他睁开眼，嘴角微微动了一下。
“赵婉卿。”他低声念着这个名字，声音轻得像怕被人听见。
“你到底是公主……还是妖孽？”
*
和亲的日子到了。
但和亲队伍没有出发。
因为北狄来人了。
来的不是和亲使团，而是告急信使。
老北狄王的第三个儿子，阿骨烈，反了。
消息传到京城的时候，满朝皆惊。
“阿骨烈？”
皇帝坐在龙椅上，手里捏着北狄送来的国书，眉头拧成了一个疙瘩，“这是老北狄王的第几个儿子？”
礼部侍郎连忙出列：“回陛下，第三个。老北狄王膝下七子，长子早夭，次子体弱，三子阿骨烈最得军心，原本是最有望继承王位的人选。但去年老北狄王忽然改了主意，要立幼子为王，阿骨烈不满，暗中积蓄力量，如今终于动手了。”
“打到什么程度了？”
“已经攻下了王庭北面的三座城池，老北狄王退守王庭，双方僵持不下。”礼部侍郎抹了把汗，“阿骨烈派人送信来，说要与大晟结盟，条件是——”
他顿了一下，不敢说了。
“说。”
“条件是——把嫡长公主嫁给他。”
朝堂上炸开了锅。
“岂有此理！”
“一个叛臣之子，也敢觊觎我大晟公主？”
“这和亲本就是与老北狄王定的，如今北狄内乱，和亲还作不作数？”
吵成一团。
皇帝一言不发，目光扫过群臣，最后落在一个人身上。
裴砚站在武将队列里，面无表情，像一尊雕塑。
“裴砚。”皇帝开口了。
朝堂瞬间安静下来。
裴砚出列，行礼：“臣在。”
“你上回说，要去北境替朕镇守边关。”皇帝的声音听不出喜怒，“现在北狄内乱，阿骨烈来求亲，你怎么看？”
裴砚抬起眼，看着皇帝。
“臣的看法没有变。”
“哦？”
“北狄内乱，正是大晟用兵的最佳时机。”
裴砚的声音不大，但每个字都掷地有声，“阿骨烈求亲，不过是想借大晟之力平定内乱。一旦他坐稳了王位，今日的盟友就是明日的敌人。大晟若答应他，便是养虎为患。”
皇帝眯了眯眼：“那你的意思是……拒绝？”
“臣的意思是，不答应，也不拒绝。”
裴砚说，“拖着。一边拖，一边调兵。等北狄两边打得差不多了，大晟再出手。”
“出手帮谁？”
裴砚抬起头，目光清冽。
“帮该帮的人。”
这话说得暧昧，但在场的每个人都听懂了：帮谁都行，就是不能让北狄好过。
皇帝盯着裴砚看了很久，试探开口。
“裴砚，你上回说要娶公主，这回又说不要答应阿骨烈。”他顿了一下，“朕怎么觉得，你就是在跟北狄抢人呢？”
满朝文武倒吸一口凉气。
这话说得太直白了。
裴砚的表情没有任何变化，声音平稳得像一面湖水：“臣求娶公主，是为大晟。不让阿骨烈得逞，也是为大晟。两件事，同一个出发点。”
“同一个出发点？”皇帝重复了一遍，笑容更深了，“好，好，好。”
他收起笑容，正色道：“和亲暂且搁置，北狄的事，容后再议。散朝。”
皇帝走了。
朝臣们三三两两散去，目光在裴砚身上扫来扫去，有好奇的、有忌惮的、有幸灾乐祸的。
裴砚站在原地，等人都走得差不多了，才转身往外走。
沈渡在殿外等着，见他出来，连忙迎上去：“大人，陛下怎么说？”
“没怎么说。”裴砚大步流星地往前走，“和亲搁置了。”
沈渡愣了一下：“搁置了？那公主……”
“还在京城。”
沈渡张了张嘴，欲言又止。
裴砚知道他想问什么，但没有回答。
他翻身上马，策马出了宫门，却不是往裴府的方向，而是往公主府的方向。
沈渡在后面追得气喘吁吁：“大人！大人您这是去哪？大白天的，万一被人看见——”
裴砚勒住马缰，停在公主府所在的巷口。
他没有继续往前，只是远远看着那扇朱红色的大门。
大门紧闭，门口站着两个侍卫，看上去和平时没什么两样。但裴砚一眼就看出，那两个侍卫换了人，不是公主府原来的侍卫，是皇宫的禁军。
裴砚调转马头，往回走。
沈渡松了口气，跟在他身后，小心翼翼地问：“大人，您不去见公主？”
“不去。”
“那您来这一趟……”
裴砚没有回答。
他只是握着缰绳，目视前方，嘴唇抿成一条线。
沈渡看着自家大人的背影，在心里叹了口气。
大人说“不为私情”。
他以前觉得这话是假的。
现在他觉得，这话既是假的，也是真的。
假的是“不为私情”这四个字本身。
真的是——大人是真的想把“私情”藏起来，藏到所有人都看不见。
包括公主。
*
公主府。
赵婉卿正在院子里晒太阳。
她靠在藤椅上，手里拿着一把团扇，有一下没一下地扇着
。
阳光透过槐树的枝叶洒在她脸上，斑斑驳驳的，映得她的睫毛像两把小扇子。
“殿下！”青禾小跑着进来，“裴大人来了！”
赵婉卿扇团扇的手顿了一下。
“在哪？”
“在巷口，站了一会儿，又走了。”
赵婉卿沉默了片刻，继续扇扇子。
“走了就走了，你急什么？”
青禾急得跺脚：“殿下就不想知道他来干什么？”
“想知道。”赵婉卿闭上眼睛，嘴角弯了一个小小的弧度，“但我不着急。”
“为什么？”
“因为……他会再来。”
青禾半信半疑地看着她。
赵婉卿没有解释。
她在心里默默地想——
裴砚啊裴砚，你来了不敢进门，走了又不甘心。
你说你这个人，是不是有病？
她睁开眼睛，看着头顶的槐树叶，忽然轻轻笑了一声。
“青禾。”
“在。”
“去查一下，北狄那个阿骨烈，是什么样的人。”
青禾一愣：“殿下查他做什么？”
赵婉卿没有回答，只是将团扇盖在脸上，挡住了阳光。
团扇下面，她的嘴角弯了一个很深很深的弧度。
“不做什么。”
“就是觉得，这人送来的机会，不用白不用。”
……