翌日早朝散去，边城送来了消息，誉王爷已抵至冀城，着手部署。这连轴忙了数日，间歇总算可以松落。槐序在一旁，瞅准时机，“皇上，这许瀚林大婚在即，您这不表示表示？”
“表示什么？他夫人我可是从大狱给捞出来了，女学也办了，府邸也赐了，还表示什么？”
“这夫人是懿贵妃捞的，女学是您本就要办的，府邸就更不用说了，人许瀚林卧薪尝胆聊城有功，本就在赏赐之列。”
“那依照槐统领之见，朕该如何表示？”
“君君臣臣，俗物不必，这主打皇上您一个心意。您想，许瀚林素里为政事操劳，这婚事里里外外有多少事打点要办，这婚礼可是一辈子的大事啊。懿贵妃那已经让挽弦姑娘过去帮忙了，皇上您看，是不是也得派个人前去帮忙探问。”
原是在这等着呢。
见萧玦没有应态，“皇上，您不得夫人唱夫相随啊。”
“这词是这么用的？”
槐序一汪水眼，很真诚。
那就...“且随去吧。”
“得嘞，槐序领旨。”
许谌的新府邸离皇城并不太远，出了宫门，约莫半个时辰的脚程。红绸高挂，街坊邻里都该知道，好事临近。
沾沾这喜气。
内堂正一片忙活，摆放喜烛的，布置帐房的。他一眼便看到了挽弦，立于木梯，高墙上方贴喜字。于她不远处的小厮正挂红帐，还差些高度，他一个凌跃，不过顷刻的事。
旋地之时他颇顾了些仪态，挽弦闻到动静倒是往他这朝了一眼，便...顾自手中事。这...不对啊，话本此时该是男主人公高光时刻，博一个另眼相看，怎么到他这，就不对了。
惑归惑，下秒他便去帮她扶梯子，待她从梯子上下来，他还假意咳了两下，以正他的存在。他适才那一下，怎么说呢，轻功这种入门级的，眼下她都不稀得用。
“林叔那正缺人手，槐侍卫来得正是时候。”
这人皮笑肉不笑，“是吧，我就说得来，有用处。”
可他想跟着她啊...
安排好他后，她便跟着管家定婚仪流程了。喜宴请柬，婚仪用度等。
槐序忙好过来找她时，她正同着侍女系合卺杯间的同心结。管家来询，问那房中帐幔悬挂是否可行，她又随着查看。还有那撒帐的谷物，“干果谷物够了，利钱还得再备一些。”
侍女端了茶点来，槐序眼力见，接了过去，“忙活许久，喝点茶，润润嗓。”
待她饮尽，他收回杯盏，“我有些好奇，这司府兄妹俩都不曾在府中走过婚仪，你怎么这般懂。”
她大约是浅落了一眼于他，吟一阁中人，必得面面俱到，皆要学的，“若到主家用时方学，哪来得及。伺候人前，可要学明白了先。”
倒也是这么个理。说话间，前厅有侍女来，说定制的青毡送上府了，让挽弦姑娘过去看看。
青毡花路，新妇下轿时所铺，意在新妇脚不沾地，“届时喜轿临府，新妇下轿你们便逐铺这青毡，撒谷物，贺新词。另外你们几个就抬举这莲花灯笼两侧开路，与新妇同频。邻家一对兄妹孩童，许大人已与主人家说好，到时会来前路捧镜，再是望镜展拜...新郎执笏，青红彩缎，新郎挂于笏，新妇搭于手...”
管家同这一众婢子都听得认真。末了，管家往她这侧，“挽弦姑娘，我们这新府，新人班子，头回在一起共事，便是这么一桩大事。挽弦姑娘可否带我们顺一遍流程？”
她约是迟愣了两秒，管家察色，正要开口，却是她先，“也妥，便从新妇下轿开始吧。”
新妇落轿，青毡铺迭，莲灯开路，左右撒谷。小厮和婢子代替幼童在前头捧镜倒行。管家的声音洪亮，“看此日桃花灼灼，宜室宜家。卜他年白头永偕，桂馥兰馨。喜今日赤绳系定，珠联璧合。诗题红叶，鸿案相庄。书称厘降，丝萝春秋。螽斯衍庆，五世其昌...”
