秋乏认得这个小匣子，有次他打扫的时候好奇打开过，里面是一只鞋还有一支骨笛：“郎君，这东西真要带去吗？”

高疆野道：“出去这一趟，没个一年半载回不来，匣子里都是值钱的家当，放在府上容易被人偷。”

“哦。”秋乏抱着小匣子出去，与刚走进来的冬眠擦肩而过。

冬眠手里抱着一件大氅，走上前问：“大郎君，这件大氅沾染上了旁人的气息，要不要拿去晾一晾？”

高疆野把大氅拿过来，埋头深嗅，闻到一股淡淡的花香，这股子香气他再熟悉不过了：“不用晾，我夜里要枕着睡，出发时再包起来，挂在马鞍上带走。”

高疆野启程的前一夜，枢密使曹仁等人在丰楼设宴席欢庆，伶舟月也被请了过去。

席上几人推杯换盏，觥筹交错，曹仁脸色微醺，拿着酒樽在手里晃，说道：“高疆野拿到的是差遣敕书，派他去边境是暂时差遣，而非调任，说明陛下只是想让他避避风头，等他在边境积累了威望，历练了本事，还立了军功，过不了几年，陛下就会顺势召他回来继续重用。”

此话一出，几人的兴致一下就败了，陶进放下酒杯，一脸担忧道：“高疆野若是在边境立了大功，回京后必然会得到陛下重用，如此一来，我们之前的努力岂不是都白费了，等将来高疆野手握兵权，高、苏、王这三家一同扶持太子，我们可就没什么胜算了。”

见他们着急了，曹仁发出两声阴笑：“你真以为高疆野此次去了边境，还能够平安回来吗，只怕是有去无回啊。”

陶进与曹仁对视一眼后，立马心领神会，起身为他斟酒：“还是曹兄想得周到。”

默默吃着酒的伶舟月，突然开口道：“西燕和北赢这两个大国都在觊觎大顺的沃土，时不时就会犯境抢掠，去年更是率兵大举进攻，好在高疆野横空出世，狠狠挫败了敌军的锐气，才让边境暂时安宁，可刚过一年，敌国又来扰边试探，便是知道大顺国力江河日下，不足以抵挡，万幸的是高疆野尚且年少，只要他还活着，就能压住敌国的狼子野心。”

“梦昭说这些话，是何意呀？”陶进这个人精怎会听不懂，只是没想到伶舟月会突然偏向高疆野。

曹仁用力放下酒樽，冷冷哼道：“非得等我这个枢密使的位置让给他了，梦昭才舍得对他动手吗？”

伶舟月平静道：“高疆野是武将出身，当不了枢密使，不会威胁到曹枢相。”

曹仁提高音量，略带敌意道：“陛下都能破例让谢知韫一个女子继承侯爵，难道陛下就不会破例让高疆野当这个枢密使吗？”

陶进出来打圆场：“梦昭，高疆野的确当不了枢密使，但他背后的靠山是陛下，陛下有心要把兵权交到他手中，就算他当不了枢密使，也照样能威胁到我等，高、苏、王、谢这四家私下紧密勾结，等高家手里有了兵权，就更加无法撼动他们了，等到他们联手扶持太子登基的那一日，咱们这些暗中助力韩家的小皇子党，一个都跑不了了，梦昭啊，你可千万不能心软。”

曹仁露出蔑笑：“伶舟月，你已经没有回头路可以走了，巡检司被撤，你功不可没，你觉得苏王两家会接纳你吗，就连陛下此刻恐怕也对你起了戒心，上了我们的船，还想掉头去依附高家，讨好高疆野那个小子，呵，想都别想！”

陶进抬手拦住曹仁激烈的言行：“曹兄，息怒息怒。”

陶进极为欣赏伶舟月，不想把关系弄得太僵，便晓之以情动之以理，耐心劝道：“在场的各位都是寒门出生，家境贫苦，举全家之力才够一人读书，寒窗苦读十余载，好不容易才考取功名，而那些大族他们不缺钱也不缺机会，不仅可以倾力培养家族子弟，还能靠荫补给子弟在朝中混个闲职，那帮窃位素餐的蛀虫，正在心安理得地享受万民供养，国库就是被他们这群人给蛀空的。”

“就拿高衡来说，他一个连乡试都过不了的杂流，靠着祖上恩荫，竟当上了吏部郎中，而我等却要经过层层选拔各种考核，才能留在阙京，这公平吗？”

“那几个大族明面上光明磊落，可做的还是前朝氏族门阀做的那些事，当年我中了进士，本可以留在京中任职，可最后一个名额却被苏家人给抢占了去，为了让母亲不随着我去偏远之地，受舟车劳顿之苦，我便花光了全部的身家去送礼走门路，只为将本属于我的位置再要回来，可银子送出去了，事情却没有办妥，后来我才知道，我那些银子也全都送到了苏家人手里，银子都花光了，在离京赴任的路上，连买药的钱都凑不出，我母亲就这么病死在了路上……”

陶进一边说着，一边抬手拭泪：“梦昭，我们痛恨那些大族，是因为其可恶，并非是我们心胸狭窄不能容人，你以为王相他们就是什么正人君子吗，还不是想提拔谁就提拔谁，任人唯亲、徇私舞弊、结党营私……这一样样他们都做过，并不像你以为的那般正直。”

这番话说到了心坎处，在场几人十分动容，回想起来自己这一路的不易，心中更加痛恨那些大族。

可伶舟月完全不为所动，他抬眸扫过在场的所有人，面色冷静到不近人情：“我要的不是一个支离破碎、兵荒马乱的社稷，被敌军铁蹄踏破的山河，还有争的必要吗？”

“你们可以党争，但不可以误国。”伶舟月最终将目光停留在曹仁身上，语气冷厉又坚定。

“疆土只有高疆野守得住，在西燕和北赢没有被彻底降服之前，我要高疆野全须全尾地活着，一根手指头都不能少。”

话落，伶舟月起身离席，走到门口处停下脚步：“曹枢相在鬼市子上买的鬼傀儡，还是退了吧，让他们埋伏在路上刺杀高疆野，只会白白浪费你的金锭。”

曹仁吃了一惊：“你怎知道我买了鬼傀儡？”

伶舟月背对着他道：“鬼傀儡常年待在阴暗潮湿之地，不食人间五谷，专吃香灰毒虫，身上有股特殊的气味，沾上了就不容易洗掉，曹枢相身上的气味就很浓。”

曹仁抬起袖子凑近去闻了一下，真有一股难闻的香灰味，他看伶舟月的眼神瞬间谨慎起来：“你……”

伶舟月回眸警告：“方才的话，望各位谨记，告辞。”