门外柏璎闻声，早几步转身回来，她嫌恶房里不大干净，便只在门槛跟前立着，挡开大半日光，冷眼瞧着房内诸人，紧抿着唇，一言未发。那李寻忽抬起头来，意味深长瞧了瞧柏樱，柏樱蹙眉瞥他一眼，他便飞速收了眼神，扭头又深深望向高书玉。

高书玉与他目光交接，冷不防心口一颤，这小子这会儿憋着一肚子坏水呢！是了！他两个多年交好在彼此跟前又能瞒得过什么去？自己看得透他两败俱伤的狠意，他便也看得透自己那点不敢示人的龌龊心思。倘若李寻当真破罐子破摔撕破脸面来，自己倒无甚要紧，只是又置柏樱于何地？高书玉心跳得飞快，欲待出声先发制人，哪知李寻却仰头大笑了一声，转而悲惨惨看向了赵班主。

赵班主一怔，一手腾地扬了起来，却久久落不下去，他瞧着李寻年轻的面庞上满是执拗，心里疼得发紧，满腔滔天怒意忽而熄了火，他听见自己的声音极其微弱：“这银钱当真和你有关？”

李寻定定看着赵班主，如师如父的班主，从不曾扣过他们一个钱，从不曾立过苛刻规矩，也从不曾用外头戏班子那等下作手段欺侮过伶人们，这半年里外头小戏班散的散、走的走，有人小心翼翼到班主跟前试探，他却大手一挥只说安心待着便是。

偏偏样样宽厚的班主，爱护高书玉更胜过自己。从前哪里是这副光景！高书玉受戏班子里几个伶人欺负，是自己壮着胆子同他要好，都说上方可怜下、强才能惜弱，自己为人处世分明皆高于他，怎么转眼之间高下反转，自己倒成了他的陪衬！他唱周瑜，自己扮鲁肃，可戏里头人人都爱周郎才高貌美便罢了，缘何戏外亦有这主角配角、公瑾子敬之分？自己与延秋早早心意相通，班主却只顾着眼下的得意子弟，一眼都不曾瞧过旁人，戏班子叫高书玉扭转了机遇不错，只是哪个人没有出心出力？他是宽厚，可他何其不公！

李寻阖上眼皮，轻轻笑了声，徐徐道：“他说得不错，正是如此。我以为有了银钱便能攀附上您，只是不想处处都差了高书玉一截，都是您班中的戏子，我也想问问班主，为何只喊了高书玉，却瞧不上我呢？”

赵班主两手一拍，恨铁不成钢：“你有什么好攀附的？我哪里少了你的好处？你的银钱不曾短过，你的角儿不曾少过，你缺了衣裳我比你自己先知道，你只望着高书玉做什么？”

李寻倏地睁开眼，一张惨白的脸忽而转红，他直愣愣望着班主，嘴唇动了动，半晌，方涩然道：“我不为银钱，不为戏角，不为衣裳，也不为和高书玉争宠，我为延秋。”

他顿了一顿，声音忽抬高，又重复道：“班主，我为延秋！”

赵班主脑袋晕乎乎一片，只觉面前光怪陆离，竟瞧不清眼前人究竟是何种神色。

原来如此！怪道延秋那姑娘偏要往城里来，怪道她偏要寻个通文墨有才情的人……是了！寻常人家说起亲事来，只顾着说一番笼统的好处，譬如家底殷实、人物美好，有延秋这般安定的主意，必然是照着心上人说了一通。

忽而仿佛天外飞声，一道轻蔑的冷笑传来：“你为她？你为她做了贼，你说出去她敢应么！手上不干净，贪图别人的钱给自己抬身价，竟还想着叫一个姑娘给你背锅，好没有脸皮！你口口声声要问为何人家要的是高书玉？我告诉你，换作高书玉，哪怕到了进退维谷的地步，也绝做不出这般丑事！”

柏璎骂了个酣畅淋漓，旁人尚未反应过来，一旁高书玉早已心跳如擂鼓。他极力压下那点不合时宜的张狂，心口哀一时乐一时，悲一时喜一时，不敢拿正眼去瞧柏璎，暗暗瞄她几眼，见她面色端肃，便飞快收回眼神，心中一点一点发起热来。

他糊涂着脑袋，一面想着不知李寻如何抗过这遭，一面又只怕叫他当众点破心思。忽听李寻又笑一声，他胸中一惊，连忙赶在李寻前头出了声，他朝赵班主一拱手，只避开方才种种言语，笼统道：“班主，眼下倒瞧瞧账册为先，咱们一块儿算算银钱，这账还不知合不合得上。”

“合得上！有什么合不上？我亲自对过的。”李寻咧着嘴，瞧着昔日的友人，笑了声，“高书玉，你在怕我？你放心，我李寻不如你，可我对你有良心。”

赵班主犹气闷：“他又没做亏心事，有什么好怕你的！”

李寻乐道：“我做的是亏钱事，他做的才是亏心事，只不知人家愿不愿意看他亏。”

高书玉倏地扭头，一双眼利利刺向他，李寻瞪着眼，不期撞见他通红的眼眶和眼底的水花，不知怎的突然想起那回在柏府清清静静的园子里，戏班子还是不温不火的样子，他两个却亲昵地坐在一处，口中吓唬彼此，面上意气风发。