云归的脚步不停，大步迈入院子里。

卢状元在正房门口等着，见云归进来，连忙迎上来拱了拱手，脸上的表情像是见到了救星，云归示意其他人都退出去。

房门在身后轻轻合上，整个院房里只有他们两人。

屋子里很暗，窗纸多年没换，透进来浑浊的日光。屋里的陈设极简陋，一张木榻，一方书案，两把竹椅。书案上堆满了书卷，墙角也堆着书，甚至连床头的矮几上都摞着半人高的书册。这个人穷得连件像样的家具都置办不起，却舍得花银子买这么多书。空气里有一股淡淡的墨香，和那日在花园里，从崔霁衣领间闻到的一样。

房间的主人就躺在靠窗的木榻上，崔霁背对着门口，身上盖一床洗得发白的薄被，连侍奉的人也没有，真是清贫。

云归只能看见他背对的身形，鸦青色的衣领外露出一截后颈，瘦得骨节分明。

干脆摘下帷帽搁在桌上，云归又拉了把竹椅，不请自来就在床边坐下。

“崔探花。”他唤了一声。

崔霁好像没有听见。

“崔霁。”他又唤了一声，这回连敬称都省了。

崔霁终于动了动，他慢慢地翻过身来，面朝云归，睁开了眼睛。

那双深褐色的眼睛原本状如琉璃，只是此刻眼底布满了血丝，看人时目光变得涣散。在看清了来人的脸，他有些怔愣，随即微微皱起眉头，不知是气恼还是窘迫。

崔霁挣扎着撑起身子，把薄被往上拉了拉，声音嘶哑而冷淡：“男女授受不亲，还请小娘子自重，这地方不是你该来的。”

云归挑了挑眉，好家伙，都饿成这副模样了，还跟他讲男女授受不亲，可我本来就是男的，看你又何妨。

“你说得对。”云归靠在椅背上，翘起二郎腿，完全没把自己当外人，“这地方确实不是我该来的，但我姑母让我来，我能不来吗？你当我愿意来看你这副半死不活的样子？”

崔霁似乎是没有见过这样不知礼数的人，干脆偏过头去不看他。

“崔霁，”云归说，“我们打开天窗说亮话吧，你不想娶我，我也不想嫁你。”

崔霁的头转回来了一点。

“你敢绝食抗婚，说实话我挺佩服你的，这就是文人铁骨铮铮吗？有骨气。”云归道，“但你要是真饿死了，我会落个什么名声？满长安的人都会说是我薛明月逼死了新科探花，我这辈子就算完了。”

崔霁沉默了一会儿，声音沙哑地开口：“若是如此，那便是我对不住你，但我的命是我自己的，我愿意怎么处置就怎么处置。小娘子的名声，恕崔某顾不得了。”

云归知道这种道德绑架对崔霁没有用，于是换了一套怀柔的说辞：“你是真不怕死，还是觉得死了一了百了？你读了那么多书，从奴籍熬到探花，熬了十几年才熬到今天，就这么不体面地死在这里，你也心有不甘吧。”

崔霁的脸色终于变了，那张苍白的脸上浮现出一层不正常的潮红，他的手指攥紧了被褥，青筋暴起。

“小娘子倒是了解得很仔细。”他似是自嘲道，“你既然把我崔家的旧账翻得这么清楚，那就更应该明白我为什么宁愿饿死也不做你的夫婿。”

他抬起头来，那双满是血丝的眼睛直直地盯着云归，目光里终于有了几分锋芒：“你也知道我伯父是怎么死的，他娶了不该娶的人，站错了队，到头来连个收尸的人都没有。而我的家人们因此受到牵连，偌大一个家族，就这么分崩离析。”

“新乐公主的野心朝野皆知，现在的朝堂无非就是在公主与太子两姑侄之间斗法罢了。若是她赢了，我便是她棋盘上的一枚闲子，用完就可以丢掉。若是公主输了，我就是第二个伯父，满门抄斩，尸横荒野。你们公主府的门槛太高，我崔霁实在高攀不起。”

