“哪想这琼儿珊儿倒都守规矩得很，竟是她柏越胡闹！无风不起浪，事出必有因，若不是他两个心思不对，哪能叫你疑心起来？”

柏璎咬着唇无言以对，她原同母亲一般气愤了许久，暗暗咒骂柏越心术不正，也悄悄谴责江羡仪鬼迷心窍，那夜里的酒暖花香、心乱月深仿佛是一场大梦，梦醒时分总叫人难堪不已。

她盼着他二人被大张旗鼓捉拿归案，盼着她所有的愤懑都被化解，然而不知为什么，擂鼓进军的时候，她却生了几分当逃兵的心思。她支吾半晌，讷讷道了声：“母亲，我想问问……”

江夫人眼皮一掀：“问什么？”

柏璎也抬起眼来，瞧着自己疲惫的母亲，淡淡的眉，耷拉的眼，憔悴，却有惊人的神采。她一字一句问道：“母亲，明知不可为而为之的人，究竟怀着怎样的心思？”

江夫人一怔，立时便要发怒，火气扫过去，却望见柏璎含水的眸子，心底一点点软了下来，她察觉到一股前所未有的乏力，轻轻抬手摸了摸柏璎浓密细软的发髻，顿了一顿，忽笑道：“璎儿，你去那戏班子，不也是明知不可为而为之么？”

柏璎心底一颤，江夫人却仍在笑：“人活一世，实在有太多无可奈何。我与你说个实话，我怨恨柏越，也不过是因着不能怨你三舅，羡仪遭他母亲抛弃，也不过是因着家和义之间各有抉择。他二人明知不可为而为之，我与你舅母又何尝不是明知不可为而为之？只是我们年纪大了，身上牵挂远比你们多得多，血脉、荣华、权柄、体面，样样都想着顾全，哪里像你们这些孩子，只以为有情有义便能风风火火过上一辈子。”

她想起侄儿那遍体鳞伤的模样，愈加伤痛：“我知道，你们总嫌我们这做长辈的无趣，可是我们软弱归软弱，却伤不着人，你们这些孩子硬气得很，倒能把周围人扎出血来！你怕我寻了你父亲来要给他二人使绊子么？可是我能如何呢？男大当婚女大当嫁，他两个是十头牛也拉不回来的犟种，抛了脸面偏要情投意合，我便不愿意，又能使什么手段！只是心里不痛快，少不得寻你父亲讨个主意，我们做了这许多年夫妻，便是他也没个法子，只陪我坐一坐，我心里也踏实些。”

柏璎见母亲神色无奈，言语中竟透露出几分退意，心中不由一酸，自悔向她透露这桩闲事，顿时坐立难安，愧疚难言。王素连哪里看不出她的心思，忙上前来扶着她的肩，轻声道：“姑娘到底年纪小，经的事也少，有些事情等你再过上几年便都懂了。谁人不知有仇必报？可是法理人情摆在那里，你心里再大的委屈，不咽下去又能如何？风霜雨雪，颠来倒去，哪个人能顺顺当当走完一辈子？谁都是咬着劲儿含着泪活下去的。”

柏璎一张脸愈发凄惨，哪想江夫人却爽利笑了声：“你说这么悲凉，倒吓着她了！璎儿过来……”

她拉着柏璎的手，缓缓道：“好姑娘，没法子的事情，先得放过自己。我小时候也读书，也天天想那佶屈聱牙的道理，只是越上了年岁，倒越浅薄了，天天念想的都是吃什么穿什么，这才是过日子的东西！这桩事你且莫操心。

“想来这许多时日，你心里憋屈，才一直瞒着不说，你放心，咱们管不得他们两个的心思，可也断没有叫你在自己家里受委屈的道理。你与她们姐妹不同，你还有母亲在，便是天塌下来，也有我给你撑着，我虽说你去那戏班子多少逾了规矩，正是你说的‘明知不可为而为之’，可话说回来，你是咱们家最受荣宠的姑娘，哪有那么多不可为之事？你想做什么尽管去做！有什么难处，我替你担便是。”

这话若叫柏越柏瑶两人听着，那是天大的诛心之语，只是听在柏璎耳里，自然只余万分感动，更觉熨帖至极。她伏在母亲身侧痛哭一场，待王素连亲给她端了水来，又等江夫人给她梳了头，拈了颗案上的果子，方端肃着脸出了门。

快雪时晴，云淡光寒。

柏璎回到房里，心下斑斑点点，她斜倚窗前，也不管外头朔风凛冽，只抬眼瞧那碧空如洗，笑一阵哭一阵，叹一阵悲一阵，若说家破人亡的伤痛是直刺刺的利剑，一剑下来，人便失了魂魄，那吞声饮气的仇恨便是附骨之疽，不能根除，叫人痛不欲生。整整一年的悲痛宛如挥之不去的阴霾，只是岁月漫漫，不好好生活下去，又能如何呢？

只是她没来得及愁苦几日，忙忙地预备着要过年，一面去信问询江月明行至何处，一面还要与虞思瑾、盛沅几个人年礼往来，一番年关忙碌，好在顺顺当当。谁知廿八那日，她在园子里行走，却依稀听见柏越仿佛年后要离家的信儿。