中和八年，汝州，秋风乍起，白藏之时。

赵宗锴从代州至汝州，护送代州使君赴此上任，本该结束便回代州，可使君几番劝留，道汝州中原之地，非代州可比。

言语间明显是想招揽他为院军，后院兵马使的位置可还空着。

赵宗锴召集兄弟在酒家商议，何去何从不仅仅是他的事情，也是代州兄弟的前途。

“赵二你读过书，想法多，若不是你箭术传到了使君耳中，又带上了我们，这会儿，我们还在代州和胡人拼命呢！”

孙敬珪仰头喝酒，兄弟几个去哪里都行，主要是要跟对人。

钱仁寿几人竞相附和，赵宗锴在代州小有名气，当地使君都聘他护送，可见一斑。

几人话中之意竟还想着跟随自己，将性命前途尽托付于己，赵宗锴觉得心暖暖的，又带着点沉重。

“有赵二你带着我们，飞黄腾达指日可待，说不得，我也能娶个七姓十家的娘子，和和美美的生几个郎君、娘子，老年穿金戴银回代州，让王五看看我的本事！”

孙敬珪说得眉飞色舞，话中满是憧憬。

赵宗锴嘴角上扬，连喝两碗浊酒，正要在倒，见孙敬珪喝高了，将半碗酒呼呼往嘴里塞，摇摇晃晃间，一碗酒摔了个底朝天。

碗也碎了，酒也洒了，他却道痛快。

赵宗锴捏紧了钱袋。

正嚷嚷着，忽地一声，道上有喧哗声响起，车轮滚滚，带着飞扬的泥土，道上被围得水泄不通。

“是周家娘子出游回来了！”

酒家从铺中走出，靠着门望外面看去。

“我家娘子刚从洛阳回来，麻烦各位让让道。”一婢女着绯色小袖襦衫，笑意盈盈。

又有一婢女着白色窄袖短襦，穿红色长裙，肩披红色披帛，细看手中还拿着一柄牡丹样式的团扇，身后是两个婢女往道路旁撒钱币。

钱币引得周围人疯抢，路便通了。

周颂宜坐在马车内，撩起帘子往外头看去，见民众不往马车前头去了，只顾捡地上的钱币，松了口气。

正想合上帘子，忽见一伙人直愣愣坐在酒家，看其穿着，多为士卒行伍之人。

士卒有钱，可汝州的算不上号，周颂宜微微一笑，年纪虽不大，可一颦一笑尽显倾城之姿，可以想象到，待长成后该是何等秀色。

周颂宜合上帘子，召来青璇，耳语几句，青璇点头，领命而去。

不一会儿，马车靠近了酒家的铺子，一大把钱币抛下酒家，孙敬珪几人如梦初醒，见四周只剩他们一桌，乐开了花。

一边抢，一边道：“这个小娘子有善心，特意给我们外头的人发些救济的铜钱。”

独赵宗锴呆呆坐在那马车忽地靠近，又忽地远去，快得他没有看清车上那个小娘子，只觉得心跳得有点快。

赵宗锴不知道他是怎么了，只呆呆的看着马车远去，一个婢女朝自己颔首，面露诧异，似在疑惑自己为何不捡。

“娘子，今年是好光景，一个两个的都不要钱币，就看着娘子愣神，在洛阳那个士子是，到了汝州，这个小卒也是。”

文茵调笑道，心中却觉得本该如此。

看着娘子那张花容月貌的脸，举手投足间的端庄典雅，谁能不怜爱她呢？

周颂宜摇摇手中的团扇，这是自洛阳得来的。

东都洛阳牡丹甲天下，举世闻名，牡丹之爱，雅俗共赏之。

这柄团扇自也是牡丹的样式，此时在周颂宜手中慢引微凉，车中置有冰，冰鉴有一盘眉黛青的酥山，周颂宜和诸人共享。

“外祖母年迈，及笄之后却不能时时探望了。”周颂宜叹息。

此次去洛阳，她是代母探病的，她常往来汝州和洛阳之间，二者并不远，朝发夕至，一日可达。

“洛阳好，临汝也不差，府中夫人正在物色人选，挑了几个人，就待娘子从中择婿了。”文茵的阿娘是裴夫人身边紧要的婢女，她的话不会错。

说不得，还是裴夫人特意透露的消息，否则母女二人又如何敢告诉自己？

周颂宜摇头，“左不过是那几家选。”

“我呆在临汝、洛阳多年，这附近州县都去过，后半辈子不想继续呆下去了。”周颂宜吐露心声。

“娘子想去长安还是江南？”文茵闻弦歌而知雅意，心中暗忖回去和阿娘通气。

＊

临汝城不小，周颂宜自小生于此，街坊四邻都熟悉，从耶娘处得知近来最热闹的消息莫过于城中换了位使君。

“道是这位从偏僻代州而来，只识弯弓射大雕，杂务却全然不理会，多丢给府中幕僚。”

周兴德侃侃而谈，话中却多有慕意。

汝州是上州，使君高居三品，非是周兴德一介五品官可妄想的。

“圣人越发糊涂了，也不瞧瞧这位使君父祖三代是何出生？姓甚名谁？以微薄之功骤登高位，也不怕为人嗤笑？”

周兴德抚须，对临汝周氏的门楣十分得意。