“你自己也是政斗遗孤，刚从沙州回到长安，难道一下就被繁华富贵迷失了眼睛吗？忘了自己的来时路吗？”

他喘着气说完这番话，整个人像是被抽空了力气，靠在床头剧烈地咳嗽起来。云归看着他咳得浑身发抖的样子，站起来倒了一盏茶，他本来想把茶递过去，可看着崔霁那张倔强的脸，不知怎么的，心里那股无名火就窜了上来。

他放下茶盏，从桌上抓起一个冷硬的蒸饼，掰成两半，走到床边蹲下身来。崔霁还没反应过来他要做什么，云归已经捏着一块蒸饼塞进了他嘴里。

崔霁整个人僵住了，他大概从出生到现在活了二十一年，从来没有遇到过这样的人。一个世家贵女，蹲在他床边，一只手掰着他的下巴，另一只手把冷硬的蒸饼强硬地往他嘴里塞。

蒸饼是卢状元带来的，搁了大半个时辰已经凉透了，硬得像块石头，塞进嘴里硌得牙龈生疼。可云归的动作不容拒绝，那双眼睛瞪着他，凶巴巴的，眉心那一点观音痣在昏暗的光线里若隐若现，鬼魅如罗刹。

“吃。”云归说，“少说屁话，七尺男儿，有什么过不去的，你要是真想死，等吃饱了再死也不迟，饿死算什么本事？”

崔霁嘴里塞满了蒸饼，说不出话来，他本能地想往外吐，可云归的手指死死地抵着他的下巴，他吐也不是咽也不是，一时间窘迫得整张脸都涨红了。他这辈子遇到的都是知书达理的体面人，即使是马球场上的较量也是点到为止，哪里见识过这种路数？他真的被吓住了。

口中蒸饼虽然凉了，但麦香还是有的，在意志与本能的较量间，崔霁落败了。

他嚼碎咽了一口，空了三天的胃忽然被填进了一点东西，像是干涸的河床终于等来泉水。他的身体背叛了他的意志，胃里咕噜响了一声，在安静的屋子里咕噜响了一声，在安静的屋子里格外清晰。

云归也听见了，他松开手，满意地看着崔霁喉结滚动了一下，把那口蒸饼咽了下去。

“对嘛。”云归把剩下的半块蒸饼塞进崔霁手里，站起身来拍了拍手上的碎屑，嘴角勾起一个弧度，眉心的小痣随着他的表情微微上扬，“这就对了，少说那些大道理，人即使到了山穷水尽的那一天，也会有柳暗花明的时刻，而你死了就是真的死了，对其他人又没有什么影响，其实我的名声也不要紧的，大不了回沙州……”

崔霁的脸色有些难看，云归大概摸清楚这个人的品性了，崔霁并不像他表现得那样淡薄，一旦触及他的底线利益，他也会做出激烈到甚至玉石俱焚的反抗。

新乐公主，你可真是给我安排了一个好人家啊。云归在心中叹气，但看着他那副模样，忽然觉得有点悲哀。

“行了，你先吃点东西吧。”云归转身拿起桌上的帷帽，重新戴回头上，轻纱垂下来遮住他的脸，他从纱幕后看着崔霁，哄道：“我会和公主据理力争的，你且放心，很快我就会想到解决的办法，在此之前，你先别饿死自己。”

他转身往门口走，刚走了两步，忽然觉得脖子上有点不对劲。低头一看，方才和崔霁缠斗的时候，那串玉片玛瑙珠链不知什么时候松脱了一颗，滑到了锁骨下面。

云归的手指一僵，但刚才屋中灯光昏暗，崔霁又急又气，想来是没有注意到。他没有回头，只是不动声色地把珠链往上拽了拽，确认遮严实了，才推门走出去。