以为你已经死了，可陛下不信，无论如何都派了人去找你。”

“如今你果然没有死，该说你得了陛下挂念才能活下来吗？”

“是啊，幸得陛下庇佑。”梁墨右手指尖轻点桌面，道：“苏大人如今可真是高升了。”

“哪里哪里。”苏倾祈轻轻将眼前的空碗推到一边，“这也比不过提督大人啊，居然还能从鬼门关活着回来，苏某真是佩服。”

说着，苏倾祈上下扫了他几眼，除了脸上几处淤青和那条被缚起来的断手之外，他身上并没有其他明显的伤口。

梁墨大大方方张开手臂任她赏看，苏倾祈收回视线，道：“不知大人这四个月究竟去了哪里？”

梁墨轻叹一声，看着苏倾祈的眼睛：“我本以为你会更好奇我究竟是谁？”

“问了你便会实话实说吗？”

曾经梁墨也问过苏乞一模一样的问题，可当时苏乞是怎么做的？她撒了谎。

梁墨深深看她一眼，点头道：“只要你问。”

苏倾祈难得没有说话，偏头，冷声道：“你是奚牧，无论如何你都只能是奚牧，不管他们认为你是谁。”

“你就没有半分好奇？”

苏倾祈愣了愣神，道：“没有。”

梁墨有些遗憾，却还是开口回答了苏倾祈之前的问题：“这四个月，我去了益阳，又回了衢州一趟。”

“你……不打算问问我看见了什么吗？”

梁墨迟疑着开了口，苏倾祈双手一颤，却摇了摇头。

梁墨叹了口气，轻声道：“我去了前朝左都御史的旧宅，他是寒门出身，却凭着一腔热血从那穷乡僻壤里爬出来，一步步做了京官……”

苏倾祈低着头没有看他，右手却忍不住缩进袖内，指尖紧紧掐进掌心。

“那宅子年久失修，与林间古寺无异，雀鸟在此驻足，倒是成了一方生灵休憩之地，颇多福泽。”

“在那宅子内，我看见内院门框处有几道划痕，高低错落。想来是苏大人曾在此处为他那一双儿女丈量身长。”

苏倾祈听得眼热，极力克制住颤抖的身子，梁墨却从怀里拿出一样东西，轻轻放在苏倾祈面前。

那是一块浑圆的玉，未经雕琢。

苏倾祈不解，就听梁墨轻声道：“这是我在那旧宅院里那株老桑树下挖到的。说来也是奇怪，我一进去便见那些鸟儿围着这棵树打转，许是在为我引路。”

“景国有旧俗，家中若有女儿出生，便在女儿满一岁时，由爹娘亲手为她埋下一坛酒。”

苏倾祈猛地伸出手，将那块玉握紧。

“待到女儿找到如意郎君时，由爹娘挖出，共饮佳酿。这块玉，便是系在那酒坛之上的。”

梁墨看着苏倾祈通红的眼眶，内心亦有不忍，若这一切都没有发生，若苏倾祈没有被卷进来，那么她此生便可顺遂无虞。

可人间事总是爱捉弄人，人都已被挫骨扬灰，却偏偏留下了一坛酒。

“那坛酒，我已叫人送回了你的府邸。”

苏倾祈听完这些，抬手抹去眼角的泪，看向梁墨：“奚牧，说了这么多，你究竟想从我这里得到什么？”

梁墨没有说话，只静静注视着苏倾祈，苏倾祈忍不住伸出手拍了拍桌面，道：“我从不欠人情。”

“我并没有想要得到些什么。”梁墨站起身，“生死于我而言不过身外事，可我这一遭在益阳和衢州之间徘徊，却想了许多事。”