“你若是司相，会想让独女卷入皇权斗争吗？”

槐序摇头。

“你若是司相女，会想给一个傀儡皇帝做妃子吗？”

槐序咧着嘴笑了，“圣上，咱别妄自菲薄啊...”

司相和司长公子声名在外，想来司家姑娘不会长歪。就允许他演提线木偶，不许她使障眼法了。眼见也不一定为实，“有机会，还是得亲自去会过司家姑娘。”

再下定论不迟。

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殿选定在两日后。巧上正与明霁的试考撞到同一天。

明霁招考乃民间一大盛事，影响渊源，俗话讲男人看大选，女儿家等试考，人涌攒动，共赴盛况，谓之一景。

明霁是可与翰林相媲美的学院，不同于翰林乃皇家学院，非贵族官家子弟不能入。

而这明霁，民间所设，不问出生门第，但凭学识。

如今宁朝局势不稳，这明霁算得难能清静之地。

创院至今，十载有余。尊师重道，教育为本，声誉在外。

院内先生皆是资历之人，见识渊博，学术贯通，晓以因材施教。

入选之人本就拔尖，加之培育得当，个个可堪重用。

从政、经商，务农，渗透各阶领域。

不止此，若遇寒门子弟，家境贫寒而品学优者，可免除学费，还会额外给予一定的生活补贴。

大抵宁朝的读书人心里，都有一个明霁梦。

这明霁的试考也是一等一的严苛。

分学考和堂考。

简而言之就是，学考是纸上谈兵，需要你笔下生花。堂考则要你能言善辩，舌灿莲花。

小半月前的学考淘汰了近五分之三的人，今个来的都是晋级堂考的学子。

明霁惯例，堂考过后当天会直接放榜。中试与否，便看今日。

堂考比学考围观的人多得多，有老父亲来相看女婿，也有好些未出阁的姑娘家，女儿家的心思，意中人云云。

司知意觉得新鲜热闹，先前便听闻过，如今身临，方觉意思得多。

考生聚集一方，考前寒暄。待到主考官入堂，公布堂考规则。

堂考又分两个环节，群试和个试。群试即考官拟一辩题，双方抽签决定立场，各自辩护。十人一组，分为两队，抽辩题，定立场，相互备战。

知意组抽到的辩题：当婆媳间有矛盾时，应当向着何方？立场是，妻子。

...

宫里此时殿选过半，官家小姐依次抽签顺序进殿。

大选惯例，由太后、皇上、皇后坐镇，三方甄选。

可眼下，皇后未立，皇上无暇，便只由太后一人定夺。

礼部侍郎之女宣氏，赐珠花。

中书令之女杨氏，赐珠花。

弘文学士之女慕容氏，赐珠花。

...

...

户部尚书之女魏氏，封昭仪，入住绯烟宫。

御史大夫之女司徒氏，封婕妤，入住霁月殿。

太常寺卿之女沈氏，封侍人，入住昭华殿。

...

左相之女南宫氏，封贵妃，入住凤寰宫。

左相女册贵妃，消息传到第一茶，颇是一阵轰动。

“这后位左右不过是左右两相女之争，眼下局势很是明朗，非司相女莫属。”

“我要改注！”

“我也押司相女！”

“...”

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知意这边还有一轮个试，明霁此类皆是开放性题，譬如‘考明霁之初衷’‘个人理想’云云。

当被问到‘日后欲成’，她下意思地望了眼许谌，他端坐上方，正是考较方之一。

他似感应到，抬眸，定定予她。

她日后所愿，携手相将，学有所成以致用。

他说过的话仍言犹在耳，“吾愿毕生所学，为百姓请命，不卑、不惧、不亢，卫此初心。”

司知意出考场时，院外的围众比来时过之不及，大抵都来等揭榜。她伫了步子，一时不知该往哪走。

有三两姑娘逆向而来，娇羞与她撞满怀，没待反应及，怀里已多了几条绢帕。

民间习俗，若女子对男子有意，可予相思帕，以表情意。所以她这是...

不明所以间，手腕被浅浅扣住，她视线由下及上，许谌不知何时出来，轻拽着她走，“跟我来。”

她跟上步子，有笑逐开，“你不用参评吗？”

“避嫌。”

人潮颇有些挤，他在前头开道，好容易有条弄堂，他侧身让她进，下一刻，许是有人撞攘，他一个踉跄，半身倾斜，低首之间，鼻梁磕上她的。

一切都太过意外和突然，两人都失了反应。

微微的痛感和暧昧蔓延，许谌忙慌退开，肉眼可见的，“对不起，我...”

知意本呢，是有那么些许一丢羞赧，见眼前这人比她还要...全都烟消云散。她清了清嗓子，“没事，咱俩都是私奔了的人...”