黄花带露，红叶随风，碧天青山澄明，凉霜秀水清冽，京中正是秋冬气始交的时节，木叶青黄，松柏留香，别有一番可爱。

乐尘河一流而下，水音淙淙，水色剔透，晴日映照之下越发显出几分寒凉萧肃。河畔行人却并未见少，反因着过了三月国孝颇有几分热闹。

柏越下值过来，步履匆匆穿过青石桥，同正在揽客进门的汤饼店家打个照面，又拂手挡开小贩将将支起的酒旗，走街穿巷一路疾行，到了自己那宅子底下，方喘着气停下步子。她左右瞧瞧，又仰头望了望高而深的门楣，心下长叹一声，咬牙推门而入。

房内泛着些许阴冷，江羡仪正坐在案前奋笔疾书，听闻门声响动，蓦地抬头，不期柏越正直挺挺立在门口。

笔尖一顿，在纸上洇开一团墨迹，江羡仪慌乱垂下头去，将纸笔摆放整齐，站起身来，复又抬头瞧向她，两相对视，久久无言，他讷讷问了声：“你怎的来了？不是说…”

他的声线低了下去，隐在穿堂而过的冷风之中，那风又将案上宣纸折起一角。

不是说好不该么？既然不该，为何匆匆又见？

柏越何尝不明白他未出口的疑惑？她避开他的双眼，瞧向紧闭着的花窗，窗外日光晴盛，花窗镂空之处光洁剔透，衬得花纹同纸上勾勒的线条一般，只剩干净利落的描边。她蹙了蹙眉，想起窗下几回同他嬉笑怒骂，转眼之间便是一年将尽。

秋去冬来，鸟还巢，叶归根，一场大雪一场白，何日再见春？

她复又瞧向他，他们之间只有一道书案，却仿佛隔了这一整个春夏秋冬的花香墨韵。

江羡仪心下忽而一乱，忙问道：“是出了什么事么？”

柏越摇了摇头，轻声道：“严夫人同月明……要回钱塘了。”

江羡仪指尖陡然一动，搁在笔山上的毛笔到底还是骨碌碌滚落了下来，带着不曾抿干净的墨汁，嘀哩当啷落在写了大半张的纸页上，他的衣裳跟前也溅上了些许墨点。

那日夜宴过后，口头上的分别多么惹人留连，一步三回头，心下再痛，也还想着总有回转的余地。然而真正的诀别从来毫无预兆，劈头盖脸砸下来，叫人猝不及防。

江羡仪张了张口，却没有发出声音来，柏越看在眼里，心口亦软软地发起酸来。

相见时难别亦难。

她往前迈了几步到案前，躬身将那只毛笔捡拾起来，口中徐徐道：“她们不日便要启程，家中已苦苦劝过几回，到底冬日里路不大好走，风雪侵人，舟车劳顿，连水路也走不得。便要走也等明年开了春，只是严夫人去意已决，实在拦她不住。”

江羡仪原定定看着她，闻言忽低了头去。他自然知道母亲为何骤然归家，她生于江南长于江南，一生富贵平安，便有难事，也不过金项圈失了亮色、胭脂膏少了甜意，哪曾想一朝云端一朝泥地，家破人散、流离失所，好容易到了京中，眼见有了新日子，旧事揭开，竟叫自家儿子伤透了心。

她将他逐出了家门，便要自己去立个新家门。

只是他江羡仪纵有万般不孝，又怎么能叫母亲妹妹二人踏上这千里归途？

常言道君子一诺千金重，前几日夜里他方亲口许下诺言，今朝便要叫她面临离别之苦，若说造化弄人，只误他一人便是，为何偏偏回回误她？

他正暗自嗟叹，手指忽而一动，却是柏越绕过书案走到他跟前，轻轻碰了碰他蜷缩着的手指。他立时便要反拉住她的手，然而两下里温软肌肤方一挨着，却好似烈火灼烧一般，他霍然抽了手去。

柏越被他拂开，却也不恼，只低头瞧着他腰间的花窗竹佩，到底缓缓替他说了出来：“你们既要回去，你也该收拾收拾，只是我才说了要与你送一顶冠，眼见便要食言了。等制好了，我再托人往江南去一趟……”

话到此处，她几乎要说不下去，却强撑着笑意，抬眼瞧向他，又道：“你得与我来上封信，叫我知道你在哪里。”

江羡仪面色苍白，哪敢看她一眼？他自幼受的是端方君子之训，深知君子立身，原不该有落泪沾巾那般小儿情态，只是这几日不知怎的竟在她跟前流尽了眼泪。

他此时竭力忍着，生怕这懦弱惹了她不快。

柏越又探出手去，捏了捏他清瘦的腕子，他轻轻往回使了些力，却不曾收回来，只得任由她捏着，半晌方闷闷应了一声“好”。

两相无言，江羡仪自觉腕骨略略生疼，他垂着眼皮，涩然道了声：“越姑娘…”

手臂骤然被松开，他顿了一顿，又要出声，不想脸颊忽地一软——温热、轻巧，他霎时反应过来，整个人僵僵立在那里，不知所措。

画中江南的秋桂落了一地，金灿灿覆盖在青青一片的池馆苍苔之上，石桌跟前美人忽活转过来，她抛了书卷，从桌上捧起一团桂花，笑盈盈俏生生朝他面上掷来，柔软馨香的桂花扑了满面，细密、清甜，他发起晕来，几乎有些立不稳了。

柏越面上早已飞起两片红晕，她后退了一步，谁知身后正是书案。退无可退，只得扭过身别过脸去，一手扶着案几，一手以手背挡着脸颊，一张脸红到脖颈，唇角酥酥麻麻，余热未散。