演练至前厅，本该跳至下一环节，可...槐序竟顺了许谌的朝笏来。众人会意，递了彩绸，青为天，红为地。二人牵巾，望镜展拜。再至高堂，在一片喜词间，她几不可见的侧眸，竟被抓了个正着。
槐序眼神得意：你偷看我。
若是她此刻身着喜服，定然瞧不出端倪。可眼下一身素衣，绯红漫布，他那样眼尖，定是瞧去了。
好容易仪式结束，她示意管家到一旁，“方才流程并无大问题，莲灯开路的侍女们步子可以再轻快些。成亲当日撒谷豆，分量可再多些。届时邻里幼童捧镜，婚仪两三日前再来排演几次，孩童不比大人...”
他便倚在她身后柱子，待她说完回身，正见他。他提了步子向她而来，“老祖宗传下来的司仪倒是有几分意思，适才一遭，仿若真将你娶了一遍。”
不过是戏中戏，她...分得清。
“挽弦，我...”
她劫了他的话，“我前头应了要去看谢姑娘的婚服，这会该要去了。”
谢吟在寝屋之内，下午才送来的改了尺寸的喜服，此刻上身，万分妥帖。即使未着妆发，也足够动人。挽弦轻叩了门边，谢吟闻声侧脸，见是她，脸上笑意更甚，“挽弦，你来了！”
“主子这一身手艺，归宿于你，才不算埋汰。”
“若是着在羽姐姐身上，更显风华。”
“意姑娘这话说错，喜服所称，是新人之喜。你与许瀚林，情投意合，称得起这份喜意。主子如今自有宫服制式，穿不着这喜服。你心里始终于我家主子有愧，觉着占了我家主子什么，其实不然。她虽是替你，但行至今日，亦为她所求。你们二人，皆是各得其所，自该各得欢喜。”
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筹备婚期的那段时日里，宫里很是安生。接连晴日，直至那天午后，乌云蔽日。淅沥雨很快转成滂沱。
入冬的时节，殿里已备上炭火。萧玦遣人送来的果脯，嚼着别有滋味。挽弦集到好看的话本子，正逐页读给她听。别说，丝毫不逊茶肆里那些说书先生。情节正到跌宕时，有宫婢叩首求见，又是疏影宫南宫蓁的人。
有意思。
人被带到殿上来，隔着珠帘，未见徵羽的真容。双膝砸地，声重穿墙，“娘娘，请您救救秋盏，就是日前给您报过信的婢子，我家主子不知如何得知，院中众目拷打，便要撑不住了。”
清音掀了珠帘一角，“疏影宫的事，蓁娘娘管教自家婢子并无不妥。”
“可秋盏是因着给娘娘报信才...”
“慎言，两宫之间并无来往。”
也许是因为淋了雨，也许是因为冷，在这话之后，婢子的脸变得煞白，“奴婢实在没有旁的办法，才来求的娘娘。也许在你们贵人眼中，我们这些做奴才的，命贱如蝼蚁，根本不值一提。为了一个婢子得罪蓁贵妃，更是划不来。宫里的人都传懿贵妃心善，才斗胆来求一求，眼下只有您能救秋盏的命了。”
“后宫之中如履薄冰，自顾不暇，难得有你这样的义气。”徵羽的声线从珠帘那侧穿透而来，“却是这疏影宫的事，本宫实不宜插手，况若真如你所说，蓁贵妃眼下只是疑她，本宫若出手，便是坐实。你也不妥上本宫殿中来，难保不牵连你。”
话音稍落，有宫人取了伞来，逐令明显，只得谢恩退下。
昏时雨势转小，那婢子又来了，说秋盏已然没了气息，若懿贵妃不肯援手，可否派一位太医瞧瞧。
她就在殿外哭嚷，疏影宫的人跑到彝澜宫找帮手，此情此景，实在不好看。
还是巡逻的人，把人赶走的。
入了夜里，雨稀稀疏疏的。疏影宫的后门一卷草席，人便丢到了宫外的乱葬岗。宫里的线人前去查探，全身鞭伤，没一处好地方，就剩了那么一口气。这天寒地冻的，一夜雨淋，足以要了人命。
以一个婢子的命做局，成便成了，不成折一个宫婢也不算什么。南宫蓁既费尽心思，那便...
“把人带回来。”
以身入局。